А вот Лилит плохо переносила дорогу. Они ехали на юг, и с каждым днём терпеть жару становилось тяжелее. Майское солнце палило нещадно: крыша кареты сильно нагревалась, и внутри было душно. Девушка держалась, как могла, но временами в глазах у неё темнело, а из носа шла кровь.
***
Они пробыли в дороге неделю, всего около половины пути до родины Дамиана, когда Лилит упала в обморок.
Карета тут же остановилась, и молодую госпожу вынесли на свежий воздух.
Последние дни Лилит ела, как птичка, объясняя отсутствие аппетита тем, что её укачивает в дороге.
Девушка пришла в себя довольно быстро, но, открыв глаза, жалобно застонала. Голова болела до тошноты, или тошнило до головной боли.
– Выпей воды, – сказал Дамиан, протягивая чашку с водой.
Обморок Лилит заставил его не на шутку перепугаться, но он уже решил, как поступит дальше.
– До чего же ты слабенькая, – вздохнул он, придерживая её голову, пока они пила.
– Простите… – виновато прошептала она, пытаясь принять сидячее положение.
– За что? – нахмурил брови демон. Ему не понравилось, что Лилит снова обратилась к нему на «вы».
– Я подвела вас…
– Во-первых, не «вас», а «тебя»; а во-вторых, ты никого не подвела, – он посмотрел на её бледное лицо и понял, что читать нравоучения сейчас бесполезно. – Лилит, к ночи мы доберёмся до Лиона, там и остановимся на пару дней.
– Я думала, ты захочешь вернуть меня обратно.
– Не говори ерунды, – опроверг её предположение он.
Лилит вернулась в карету. Кучеру было велено ехать с особенной осторожностью и одновременно поторапливаться.
Во избежание новых обмороков и приступов тошноты Дамиан останавливал карету каждый час и заставлял Лилит хотя бы пару минут пройтись по твёрдой земле и свежему воздуху. Его беспокоила мертвенная бледность жены и её непрекращающееся головокружение.
К ночи, как и предполагал Дамиан, они въехали в Лион.
Лилит под конец дороги совсем обессилела и уснула, поэтому до номера на постоялом дворе Дамиан нёс её на руках. Всё-таки путь длиной в две недели – это слишком тяжёлое испытание для не привыкшей к путешествиям человечки.
***
Лилит проснулась утром и не сразу поняла, что происходит.
Незнакомая комната, мягкая кровать, сама девушка укрыта тонким пледом, а под ним… на ней надета только полупрозрачная сорочка, и даже нет белья! Неужели она так крепко спала, что не почувствовала, как её переодевают?
Как назло, Дамиана поблизости не оказалось, чтобы объяснить ситуацию.
«А вдруг он решил оставить меня кому-нибудь, а сам уехал? Ведь что для демона брак? Дамиан сам говорил, что у его народа глубокие чувства не в чести…» – начала паниковать Лилит.
Она встала с постели, но тут же вынуждена была сесть обратно, так как закружилась голова. Ещё бы! Организм за последние дни совсем ослабел без полноценного питания.
Не успела Лилит добраться до чемодана с вещами, как дверь в комнату открылась и на пороге появился Дамиан с подносом в руках.
– Доброе утро, моя дорогая. Как ты? – осведомился он.
– Доброе утро. Спасибо, нормально.
– Позавтракай как следует. Сегодня мы никуда не едем.
– Не стоит из-за меня… – начала было она, но Дамиан жестом остановил её ужимки и велел приступать к трапезе.
Отвыкший от пищи желудок Лилит заболел и налился тяжестью. Девушка осилила лишь тарелку каши и отпила компота.
– Остальное доешь, как сможешь, – кивнул Дамиан на бутерброды с яйцом и колбасой. – Мне придётся оставить тебя на пару-тройку часов. Срочные дела. Постарайся не покидать комнату. Удобства здесь есть.
– Ладно, – пообещала она.
Демон коротко поцеловал жену в губы, забрал опустевшую посуду и вышел.
***
Дамиан вскоре вернулся, как и обещал, но не один, а со старым эльфом.
– Лилит, это лекарь. Он осмотрит тебя и подберёт лекарство, – сказал Дамиан.
Одного взгляда хватило премудрому старцу, чтобы определить: на девушке родовое проклятье.
Лилит дала себя осмотреть, покорно выпила ложку горького эликсира под строгим взглядом мужа и не задавала лишних вопросов.
На лице эльфа не промелькнуло ни единой эмоции. Ни слова не произнёс почтенный лекарь, а после недолгих манипуляций над телом Лилит, так же молча удалился.
В соседней комнате состоялся разговор эльфа и демона:
– Родовое проклятье по линии матери, – без вступления выдал лекарь.
– Вы его сняли?
– Нет. Это не в моих силах.
– Тогда как его снять?
– Снять проклятье может только тот, кто наложил его. Или когда умрёт последний представитель проклятого рода.
– Но кто мог проклясть лишённых магии людей? – удивился Дамиан.
– Несколько поколений назад в роду этой девушки были магини, – слегка склонил голову на бок эльф. – Магия перестала передаваться по наследству после проклятия, а женщины умирают при родах. Проклятье демоново, судя по отпечатку на ауре. Большего сказать нельзя.
– Я заплачу вам любые деньги, если вы снимете проклятье.
– Хоть целое царство. Это невозможно.
– Ну хоть что-то можно сделать? Лилит нужна мне живой.
– Только нанять лучшего целителя и найти того, кто проклял.
– А если проклявший уже мёртв?
– Тогда, увы, шансов нет. Дух умершего не обладает силой для отмены проклятья, – ответил эльф.
– Ясно, – помрачнел Дамиан.
