Двадцать человек девятой стадии… На данный момент, как пояснила Вайю, это была грозная по местным меркам сила — достаточно сказать, что у семьи Курбских и Самойловых не было ни одного практика девятого уровня. Ситуация у кланов и КПО была получше, но не особо. Насколько могла знать Вайю, если говорить о кланах, то редкие ресурсы из зон, где их добыча представлялась возможной, как, например, в Тверской, поглощались непосредственно основными членами кланов; о налаженных и регулярных поставках говорить не приходилось. Самый куш «разворовывался» еще на местах подчиненными структурами. Вот и приходилось основным членам клана распылять силы и ездить по всей стране, чтобы хоть что-то собрать, мало что оставляя подвластным людям из московского региона.
Вайю позлорадствовала следующим переданными мыслям:
«По нашим сведениям, те же Триады, чьи основные возможности сконцентрировались вокруг зон, в какой-то момент вежливо перестали слать наиболее высокоуровневые ресурсы, когда почувствовали за собой силу в лице всего нескольких практиков девятой стадии… Кланы отправляли пару «карающих экспедиций», которые таинственно пропадали без вести. Поэтому пришлось утереться, а что делать, Иньдуан? Более показательной акции не последовало в том числе из-за усиления нашего Союза семей, а также наиболее активных подразделений КПО… Учитывая склоки между самими кланами, удар в спину был бы неудивителен — что с нашей стороны, что со стороны КПО, поэтому кланы до сих пор осторожничают, как могут. Хотя у меня такое чувство, что пороховая бочка в любой момент может взорваться…»
— Так, а скажи, кто инициировал собрание кланов, о котором ты говорила? — вслух спросил Иньдуан и дал знак, что они переходят на обычную речь. — Какая причина? С чем это связано?
Вайю тактично вытащила свою ладонь из рук Иньдуана:
— Причин несколько. В верхушке КПО начались непонятные шевеления — многие генералы, замечу, испытывающие симпатию к госклану, обеспокоены усилением других кланов и нашего Союза, не говоря уже о более маленьких местечковых структурах. Некоторые уже в открытую требуют ограничить наше влияние, дескать, чтобы не возникла ситуация госпереворота…
Скажем так, их подозрения небезпочвенны. Кланы до сих пор не простили почти открытые убийства своих не последних людей. Наш же союз пока что идет более «миролюбивым» путем, — Вайю подмигнула.
Иньдуан усмехнулся и послал ментальную мысль:
«Да я видел там в округе парочку новых установок ПВО… ПРО… Самоходных ЗРПК. Мирнее некуда».
— Ну, — патетично развела руки в стороны Вайю и тихо сказала. — Никто не хочет себе неожиданных гостинцев на голову. Хочешь мира — готовься к войне… — и продолжила предыдущую тему.
Вторая основная причина схода кланов заключалась в разграничении сфер влияния — уже сейчас контролируемые земли, производственные и иные объекты и сферы начали соприкасаться, а что будет дальше? Если заранее не обговорить этот момент — могут возникнуть нежелательные казусы.
— Да, это напоминает дележ шкуры неубитого медведя, — пояснила Вайю, — мы хозяйничаем на этих территориях только пока нам это позволяют… Но тем не менее. Хорошо бы обсудить некоторые вещи с глазу на глаз.
…
…
Прежде чем поведать о своих приключениях, последнее, о чем спросил Иньдуан — это об обстановке в мире.
— Да ничего прямо такого особенного, — пожала в ответ плечами Вайю и задумалась. — Государства вконец закрылись в собственных границах, глобальная сеть работает с перебоями. Из каких-то значимых событий… ну, по слухам около месяца назад штаты на одну из своих зон применили тактическое ядерное оружие. Что-то их там испугало, видимо. Но, сразу оговорюсь, информация не подтверждена и больше похожа на вброс — источники противоречивы и их слова не вызывают доверия. Что еще…
Пока она думала, о чем еще рассказать, Иньдуан быстро прикинул, что информацию специально могли замаскировать под утку, чтобы она внешне выглядела вбросом, — на его взгляд это был самый надежный и эффективный вариант, чтобы скрыть от масс нечто шокирующее и важное, которое в любом случае «утечет».
…
Вайю рассказала еще о нескольких событиях и даже катаклизмах, явно связанных с зонами, духовной энергией или монстрами, но те почти сразу вылетели у Иньдуана из головы — они были слишком далеки от его текущих мыслей и местоположения.
Наконец настало его время вкратце поведать о том, где он пропадал и что видел.
Глава 172. Нужно прорываться
Они обговорили еще множество моментов, после чего Иньдуан в очередной раз задумчиво потер щетину, оценивающе смотря на девушку:
— Полмесяца до собрания кланов… Вайю, как насчет того, чтобы прорваться в следующую сферу?
— Нереально, — покачала головой она, избегая его взгляда. — Еще на восьмой стадии мой рост резко замедлился… Пик девятой еще куда не шло. И то при условии культивирования от заката до рассвета.
— С моей помощью это будет реально.
— Опять ты за свое? Не начинай… — с легким предостережением в голосе произнесла Вайю и едва не закатила глаза.
Иньдуан лукаво блеснул взглядом и с напускным возмущением в голосе заметил:
