— Мне кажется, ты слишком параноидален… — заметила Вайю. — Почему бы нам самим не рискнуть? Как там говорится? Кто не рискует, тот не пьет шампанского?
— Так не интересно и обстоятельства пока не вынуждают действовать сгоряча, — мотнул головой. — Слушай дальше. Если исключить поимку мелкого живого существа — следующие два варианта предпочтительнее… И они многими аспектами равнозначны. Можно закинуть Хуана, но мне его жалко, впрочем, наверное, как и тебе? Можно закинуть болвана Щура, но он весит много… — оценил антропометрию и вспомнил вес его ударов. — Примерно как ты и я вместе взятые. И все равно тебе придется каким-то образом его потом еще к тому же вытянуть из портала — если… Кстати, это вообще возможно. Веревка-то может оборваться.
— Ладно, ладно, — поднял руки в успокаивающем жесте, поскольку девушка на меня уже стала смотреть как на занудного пациента с проблемами с головой. — Все, прости, херня, давай по-новой. Какие твои варианты помимо прыжка в омут и неизвестность? Это сделать мы всегда успеем, верно?
Вайю задумчиво уставилась на воздушный пространственный вихрь:
— Ну… — было начала она, но прервалась. — Смотри!
Но я уже и сам видел, слышал и чувствовал. Из портала вместе с энергией… вылетело существо с длинными крыльями и перьевых хвостом. Очень странная птица — я едва успел рассмотреть ее очертания, как она уже скрылась в снежном тумане. Раздался ее отрывистый клич, не похожий ни на один известный мне птичий крик.
Переглянулись с Вайю.
— Ты узнала птицу? — спросил у нее я.
— Нет, но чем-то по силуэту напоминает павлина, — ответила девушка, вглядываясь в сторону метели и тумана, куда улетела птица.
— Пожалуй, соглашусь… мне тоже так показалось, — и тождественно добавил. — По крайней мере мы теперь знаем, что там есть кислород… Это решает большинство наших проблем выживания. Сомневаюсь, что если бы птица дышала чем-то иным, то смогла бы так резво лететь в нашем мире. Ну а маленький недостаток или переизбыток кислорода и азота, думаю, мы сможешь пережить.
…
Однако не успели мы обменяться мнениями, как нас снова прервали.
— Ау-у-у-у-у-у! — раздался протяжный волчий вой совсем рядом — с разных сторон ему вторили менее громкие волчьи рыки.
Нас окружали. Поторапливали с решением.
— Времени больше нет — счет идет на минуты: либо прорываемся из окружения, либо сигаем в портал, — произнес я, рассматривая напрягшуюся девушку.
Та всплеснула руками:
— Так ты же проверить хотел? Я с самого начала была за второй вариант.
— Тогда поспешим, раз обстоятельства поменялись и окружение толкает нас в бездну.
Поинтересовался у нее, будет ли она нас транспортировать всех вместе.
— Шутишь что ли? По крайней мере этого твоего Щура я так закину — возражения не принимаются.
— Ладно, — согласился, уже прогнозируя, что в таком случае наша ментальная связь с ним скорее всего разорвется — и нужно быть готовым к казусам с его стороны. Если тот, конечно, выживет.
Приблизившись к извергу, Вайю начала активно размахивать руками — выглядело это немного забавно.
Вскоре потоки воздуха усилились и мини-ураган оторвал Щура от земли — тот вяло замахал руками и ногами, пытаясь найти равновесие.
Далее Вайю изменила немного вектор техники и воздушными толчками начала поднимать тело Щура наверх. В конце ей пришлось самой немного взлететь и ухватиться за ствол дерева — скорее всего действие техник было ограничено в пространстве.
Щур за короткое время оказался у лона портала… и провалился внутрь со схлопывающимся звуком.
Наша ментальная связь разорвалась, но тем не менее я слабо мог чувствовать, что тот все еще был живой. Славно. Но а если разобьется — тут уже ничего не поделаешь.
Рысеныш с подмороженными коготками — так, для успокоения моей паранойи, уже висел на мне, что-то урча мне на ухо на своем языке. Мне его даже не пришлось уговаривать, видя, как поступили с извергом — Хуан довольно быстро и послушно оказался у меня на руках.
— Надеюсь, ты нас как-то более мягко туда перенесешь, как себя? Падать с большой высоты, знаешь ли, мы не особо горим желанием.
— Вы слишком нежные… — тяжело дыша ответила Вайю, сказывалась быстрая трата энергии. — Я… я присоединюсь к вам уже около самого портала. Постараюсь быть помягче.
— Как скажешь.
Мысленно был готов в том числе и к жесткой посадке, циркулируя энергию по меридианам.
Глава 58. Попадание
Иньдуан достал не длинную, но прочную веревку и обвязал ее вокруг торса, а конец оставил болтаться по земле.
— В общем, надеюсь, — Иньдуан посмотрел в глаза Вайи. — Ты успеешь схватить.
— Поверь, мне хватит времени, даже если что взять тебя за руку, — проворчала девушка, начиная делать пассы и пробормотала себе под нос. — Да у меня и своя есть веревка, воздушная.
— Хорошо, ловлю тебя на слове, — Иньдуан сделал вид, что не услышал вторую часть предложения.
Завыл усиленный ветер, который привел метель еще в больший хаос. Иньдуан начал отрываться от земли, напрягая мышцы тела и на всякий случай выставив руку в районе гениталий. Вайю это развеселило, но она старалась не подавать виду.
