Демон не спешил. Изучал мои движения и постоянно посматривал на руку. Затем резко рванул вперёд, быстро ударив одной, а затем второй рукой. Первый удар я отбил мечом, но второй был ещё быстрее и я прикрылся рукой, превращая её в демоническую. Это меня и спасло.
— Кто-о-о ты-ы, — вновь протянул высший, прекратив бой.
Похоже, он удивлён не меньше меня такой встрече. Что он вообще от меня хочет? Чтоб я ему своё имя назвал? Ага, как же… Мне такие враги не нужны.
— Слушай, дем, — пытался я смягчить напряжение, — давай я просто пойду своей дорогой. Извини за зелёного, но он сам на меня напал. Я оставлю этот разлом в покое, занимайся тут своими…
— Замолчи! — резко проревел он.
Вибрация его голоса у меня аж в груди отдалась.
— Моё имя — Азаэль! Я подчиняюсь самой Кразонде — повелительнице мира Рааля! Подчинись моей воле и верни предателя или умрёшь!
— Не очень приятно познакомиться, но мне пора! — бросил я и метнулся к выходу.
Я не только услышал, но и почувствовал, как свистит ветер за моей спиной. Демон бросился в атаку. В последний момент, я ушел в сторону и увернулся от какого-то сгустка энергии, который попал прямо в портал. Бедные хранители. Надеюсь, никто рядом не стоял.
Не сбавляя скорости, я буквально влетел в портал. Но вместе с чувством невесомости и тошноты, ощутил жжение в спине.
Уже в нашем мире я свалился на землю и заорал от боли. Нагрудник просто слетел с меня. У него не было всей задней части. Возможно, только это меня и спасло. Хотя ожог я получил неслабый. Ну ничего, жить буду. Наверное… Блин, ещё и рюкзак теперь новый покупать…
Буквально сразу я почувствовал холодок исцеляющего заклинания. Боль стала терпимой, сжав зубы, я открыл глаза и, охнув, сел на земле. Первым, что увидел, было лицо того самого бородатого Хранителя. А его напарник как раз водил целительным кристаллом по моей спине.
Кстати, этот самый целительный кристалл был совершенно незаменимой вещью. Однако купить его невозможно и, к сожалению, им могли пользоваться только хранители. Какая-то хитрая контролирующая магия…
В пяти шагах стояло несколько охотников, с любопытством наблюдавших за происходящим.
— А я говорил, что нельзя идти одному, — укоризненно сообщил мне хранитель. — А что это за тварь, с который ты схлестнулся? Нам тут перед тобой какой-то снаряд прилетел. Чуть БТР не разнёс. Только усиленная защита выдержала. Вот как знал, что сюрпризы будут, — указал он на что-то вроде железной баррикады, стоявшей в пяти метрах перед разломом, а на ней виднелся чёрный, круглый след от снаряда.
— Точно, Сергей Михайлович! — поддержал его второй хранитель, который закончил со своими манипуляциями и боль уже ушла превратившись в небольшое покалывание. — Так жахнуло… Хм, что-то странно — удивленно добавил он, — кристалл очень плохо работает.
— Высший демон встретился, — негромко сообщил я Хранителю так, чтобы не слышали охотники, и чтобы сменить тему разговора. Так-то догадывался я, почему так тяжело шло лечение. Скорей всего, из-за того что во мне присутствовала демоническая сущность.
Сергей Михайлович широко распахнул глаза, недоверчиво уставившись на меня. Я почувствовал, как за моей спиной замер второй хранитель.
— Высший? — так же шепотом уточнил старший хранитель (то, что он был старшим, я уже понял).
В голосе его слышалось откровенное сомнение. Но слишком уж явным было доказательство того. Если бы демон не жахнул мне вслед, Сергей Михайлович точно не поверил бы. А так…
Он повернулся к охотникам, нетерпеливо наблюдавшим за нашим разговором.
— Я временно запрещаю идти в этот разлом! — сообщил он им.
— Почему? Это еще что за хрень? Да как так-то! — раздались возмущенные голоса.
Тут я увидел среди них Зиро, который стоял немного в стороне от основной группы и как-то подозрительно смотрел на меня.
— Разлом закрыт до окончательного подтверждения уровня опасности, — повысил голос хранитель и было в нем что-то, что сразу заставило недовольных замолчать. — Сержант Коновалов, свяжись со штабом, передай данные с энергосканера и запроси срочный анализ. Внимание, Хранители! Высшая боевая готовность. Есть риск прорыва. Прапорщик Скороход, свяжитесь с ближайшими опорниками, сообщите о случившемся. Всем быть наготове. Посторонним просьба покинуть территорию.
В мою сторону были адресованы явно неприязненные взгляды практически всех присутствующих, не считая Зиро и хранителей. Но вот, честно говоря, мне на это абсолютно наплевать.
Зрителям ничего не оставалось, как покинуть территорию разлома, и мы остались наедине с хранителями.
— Барон, — обратился ко мне старший и голос его звучал по-прежнему строго, — согласно инструкциям, как вы слышали, мы разлом закрываем. Но от вас требуется, сами понимаете, письменное свидетельство о посещении разлома. Все до мельчайших подробностей, происходивших в нем во время вашего там нахождения. Надеюсь, вы понимаете, насколько это серьезно?
— Понимаю, — хмуро ответил я.
