Вика ошеломленно смотрела на дядю сквозь тонкую скважину. Пламя в печке медленно потрескивало бревна, а тепло волнами разносилось по дому. Валентин безмятежно сидел на стуле и наблюдал за огнем, пылающим за небольшой решеткой, вставленной в очаг.
Вика старалась не издавать ни звука. От мысли, что в дядю вселилось подобное чудовище, жуть со всей властью сковало тело девушки. Ведь неизвестно, с чем столкнулся Валентин в течение этого месяца…Поиски, как закрыть портал, могли привезти его в самую настоящую ловушку, в которой он потерял самого себя, а его тело заняло потустороннее существо.
Но тут внезапно в нос девушки проникла пыль. Она не выдержала и чихнула.
Валентин резко вздрогнул и удивленно уставился на шкаф. Сердце Вики екнуло. Она подставила саму себя…
Девушка ближе прижалась к фанере и старалась не дышать. Валентин схватил со стола нож и осторожно направился к шкафу.
— Кто здесь?! — злобно спросил мужчина.
Вику затрясло. Она слышала, как приближались его шаги.
Валентин старался выглядеть уверенно и хладнокровно, но внутри адски пульсировал адреналин. Ему было не по себе открывать шкаф и видеть там чужака…Кому вообще понадобилось прятаться в его доме?
"А вдруг это сектанты прибыли за мной?" — испуганно подумал мужчина.
Перед глазами всплыла сцена, как гигантское острое лезвие, сияющее на длинном щупальце в теле сморщенной старухи Светланы вонзилось в тело предателя секты. Как алая кровь брызнула фонтаном на пол, и как яро пылали от гнева глаза парнишки Вити, чье лицо потом вытянулось и приобрело крокодиловую морду. Демон оскалил свою пасть и прошипел: "
Валентин медленно коснулся ручки шкафа и потянул на себя. Дверца тонко заскрипела. Вика вжала в плечи голову, и в ее сознании картинками пронеслись обрывки из ее жизни. Прям как перед смертью, если верить тем мифам…
Валентин прищурил глаза, рассматривая девушку. И тут он робко улыбнулся:
— Вика! Это ты?
Вика подняла на дядю глаза:
— Ты…ты настоящий? — тихо промямлила она, ощутив, как в горле застрял комок.
Выглядел настоящим. Пропажа на целый месяц и плен в логове завербованных сектантов оставили свой след на его лице. Серые глаза под нависшими светлыми бровями. Впалые от долгого протяженного голода щеки. Длинное лицо, на котором застыла вся эта усталость, тоска и след от бесконечного мучительного поиска спасения. Пепельные волосы слегка отрасли, на подбородке на заросших волосках бороды вращались блики под тусклыми оранжевыми лучами лампы. Одет в мешковатую одежду, но нож сжимала худосочная рука с видневшими бледно-голубыми венами, торчащая из закатанного рукава.
Валентин кивнул:
— Это я. Я настоящий.
— Докажи. — настырно потребовала Вика.
— Когда тебе было семь лет, ты очень сильно хотела, чтобы я женился на Оксане, и даже пыталась отфотошопить нашу будущую свадебную фотографию. Вставляла наши лица на чужом снимке.
Вика издала смешок. Ганер такое мог не знать.
Теперь Валентин задал вопрос:
— Твоя очередь.
Вика впала в ступор. А что говорить?
Но слова сами вырвались из ее бледных губ.
— Папа рассказывал, что однажды я мелкая проглотила заколку. Ты испугался и поднял меня вверх тормашками и тряс до тех пор, пока я не выплюнула ее из горла.
— Напугала ты меня тогда жутко. — расслабленно улыбнулся Валентин. В глазах вспыхнули искры. Напряжение, сковывавшее мышцы его лица, отпало. — Чего ты только не совала себе в рот, пока мелкой была.
Вика в ответ пожала лишь плечами.
Валентин протянул ей руку и помог подняться.
— Как тебя сюда занесло? — удивленно спросил дядя, обведя девушку взглядом. — Неужели… — от возникшей мысли его сияющие глаза помрачнели.
— Мама и папа…они… — Вика не смогла договорить.
"Мертвы!"
Эти мысли наполняли ее изнутри едким гадким дымом, не дающим спокойно вздохнуть, противным ядом, прыснувшим в ее сердце и сознание. И этот смоль ярко пронизывал и давил своей тяжестью. Тяготило осознание, что она сирота. Шок дурманивал насквозь.
Ее захлебнуло новое рыдание. Тело ослабло от сильного порыва утраты, и девушка чуть не рухнула коленками на пол, но Валентин вовремя ее подхватил.
Мужчина мрачно качал головой, присаживая трясущуюся племянницу на стул.
— Я боялся, что это случится… — дрожащим голосом ответил он.
Вика начала говорить, смахивая слезы с лица.
— Приехала сюда в твой дом с одной девочкой, чья семья пострадала от этой…херни…Мы искали способ, как от этого избавиться…Я пыталась вернуть ее домой, но ее семья обратилась в этих…уродов…Мы уехали ко мне домой…Я думала, что ей делать дальше, и проснулась от громкого крика мамы…и поняла, что мои родители и эта девочка превратились в этих…тварей…
Валентин протянул девушке салфетку, которую она тут же прижала к своим глазам. Не прошло и секунды, как салфетка насквозь промокла.
— Зря ты привела в дом эту девочку. Ганеры распространяются с бешенной скоростью.
— Но я не могла ее там оставить! — с отчаянной решительностью заявила Вика. — …Она стала сиротой…и теперь я сирота!..
