Адэйр ушел из-под атаки за мгновение до того, как клинок вонзился в его сердце. Выругавшись сквозь зубы, он прибегнул к мгновенной телепортации снова, оказавшись на другом конце зала. Похоже было, что действия Велора приводят его в бешенство. Вытерев рукавом кровь с разбитой губы, он сплюнул и рассмеялся, смерив Амброзайоса тяжелым взглядом.
— Ты правда бросаешь мне вызов? В таком состоянии?
Я медленно поднялась на ноги, морщась от боли в бедре и с тревогой взглянула на мужа. Трудно не заметить, как его лицо перекосилось от боли. Он пошатнулся, так и не сделав следующий рывок. Схватившись за сердце, коротко выдохнул — и выпрямился, резким жестом перехватив клинок, будто этим давал ответ на вопрос.
— Так даже неинтересно. Какое удовольствие сражаться с трупом? — издевательски протянул Адэйр. — Мне скучно.
— Хватит прятаться за иллюзиями, как крыса! — последовал короткий злой ответ.
— А почему бы и нет? Чего ты добился, подставляясь под удар… Бессмертный повелитель тьмы стал смертным ради девчонки! Она и впрямь так хороша? Выходит, я правильно выбрал ее для себя…
Не успел Адэйр договорить, как Велор зарычал и сделал большой рывок вперед — но враг того и ждал, в свою очередь кинувшись ко мне.
И прогадал, отлетев назад от удара, когда Амброзайос. словно предвидя действия противника, возник на его пути. Спина Адэйра врезалась в камень, брызнувший в разные стороны осколками, он зашипел от боли, тем не менее, мгновенно растворившись в вихре золотых искр. Велор, ударив клинком по пустому месту, с досадой выругался и обернулся ко мне.
— Рори, — позвал он в тревоге. — Можешь идти?
Я кивнула, куда более обеспокоенная его состоянием, чем своим. Он выглядел уставшим, тонкая струйка крови сбегала от его лба к подбородку, и самое ужасное, что эта мелкая царапина не заживала… никакой регенерации, как так? Неужели он остался без магии?
Мне захотелось прижаться к нему, зарыться в его объятия, но Адэйр, хоть и бесследно исчез, явно задумал какую-то пакость. Надо отсюда убираться, пока есть время!
Я сделала пару шагов, повинуясь жесту Велора, и вскрикнула, предупреждая.
Может, Адэйр и исчез, но его слуги никуда не делись. Они были громадными, с кожей, будто высеченной из мрамора, но двигались поразительно бесшумно, словно скользили над поверхностью, перемещаясь тенями.
Велор обернулся, с размаху вбивая клинок в мраморное тело — по тому, как исказилось его лицо, я поняла, что дело очень плохо: он же едва на ногах держится! Тем более, что слуга оказался не один; лопнув мыльным пузырем…
Адэйр оставался Адэйром. Велор прав: враг прятался за иллюзиями, как крыса. Подлая и беспринципная. Демоны множились, один за другим, постепенно наводняя пещеру — и когда их стало так много, что закружилась голова, план врага раскрылся даже мне.
Он пытается затеряться. Выиграть момент — чтобы ударить в самое сердце.
— Рори, уходи отсюда! — решительно крикнул мне Велор. Ну да, да, так его и оставила! Даже если бы захотела, не пробилась бы к выходу, но черта-с-два его брошу в таком состоянии!
Я отшатнулась, одновременно нагнувшись и подобрав кинжал, и наотмашь махнула рукой по воздуху. Звук взорвавшейся иллюзии послужил мне наградой, но что с того, если врагов явно больше.
Иллюзии Адэйра были осязаемы и обладали плотностью. Что они способны причинять вред, стало ясно, когда одна из копирок разодрала мое плечо когтями… я зашипела, конец свитеру! Не обращая внимания на струящуюся по ткани кровь, проткнула нападающего кинжалом. К счастью, уничтожать фальшивки оказалось легко, все равно что прогонять тени.
Я замерла, стараясь отвлечься от врагов и сосредоточиться на главной цели. Адэйр попытается напасть. Он скоро себя проявит, и, уверена, исподтишка.
Как этих иллюзий много… у меня заслезились глаза, так старательно я пыталась найти иголку в стоге сена. Движения Велора были четкими и отточенными, каждый удар достигал цели. Он двигался легко и смертоносно, завораживающе красиво в своем смертельном танце. И все же без магии он уязвим.
— Где же ты, где ты, Адэйр? — прошептала я себе под нос, нервно сжимая и разжимая кулаки.
Мое дыхание прерывалось, я заметила вспышку боковым зрением… она была столь стремительна… вот, снова!
— Черт, — выругалась я, наконец-то уловив источник вспышки. — Велор, сзади! — крикнула, что было сил.
Но он не успевал! Даже двигаясь столь быстро, он ни за что бы не успел вовремя обернуться, находясь в заведомо проигрышной позиции. Адэйр, следуя своей привычке, выбирал самые безопасные пути — и нападал со спины. Я сорвалась с места, уже понимая, что мне не тягаться с полноценными высшими демонами в скорости…
И когда Адэйр ударил Велора рукояткой кинжала в плечо, заставив пошатнуться, я поняла, кто выиграет схватку. Словно воочию увидела, это было подобно видению, только такому быстрому, что перехватило дыхание…
