– Эта женщина не подходит для продолжения рода, – откровенно сказал эльф. – Она может родить дочь, но не подарит вам наследника. К тому же она лишена магии, и есть вероятность, что вы, сами того не желая, будете тянуть из неё остатки жизненных сил, – старец заметил, как загораются гневом глаза демона. – Я лишь предупредил вас.
– Это всё? – прорычал Дамиан.
Лекарь протянул Дамиану сосуд:
– Это укрепляющий эликсир. Принимать строго во время еды раз в день. Он поможет легче перенести дорогу, – и лекарь удалился.
Дамиан в который раз пожалел о желании познать любовь. Слишком много сложностей. Что ему стоило пойти по стопам отца и первые пару-тройку сотен лет заниматься лишь собой и собственной репутацией? Зачем ему сдались отношения и женитьба? Да и на ком? На проклятой слабой человечке!
Вернуть Лилит в отчий дом, отобрав у её родственников выплаченные за брачную партию полмиллиона золотых? Нет, он ещё не наигрался. Слишком уж он любит себя, чтобы избавляться от милой и ещё не успевшей надоесть игрушки.
Как Лилит прижимается к его плечу во сне, как смотрит, как заливисто и искренне смеётся над шутками Дамиана. Её аура переливается прямо-таки ангельскими молочно-голубыми и молочно-розовыми цветами. Хочется сжимать хрупкое тельце Лилит в объятиях, чтобы самому стать хоть немного чище.
Странно. Зачем ему это?
У входа в замок Дамиана и Лилит встречали только слуги.
Догорал закат, и измотанная дорогой Лилит мечтала только об одном: скорее принять ванну и лечь в постель. Сегодня выдался особенно жаркий день, и карета превратилась в сауну.
У Лилит не было сил даже удивляться грандиозной архитектуре и красоте замка. Ноги с трудом справлялись с задачей – держать хозяйку.
И, на удивление, прибывшим молодожёнам не пришлось ни с кем разговаривать и останавливаться по пути к покоям.
Вышколенные слуги только кланялись принцу демонов и его супруге и расторопно исполняли свои обязанности.
Наконец, оставшись в покоях наедине с мужем, Лилит расслабилась.
– Тебе крайне тяжело далась дорога. Придётся максимально сократить твои перемещения, – сказал Дамиан.
И вроде бы всё логично, но из глаз Лилит от таких слов потекли слёзы. Это её билет в один конец. Больше никогда она не увидит родных. Ей нельзя даже заводить знакомства без согласия Дамиана.
– Прими ванну и ложись. Ты устала и тебе необходим отдых, – велел демон.
И Лилит безропотно удалилась исполнять волю мужа.
Ей вспомнились слова отца о том, что нельзя злить демона. Никогда.
***
Утром в гостиной Дамиан представил жену отцу:
– Лилит, это мой отец, Вартан де Грет.
– Очень приятно, – сделала книксен девушка.
На вид Вартану можно было дать не больше сорока лет. Его нельзя было назвать красавцем: слишком резкие, жёсткие черты лица. Создавалось впечатление, что чёрные, как бездна, глаза старшего демона видят всех вокруг насквозь. Возможно, так и было, неспроста же он возглавил народ демонов.
Лилит почти ничего не знала о том, какой образ жизни ведут демоны, какой у них менталитет и что за магию они используют. Она слышала, что с этим народом лучше не связываться и не вести дел.
Поговаривают, что некоторые демоны настолько всемогущи, что даже после смерти способны возродиться подобно фениксу. Демоны подобны эгоцентричным богам, которые видят смысл жизни лишь в победах в войне и удовольствиях.
Кто знает, правдива ли молва…
И вот Лилит вышла замуж за Дамиана и приехала в его дом. Беззащитная человечка, которая чувствует себя в замке демонов декоративной зверушкой.
– Что ж, – даже не улыбнулся снохе глава демонов. – Чувствуй себя как дома, но не забывай, что ты здесь ненадолго, – и он, презрев правила приличия, развернулся на каблуках и ушёл.
Дамиан после слов отца не выглядел ни оскорблённым, ни встревоженным. Он обнял Лилит за талию и тихо сказал:
– Не принимай близко к сердцу. Отец любит дерзости.
– Что он имел в виду, когда сказал, что я здесь ненадолго?
– Век демона гораздо более долгий, чем у простого человека. Мой отец прожил более двух тысяч лет, и с его мощью проживёт ещё вдвое дольше.
– И ты его первенец? – удивилась Лилит.
– О, нет, – покачал головой Дамиан. – У отца было множество бастардов от проституток и низших демониц. Большинство из них давно уже мертвы. О моём рождении отец задумался, когда захотел наследника. Моя мать высший демон, поэтому я тоже родился высшим. Правда, мощь отца я не унаследовал, но он всё равно решил воспитывать меня.
– А мать?
– Её зовут Элайя. Она оставила меня сразу после рождения. Я толком её не знаю.
– Это странно… Внешне ты не похож на отца. Как мать могла оставить тебя?
– Я упоминал, что браки у демонов не в чести, – нехотя ответил Дамиан.
– Да, я помню. И чувствую себя здесь не в своей тарелке… – призналась Лилит.
– Тебе не о чем беспокоиться. Ты под моей защитой, – без особого энтузиазма сказал он.
– Прости, – опустила голову Лилит.
– Сегодня отдыхай с дороги, а у меня накопились неотложные дела, – сказал Дамиан.
– Могу я после завтрака прогуляться по саду?
