— Половина членов культа обладает этой силой. Не слишком ли много для незарегистрированных магов, вам не кажется? Борджиа создал какое-то устройство, которое способно преобразовывать жизненную силу человека в магические способности. При этом любой, подвергшийся этой процедуре стареет лет на десять-двадцать. Сколько вы можете дать мне? Тридцать пять? Сорок лет? Нет, мне всего лишь двадцать пять.
Профессор еще раз пригляделся. Женщина не была похожа на сумасшедшую. Почему бы не поверить? К тому же это весьма логичное объяснение происходящему.
— Вы уверены, что он создал эту машину? — уточнил Хэммет.
— У меня просто даже нет мыслей, где он мог ее найти в обратном случае, — пожала плечами монахиня. — Как бы то ни было, я связалась с ним уже позже, как наемница. У меня раньше было совсем другое ремесло…
— Я так и знал, что ты не монашка… — самодовольно хмыкнул солдат, плюхнувшись на кровать.
— Но за что вы его так ненавидите? За то, что он промывает мозги людям? — не давая им разругаться, продолжил беседу Михаил.
— В общем, о своем прошлом могу сказать, что я забеременела от него, а он решил использовать эту штуку на еще не родившемся ребенке… — она отвела взгляд. — Это вызвало преждевременные схватки, на три месяца раньше срока. Больше я своего сына не видела… и не могу иметь детей.
Похоже, этот рассказ пронял даже Уильяма, ибо он замолчал, уставившись на свои сапоги.
— Я вам сочувствую. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы положить этому конец.
— Прекрасно, — кивнула Катерина, не показывая радости ни в голосе, ни на лице. — После того, как все закончится, вы получите свою вещь. А также сведения о ней.
— После? Я думал, мы допросим об этом Анхеля, — заметил профессор.
— Если у него останутся на это силы после моего допроса, — холодно пообещала женщина. — Но вряд ли вы вытянете из него больше, чем об этом знаю я. Профессор Гамильтон, к которому он ездил, не смог дать вразумительного ответа…
Теперь все сходится. Лжемонашка не обманывала. Но все равно Хэммет не хотел действовать по предложенному плану, а также доходить до смертоубийства. Хоть ей и удалось связать им руки. Но лишь частично. Сведения женщины останутся для них тайной. Придется этим пожертвовать. Связываться с сильным магом слишком опасно.
— Вот карта подземелья, — она вытащила из-под одежд свиток с подробным планом. — Также здесь отмечены важные места. И где можно наткнуться на кого-нибудь. Борджиа будет в спальне в назначенный час — он живет по расписанию. Ночью я открою вашу дверь. Вам нужно лишь отвлечь внимание. Он убьет вас сразу, поэтому у вас есть шанс. А потом приду я, и мы его схватим.
— Это просто подстава, — фыркнул солдат. — Я знаю, на что способны маги, особенно, если их разозлить. В тесных помещениях, конечно, шансов побольше, чем на открытой местности. Но на шум драки сбегутся все фанатики…
— Здесь никого не будет к этому моменту. Уж я позабочусь. Поэтому и приду вам на помощь позже. Если хотите, конечно, можете обратиться в его веру и ничего не делать. Заберу оружие, пока вы будете спать. Только не пытайтесь потом сдать меня. Мое слово значит для Борджии гораздо больше. Приятного дня.
Большую часть времени до назначенного часа Михаил и Уильям прорабатывали план, а также проверяли оружие.
Еду, как и полагалось, спрятали в шкафчике. У нее действительно был странный запах. Бывший крестоносец предположил, что это опиум. Ибо как-то приходилось во времена службы перехватывать очень крупную партию, что пытались провести в Англию, используя связи ордена.
Профессор же сомневался, считая, что это более сильное средство, что готовили из диких трав. Давно забытый рецепт, но весьма действенный. Ибо не слишком похожи фанатики на опиумных наркоманов. Хотя, на первый взгляд и вправду не отличишь.
Люди, приносившие еду, ничего не говорили. Даже не смотрели на спутников, словно им это запретили. Тем не менее умудрялись вежливо стучаться, прежде чем отпереть замок и войти, на что солдат сказал, что даже жалко убивать таких вежливых людей. Но Хэммет не стал развивать данную тему. Сейчас не время.
В положенный час замок открылся. Но стоило Михаилу выглянуть в сей момент, как в коридоре никого не оказалось. Женщина умела передвигаться быстро и бесшумно.
Уильям держал в руках заряженную винтовку, а двуручный меч повесил за спину. Профессор же спрятал револьвер на поясе на всякий случай. Причем зарядил в Миротворца шестой патрон. Если план провалится, придется прорываться с боем.
— Я видел новичков в бою, видел гражданских во время конфликтов. А вы ведете себя уверенно, как закаленный воин, — бросил перед уходом бывший крестоносец. — Уверен, что вашу биографию ордену нужно было проверять тщательнее.
— О, дорогой друг, мне на самом деле действительно страшно, — усмехнулся Хэммет. — Что может быть страшнее, чем умереть бездарной смертью от рук этих фанатиков? Или узнать, что все усилия на самом деле напрасны. По мне так второе все же страшнее.
Уильям скривился. Умел же спутник поднять настроение…
