За время пути от места боя с гигантской тентаклиевой улиткой у меня было достаточно времени, чтобы определиться с тем, куда деть ту часть полученной энергии, которую не смогу быстро переварить. Собственно, вариантов всего два: призвать кого-то сильного и полезного, вроде Фионы или Чумного Доктора, продавшего мне шесть печатей исцеления, либо создать очередной амулет. Например, летающий, чтобы перестать быть зависимым от четвероногих демонов. В итоге решил, что демон будет полезнее. Только не абы какой, а отвечающий за денежную удачу. Таких существ было огромное множество и у каждого имелись свои способы обогатить человека. Можно было получить удачу грабителя: все жертвы подсознательно выбирались из тех, у кого в кошельке была тугая пачка банкнот или очень дорогие украшения. Или купить услугу у демона схожего толка, но увеличивающего удачу «медвежатников», а не «гопстопников». А помните историю про мальчика, который продал свой смех за возможность всегда выигрывать споры? И такие демоны тоже имеются. Наименее безопасными в этой когорте инферналов являются Хозяева Кладов. Заполучив их расположение человек может находить любые клады и ухоронки. От спрятанного детского сокровища в виде пары монеток, жетонов и конфеты до мифического золота Колчака. Правда, в этом мире последнего точно нет, так как гражданской войны в Российской империи не произошло. Но это и неважно, тут хватает и других, которые по размерам не уступают и даже превосходят «колчаковское золото». Вот только возни с этими кладами столько, что лично меня этот способ совсем не прельщает. Мне деньги нужны здесь и сейчас, а не где-то там, не очень скоро и ещё с кучей волокиты в виде превращения старых монет и слитков в современные бумажки и эфемерные электронные рубли. В итоге я остановился на высшем демоне, который обеспечивает удачу всем азартным игрокам. План предусматривал поездку в Новосибирск и дальше. Там, где городское население огромно, полно казино и горячих игроков, спускающих целые состояния.
Работал я быстро, стремясь как можно меньше потерять чужой
Когда туман в круге призыва рассеялся, то моим с Фионой глазам предстал двухметровый здоровяк в зелёном плаще, высоком цилиндре и некрасивым лицом, на котором выделялся безбожно огромный нос. А в комплекте с этим пара внушительных ушей навели на мысль, что гость решил примерить на себя образ лепрекона. Вот только с росточком не угадал.
— Приветствую, человек и сестра по крови, — растянув рот в широкой улыбке произнёс он. — Очень рад вас видеть.
— А мы не очень, — брякнула Фиона и демонстративно извлекла из внутреннего пространства свой дадао.
— Плохое настроение? Критические дни? Проиграла своему хозяину? Или хозяин забрал твой выигрыш по праву сильного? — всё тем же благожелательным тоном поинтересовался у неё лепрекон.
— Демон, я тебя призвал не беседы вести. Нужна работа, — сказал я и мысленно приказал Фионе не влезать в разговор и как-то реагировать на подначки гостя.
— С радостью помогу всем, что в моих силах, — с всё той же улыбкой повернул голову в мою сторону призванный. — Разумеется, не бесплатно, маг.
— Разумеется, — криво улыбнулся я ему. Тварь пришла очень сильная. Это и хорошо, и плохо. Я чувствовал, как она, забалтывая меня и демоницу, незаметно пробовала давить за охранный барьер круга. И тот, зараза, едва заметно поддавался. Поэтому требовалось как можно скорее прийти к соглашению и отправить носатого уродца в его родные пенаты. — Мне нужна удача в азартных играх.
— Сколько угодно, маг, — кажется, его улыбка стала ещё шире, хотя, казалось бы, куда уж больше.
— Плата — энергия в накопителях круга. Нужно десять часов удачи.
— Эту мелочь за столько времени? — согнал с лица улыбку собеседник. — Десять минут, вот тебе справедливая цена.
— Значит, не договорились, — пожал я плечами и уже собрался вытурить лепрекона вон из своего мира.
— Постой! — вдруг резко выкрикнул он. — Не спеши, маг. Я всего лишь пошутил. Разумеется, десять минут ничтожная плата за предоставленный объём
— Девять, демон. Энергии в накопителях полно. Это щедрая плата даже за вдвое больше число часов, — отрицательно покачал я головой.
— Три с половиной, маг. Давай не станем ссориться из-за такой мелочи, — лепрекон вернул на лицо улыбку, которая теперь напоминала оскал.
— Восемь с половиной…
— Четыре!
