— Понимаю… — тоскливо вздохнул Валентин. — Ты хотела, как лучше…а вышло в итоге…
Мужчина опустил взгляд на пол. Его рукава были засучены, и Вика увидела на запястьях переливающуюся татуировку в виде трех крестов. Чернила зловеще поблескивали при свете яркого пламени, кружащего за решеткой печки.
— Что значит эти три креста? — быстро спросила Вика.
Валентин злобно скрипнул зубами.
— Эта полоса, — он провел по длинной линии, — означает сокрушительный удар Вольеторда, который пронзает землю насквозь. — палец с длинным ногтем переместился по короткой линии. А почему их три — сектанты говорили, что эта цифра пропитана какой-то силой. — мужчина непонимающе пожал плечами.
Вика тяжело вздохнула. Валентин задумчиво оглядел комнату и затянул рукава до запястья.
— Мне даже нечего тебе предложить…ни чая, ни кофе…ничего…
— Как закрыть портал? — быстро спросила Вика.
Валентин напряженно сжал кулаки:
— Ты все знаешь?
— Читала твои записи, которые ты спрятал под кроватью. Знаю, с чем ты на самом деле столкнулся. Очень грустно, что утаил это от нас…Может мы смогли бы тебе чем-то помочь?..
Валентин покачал головой:
— Вы ничем не помогли бы мне. Только бы усугубили ситуацию. А я не должен был вас в это впутывать.
Вика мрачно поджала губы. Валентин продолжил:
— Я не уверен насчет портала, у меня не было информации… — тяжело вздохнул он. — Но я подумал, что нужно проделать тот же ритуал, только наоборот.
— Что для этого нужно?
— Кукол замело снегом, я проверял. Некоторые свиные головы тоже остались. Зеркала тоже. Нужно лишь только зачитать слова и выпустить немного крови…
Вика поморщилась от мысли резать себя.
— Зачем вообще были нужны эти куклы? Эти головы? Зеркала?
— Заманивать ганеров. Свиные головы — мертвые тела, знак того, что мы готовы отдать свои тела демонам. Куклы — знак служения, подобно марионеткам. Сектанты этим показывали, что ганеры могут управлять их телами и делать, что угодно. Зеркала — символ того, что сила отражается повсюду.
— А кровь?
— А запах крови их приманивает.
— Ясно. — кивнула Вика.
Валентин крепче сжал себе руки. Тяжело давались эти слова…Он ненавидел себя за то, что знал это все…Но эти знания все равно облегчали ему жизнь. Ведь благодаря этому он знал, вернее предполагал, как можно избавиться от случившегося навсегда, как отчистить мир от потустороннего.
— Идём вместе закрывать портал? — решительно спросил Валентин.
Вика громко сглотнула:
— Сейчас?
Мужчина уверенно кивнул.
— Либо этой ночью, потому что именно ровно месяц назад произошел тот ритуал. Либо через месяц. Если за один месяц произошло столько человеческих потерь, боюсь представить, что будет дальше…
Вика мрачно вздохнула:
— А мы сможем вернуть моих папу и маму к жизни? И ту девочку и ее семью?
— Не знаю. — покачал головой мужчина. — Но мы обязаны прекратить это.
Страх холодной волной пробежал по спине девушки. Либо сейчас, либо через месяц…надо закрывать портал срочно…чтобы наконец спасти мир от потустороннего зла…
Было так страшно идти, сталкиваться лицом к лицу с чудовищами…но выбора не было…не было времени…
Вика посмотрела на дядю опечаленными глазами и проглотила горький комок в горле.
Валентин внезапно спросил:
— Что ты выберешь? Свободу или безопасность?
— Свободу…безопасность…она не вечная.
— Тогда надо немедленно покинуть ее. Иначе потеряв свободу, ты потеряешь и казавшуюся вечную безопасность. Она манит и притягивает, наливая тело настоящей апатией, но она не будет длиться вечность. Однажды ее что-то разрушит. Только стремление к свободе может все спасти, даже то, что когда-то казалось невозможным.
Вика тяжело вздохнула и кивнула:
— Идём.
Зажившие раны на ее сердце словно срослись ярким и нежным лучом надежды. Она не одна. Рядом с ней дядя, и их двоих ослепительным сиянием пронизывало желания уничтожить врага.
Губы Валентина растянулись в слабой улыбке:
— Тогда готовлю ружье. Для защиты.
Старое ружье плотно прижималось к спине Валентина и болезненно надавливало под лопаткой, а за твердым крепким покрытием оружия томилась сильная власть возмездия, стремящаяся смертельным ударом обрушиться сразу на всех чудовищ. Но мужчина надеялся, что автомат им не пригодится.
Они вышли из дома и пошли навстречу ко тьме. Холодный ветер злобно проносился по местности, и Вика нервно затряслась.
Вика бросила прощальный взгляд дому. Еще пара шагов, и он утонет во тьме ночи и погрузится в вихрь настоящего мороза. Вернутся ли они сюда после ритуала, или этот дом навсегда поглотит пустота?
— А где ты жил, пока был в бегах? — осторожно спросила она, надеясь не задеть дядю.
Валентин мрачно вздохнул:
— В основном, ночевал в этом доме. Некоторые свои сбережения потратил на хостелы. Старался не задерживаться в одной гостинице, ночевал каждую ночь в разных местах, чтобы сбить свой след от преследователей.
— А мы так волновались за тебя…как ты взял и пропал посреди холодной зимы…
— Мне тоже было плохо от происходящего… — тоска крепко сдавливала мужчине горло.
