Сам король давал Иньдуану по крайней мере десятипроцентный шанс; что в его Море вместе с ним сосуществовал Дух Тьмы уже говорило о том, что тот не был простым практиком.
— Пари? — с холодным заинтересованным огоньком в глазах спросила Альфина. — Что поставишь на его победу, отец?
Король завис на мгновение:
—… На год раньше сможешь сама пройти испытание.
— Отлично, ловлю тебя на слове! А я тогда… — попыталась сморщить брови Альфина, напряженно размышляя. — Что-то ничего в голову не приходит…
— Год будешь присматривать за ним, чтобы он случайно не помер где-нибудь в нашей Вечной Обители? — как бы невзначай предложил король первое, что ему пришло на ум.
Лишенное эмоций лицо Альфины скривилось, и она сумрачно произнесла:
— Я обслуга что ли… следить, чтобы не умер этот плотяной зверек… Ладно, да хоть два! Запру его в одной из древних магических комнат как домашнего питомца и дело с концом… Впрочем, о чем это я!.. То, что он провалится — я практически уверена!
— Зря ты так быстро согласилась, — призрачной король слегка качнул головой. — Я бы не был так категоричен, шанс есть всегда… И у любого. Несмотря на малую вероятность прохождения — в этом мальчике могут скрываться уникальные таланты. Но да ладно. По рукам — да будет так!
…
Со сверхзвуковым гулом король исчез, а Альфина повела «покойника» в Зеркальную Клеть Духа, где ему предстояло пройти важное для каждого представителя молодого поколения Накхай испытание. Оно чрезвычайно опасно даже для исконно духовных созданий… Что уж говорить о «телесно-чувственных» расах.
…
…
…Дверь встала на место, будучи теперь неотличима от остальных стен. Иньдуан оказался в восьмиугольной комнате, каждая стена которой, как и пол, и потолок, представляли из себя зеркальные отражающие поверхности. Зеркала.
Фигура Иньдуана отражалась в каждом из них.
— Удачи, покойничек, — раздался холодный голос принцессы на общем наречии. — Хотя она тебе вряд ли поможет.
И она замолчала.
Иньдуан перестал ощущать ментальное присутствие кого бы то ни было. Он остался один в своей собственной компании… Точнее в компании своих отражений, которые не шелохнулись даже когда он присел на пол; продолжая стоять и молчаливо буравить его взглядами.
—…Чему быть суждено — неминуемо будет, но не больше того, чему быть суждено… — прочитал стих Иньдуан, настраивая остроту своего сознания.
После чего уставился в отражение перед ним, которое не просто стояло, но завело руки за спину и теперь злобно улыбалось. Оно становилось все живее и живее, приобретая не свойственные самому Иньдуану… демонические черты.
Вскоре зеркальная комната пропала из поля зрения Иньдуана, как и прочие отражения.
Перед ним вольготно сидя по-турецки расположилось… Ожившее отражение Иньдуана, но которое имело более прозрачную и синеватую кожу, а также искаженное порочностью лицо, в котором сам Иньдуан едва узнавал свои черты.
…
— Что сидишь, молчишь… Говори, — произнес «настоящий» Иньдуан.
— Что сразу я-то, — ответил Иньдуан-демон и покачал головой, оскалившись. — Не-ет, это я настоящий! — и разразился потоком обвинений. — Не обманывай себя, дорогой мой личностный сосуд. Это ты всегда был подделкой, которую лепили все… кому не лень, весь мир, но только не ты! Искажая истину и свою изначальную природу! С самого рождения… еще когда та женщина, родившая твое тело, назвала тебя по имени! Уже тогда ты стал ложью воплоти!
— Ты избегаешь называть ее мамой? — приподнял бровь Иньдуан и скопировал его оскал. — А ты тогда в таком случае кто? Непорочно зачатый?
— Кхе-кхе-кхе, — раздался шипящий смех Инь-демона. — Ты в последнее время много шутить изволишь? Поверил в себя? Непорочно зачатый? — держа ядовитую ухмылку на лице, он просмаковал эти два слова. — Нет! Я нечто большее! Я совершенный. Совершенный ты.
— Совершенный? — переспросил Иньдуан. — А не самонадеянный?
Инь-демон проигнорировал его слова, продолжая глубоко убежденным в своей правоте голосом:
— Я тот, кто вечен. Вечный дух. Тот, кто был до твоего рождения. И тот, кем ты должен стать. Ты всего лишь часть меня. Смертная часть… Бренная ничтожная оболочка!
Глава 185. Испытание (2)
— А не наоборот? — прищурился Иньдуан, стараясь контролировать дыхание — этот «дьявольский дух» успешно начинал ездить по его духовным струнам, заставляя их колебаться; его ментальная выдержка независимо от его воли слабела с каждой секундой. — Может это ты всего лишь жалкая часть меня? Та самая ничем не стесненная ни богом, ни дьяволом? Ты получается животный дух, не более.
— О-о, как мы заговорили, — хохотнул Инь-демон. — У нас еще много времени узнать, кто из нас есть кто… И кто животное в том числе на самом деле, — и он желчно заулыбался, сверкая снисходительным взглядом.
— Как я понимаю, — пошел в атаку Иньдуан, игнорируя его слова. — Эти призраки хотят, чтобы ты уничтожил мое Я и занял мое место. Но знай… — он холодно усмехнулся. — Это ты примитив, личность со знаком минус, ничтожная часть моего духа. У тебя ничего не получится. Это мой дух вечен, я есть свой дух, ты его составляющая… но даже не половина!
