— Давайте быстро разберемся с делами и разойдемся, — скрестив руки на груди, потребовал араб.
— Давайте оставим ваш шовинизм, — в ответ нагло предложила Катерина. — Вы обязаны Салиму, так что давайте будем вести себя, как цивилизованные люди.
Хотя, нужно вспомнить, с кем она говорит… с настоящими бандитами. Но с европейскими все гораздо проще. А здесь нужно пробиваться через местные обычаи.
Собеседник посмотрел на нее таким взглядом, словно готов насадить женское тело на шампур и поджарить заживо. Но все-таки уступил:
— Что вы хотите узнать?
— Хочу узнать побольше о Жане Жавере, — сразу перешла к делу рыжеволосая. — И, желательно, о его темных делах.
Джарах молчал, казалось, больше вообще ничего не скажет. Но все-таки подал голос:
— Я мало что могу рассказать, кроме как о ненависти к этому проклятому эльфу. Сам Шайтан живет в сердце этого зверя…
Поместье Жавера.
Зал с карликами остался позади. Жан даже не поленился закрыть за профессором дверь. После чего благожелательно улыбнулся, сев в роскошное кожаное кресло зеленого цвета, стоявшее перед дубовым, блестящим от лоска, столом. В остальном кабинет был таким же белым, как и весь остальной дом. Его хозяин в бежевом костюме умудрялся затеряться среди всей этой стерильной чистоты.
— Как ваш бок, профессор?
От этих слов Хэммета словно пронзило молнией. Закончив разглядывать голову льва, что висела на стене, он резко обернулся.
— Вы то и дело за него держитесь, — пояснил ситуацию эльф, снимая очки и убирая те в очечник. — Вас ранили? Или желудок шалит?
— Желудок, — стараясь скрыть напряжение, ответил Михаил. — Не привык к местной кухне.
— Понимаю, сам ее не люблю. Может, чаю?
— Нет, благодарю, — убрав руку от бока, профессор сел напротив Жавера.
Тот достал элегантный кинжал, просто так лежавший на столе, из ножен, и начал вертеть перед глазами. Зачем все это? Просто руки нечем занять? Или тонкие намеки?
Встреча изначально была опасной, но нельзя даже предположить, что все может окончиться плохо. А теперь, похоже, эльфу ничего не стоит прирезать неугодного свидетеля. И никто даже не пикнет. Вынесут труп и увезут на телеге из города, чтобы закопать в пустыне. Салим получит свои деньги или исчезнет. Или от него тоже избавятся, как от неблагонадежного.
Может, это и была изначально ловушка? Орк велел не брать оружие, ибо собирается поручиться за Хэммета. Вот тут-то и собака зарыта…
— Я хотел встретиться с вами по вопросу о Шербуре. Мои источники утверждают, что вы там побывали…
Профессору был интересно, что замыслил Жан. Пытается ли тайно выяснить о находке?
— Да, — кивнул Михаил. — Меня привезли туда в качестве консультанта. Крестоносцы были уверены, что недуг, что постиг эльфов Шербура, имели демоническое происхождение.
— А что это тогда оказалось?
Стоит ли говорить про некромантов? Он наверняка уже многое выяснил через собственные источники. Это при условии, что не стоит за всем.
— Какая-то странная чума, сложно сказать… — после чего профессор постарался перевести тему. — Также я там встретил вашего делового партнера Исаака Белла…
— Ах, Белл, конечно, — Жавер даже посмеялся. — Неловко получилось. Мое немедленное присутствие потребовалось в другом месте, поэтому встречу пришлось отложить.
Интересно, в каком другом месте? Командовать некромантами?
— Похоже, он не получил мое уведомление…
— Скорее остался им недоволен.
— Это в духе старого брюзги, — потер бритый начисто подбородок Жавер.
Отчего профессор вспомнил, что не брился несколько дней, и щетина успешно покрыла половину лица.
— Вы потерпели сильные убытки от этой чумы? — не к месту поинтересовался он.
— Как вам сказать… вся моя собственность, что уцелела, конфискована.
Но вряд ли это нанесло серьезный ущерб денежному состоянию такого богача. Скорее, вызвало небольшой дискомфорт, сравнимый с укусом комара.
— Прискорбно это слышать…
— Но нет худа без добра, — вдруг улыбнулся нехороший улыбкой Жавер. — Когда-нибудь крестоносцам придется вернуть все, что у меня забрали. Главное, удалось избавиться от одной небольшой проблемы в Симбирске…
Внутри у профессора похолодело. Неужели «повезло» вот так тыкнуть пальцем в небо и попасть?
— Не думал, что у вас есть предприятия в России. Немногие европейские инвесторы вкладываются в предприятия этой страны. Особенно после Крымской и других войн, — изобразил задумчивость Хэммет, стараясь играть роль.
Почему он не задает вопросов о Шербуре? Похоже, выйти живым из этого здания не удастся…
— Я часто вижу потенциал там, где остальные его не видят. Но мне отказали вести там дела. Похоже, моя вторая фамилия, Гилен, стала слишком известна остальным.
