…
В Красном море штормы редки. Но в Аденском заливе, между Красным и Аравийским морями, каждое лето случаются серии штормов. Еще с мая по ноябрь в Аденский залив порой заходят северо-индоокеанские циклоны, пересекающие Аравийское море. Самые серьезные неприятности бывают при рождении циклона в самом Аравийском море. Эта порода характерна стремительным развитием атмосферной циркуляции, и ураган в ней формируется за считанные часы. Этот сентябрьский циклон возник южнее Омана, затем двинулся на ост-норд-ост и, с подачи некого майора метеослужбы военной базы США в Джибути, получил имя Хиллбилли. Очень скоро Хиллбилли при 10 баллах по Бофорту прокатился по острову Сокотра, учинив умеренные разрушения, и ворвался в Аденский залив, усилившись до ураганных 12 баллов. Крупные корабли, оказавшиеся слишком далеко от единственного функционирующего большегрузного порта Джибути, вынуждены были встречать ураган посреди залива. У рыбаков и яхтсменов была еще возможность уйти в ближайшие гавани Сомали или Йемена, заброшенные и обезлюдевшие, обладающие скверной репутацией, но все еще пригодные в качестве временных убежищ от морской стихии.
Миниатюрная полупогружаемая лодка EGGO, казалось, должна укрыться на берегу, но экипаж из двух персон решил пройти сквозь 12-балльный шторм. Для постороннего это выглядело как суицид в стиле фольклорных умников из Готэма (пересекавших море в тазике). На взгляд постороннего, эта 16-футовая лодка отличалась от готэмского тазика только прозрачностью корпуса. Но в реальности вещи часто не то, чем кажутся и, зная конструкцию EGGO, можно было не беспокоиться за экипаж. Ураган угрожал им лишь дискомфортом как от слишком долгого катания на гигантских качелях в Луна-парке…
…Морской пейзаж напоминал как бы холмистую пустыню, снятую через мутный сине-зеленый светофильтр. Или точнее: пустыню взбесившуюся, ежесекундно меняющуюся, так что морщинистые холмы или скорее дюны становятся глубокими впадинами, а из впадин встают холмы или дюны. EGGO шла сквозь это с переменной скоростью — то в режиме гидрофойла и глиссера, то в режиме полного касания поверхности. Иногда она валилась на борт или зарывалась носом в волну, но быстро возвращалась в нормальное положение как кукла-неваляшка. Когда EGGO выезжала на очередную большую волну, экипаж видел сверху — бескрайнее причудливо измятое полотно, будто разрисованное грязно-белыми полосами пены. Затем лодка скатывалась в самый низ, и обзор сужался, поскольку серо-сине-зеленоватые водяные холмы заслоняли горизонт…
…Во время одного из подъемов на волну, комбинированный локатор внезапно показал множество новых неопознанных маломерных судов чуть левее курса EGGO.
— Что за хрень?! — воскликнула Жасмин, ткнув пальцем в монитор локатора.
— Убавить ход? – тут же спросил Юлиан.
— Я не знаю! Глянь по-быстрому!
— Блин! — буркнул он и, выбрав спокойный момент, сместил взгляд от сектора прямо по курсу на локаторное отображение, — Кто-то просрал кучу контейнеров, которые станут проблемой при такой погоде. Надо послать месседж на американскую базу в Джибути.
— Точно! – согласилась она, быстро напечатала текст, отправила, и на очередной волне пригляделась к расползающейся куче меток на экране локатора, — Слушай, я нашла их источник! Супер-контейнеровоз «WOCL Mogol» идет из Читтагонга в Суэц с грузом 20 тысяч контейнеров. Вероятно, уже больше тысячи упали в воду.
Юлиан Зайз снова покосился на экран и констатировал:
— Их сносит на север, к Йемену. Обойдем с юга.
— Логично! — отозвалась Жасмин, наблюдая, как он откручивает штурвал вправо, а затем, глянув на второй монитор, добавила, — Оператор из Джибути спрашивает, видим ли мы корабли в секторе риска столкновения с этим контейнерным стадом. А как, блин, здесь определить сектор риска?
— Натрави аналитическое приложение нашего робоцмана на картинку с локатора, и оно покажет, куда не рекомендуется заходить. Кто там оказался – тот под риском.
— Логично! — снова произнесла она и забарабанила пальцами по клавиатуре. Между тем очередная гигантская волна втащила EGGO на свою вершину, и случился визуальный контакт с супер-контейнеровозом.
Издалека, сквозь колеблющуюся пелену брызг и дождя, 1000-футовый «WOCL Mogol» напоминал бурую доску, которую кто-то использовал для игры с LEGO. Но игрок был неумелый, поэтому построенная стена из разноцветных кирпичиков стала рассыпаться. Кирпичики падали в море, и хаос волн раскидывал их по сторонам, постепенно унося к йеменскому берегу. Сам супер-контейнеровоз продолжал идти на запад, к проливу Баб-эль-Мандеб, по пути теряя груз. Некоторые контейнеры открылись или развалились при падении, освободив содержимое (преимущественно текстиль), так что теперь на волнах развертывались будто огромные медузы разных фантастических расцветок…
… EGGO заскользил вниз, и следующая волна скрыла эту картину. Жасмин иронично прокомментировала:
— Читтагонг остается мировой столицей текстильного демпинга.
