Я успел выпустить ещё одну стрелу, и она пронзила демона прямо в центр его формы. На этот раз его вопль был оглушительным. Его тело начало распадаться на клубы чёрного дыма, которые рассеялись в воздухе. Последнее, что я увидел, это его глаза, полные ненависти, прежде, чем они погасли.
— Это не конец, — прошелестел его голос, растворяясь в темноте. — Ты опоздал…
Тяжело дыша, я опустил лук и осмотрел комнату. В углу заметил странный символ, нарисованный на стене. Это был знак, которого я раньше не видел, но интуитивно понял, что он связан с демонами.
— Кусь, тебе знаком этот символ? — спросил я, выпустив квазита.
— Похоже на ритуальный знак… Я чувствую здесь сильную ауру.
— Есть ещё демоны?
— Нет. Но здесь был кто-то сильнее, чем этот теневик.
— Если ты можешь создавать разломы прямо в городе, обходя глушилки, то и остальные могут? — предположил я.
— Теоретически да. Но для этого нужно хорошо знать местность. Запомнить все энергетические потоки, понять, как работают глушилки хранителей. Это очень сложно.
— Но возможно?
— Да.
Этого я и боялся услышать… Достав телефон, я сфоткал символ и тела в клетке. Скинул их Разину, прикрепив геолокацию.
Что сказал тот теневик? «Ты опоздал». Что это значит? Опоздал спасти студентов?
— Кусь, а что это за огонь был на моей руке?
— На нашей руке, хозяин.
— Нет, на моей руке!
— Это моё усиление. Я вложил в него всю энергию нуклера. Чёрное пламя — хорошее оружие против демонов.
— Теперь ты сможешь создавать его постоянно?
— Нет. Это временный эффект. Но приняв ещё нуклеров десять, я смогу создавать это пламя в любое время. Только не после создания входа в разлом, оно тоже много сил отнимает.
Ясно. Вот же прожорливый гадёныш. Но полезный, тут не поспоришь.
Как можно быстрее я отправился в академию. По пути позвонил Разину.
— Артём, я как всегда загружен, что случилось?
— Фото видел, что я прислал?
— Нет, а что там?
— Похоже в городе одержимые. Да и не просто одержимые, я сейчас с демоном тени махался…
— Что⁈ В Москве?
— Нет, блин, в Караганде. Я геолокацию к фото прикрепил, там три тела одержимых, демоны покинули их.
— Так… понятно. Вышлю туда группу быстрого реагирования…
— Но это ещё не самое страшное. Один из них вернулся в академию.
— Демон или одержимый?
— Одержимый, студент.
— Извини, я запарился, голова совсем не работает. Сейчас отправлю экзорциста с боевой группой, попробуем его взять живым. Задержи его пока.
— Он вроде не превратился.
— Это хорошо. Тогда не провоцируйте его. Если он не нападает ни на кого, сделайте вид, что не замечаете подмены.
— Может, эвакуацию провести? Студенты могут пострадать…
— Ни в коем случае! То есть… если он не знает, что его вычислили, то лучше делайте всё как обычно. Мы приедем и быстро нейтрализуем.
— У меня ещё одна просьба. Можно без боевой группы?
— В смысле⁈
— Чтоб не поднимать шумиху. У Чернова будут проблемы, если всё выльется.
— Артём, ты понимаешь, о чём просишь? Сам же сказал, студенты могут пострадать.
— Я сам могу его сдержать. Возьми с собой одного экзорциста и втроём мы справимся.
В трубке на несколько секунд повисла тишина.
— Мы не знаем, что за демон. Что, если не справимся?
— Мы вдвоём высшему дали отпор. С экзорцистом с любым справимся.
— Я возьму пару надёжных людей для подстраховки. У них выходной, так что хранители ничего не узнают. Но с экзорцистом сам будешь договариваться. И Артём… я очень рискую. Но я тебе доверяю.
— Спасибо, — ответил я, и Разин положил трубку.
Академия выглядела как обычно. Студенты прогуливаются по территории, охрана стоит у ворот. А у входа в главный корпус меня ждал Чернов, нервно куря сигарету, даже не скрываясь от других учеников.
Он был сам на себя не похож. Весь бледный, с растрёпанными волосами и дрожащими руками.
— Артём, наконец-то. Почему так долго?
— Я нашёл два тела одержимых и демона тени. Повезло, что он был без оболочки. Где Одоевский?
— На лекции у Венетова. Я приказал пропустить его. Афанасьев страхует его у входа на всякий случай.
— Афанасьев? Он же убьёт парня… здесь боевая магия опасна.
— Ты думаешь, его ещё можно спасти?
— Да. Скоро прибудет экзорцист от хранителей.
— Ты с ума сошёл? Я же просил, — в его голосе появились панические нотки. Демон проник в академию! Ты представляешь что…
— Не переживайте, Адам Аристархович, шума не будет. У меня есть друг среди хранителей. Главное — не спровоцировать Одоевского, пока они не прибудут.
— Так что, будем просто ждать их?
— Да. Я посижу на лекции, подстрахую.
— Артём… я тебе очень благодарен. Спасибо тебе большое, — схватил он меня за плечи.
— Пока не за что. Какая аудитория?
Я тихо вошёл в кабинет, в котором прям чувствовалось напряжение. Одоевского заметил сразу. Он сидел на крайнем возле прохода месте на среднем ряду и периодически вздрагивал, даже от негромких звуков. От стука мела о доску или от чьего-либо кашля.
Студенты рядом, похоже, не замечали в нём изменений. А вот молодой учитель Венетов аж пропотел, сбивчиво рассказывая об эффективном оружии против демонов.
