— Снова прыгать? — Сапсан прыгать не стал, а сел и опустил в люк ноги.
— А я не говорил, что огненные демоны — потомки подземных червей?
— Пошёл ты! — сказал он и сиганул вниз.
— И пойду. — Мне пришлось не просто прыгать, а ещё и максимально задвинуть за собой деревянную крышку. Когда я приземлился на ноги, мои спутники уже ждали меня.
— Ну что? Как вам атмосферка? — весело спросил я. Ко мне стремительно возвращалось привычное настроение. Погоня пока так и заглохла где-то. Но не потому, что нарушение было прощено. Просто были более эффективные способы поиска демона, чем метания по ночному городу. И если не удалось взять его по горячим следам, то нет смысла и продолжать. Но не стоит сомневаться, что стража на воротах уже оповещена. Как и все охотники за головами Мидгарда.
— Отличная! — мрачно заметил Сапсан. — А дальше что? Будем искать мастера Сплинтера?
— Почти. — Я заговорщически подмигнул кузине. — За мной, черепашки!
Был только один способ покинуть город без пересечения врат. Тоннели двергов. И, по счастью, хозяин этих Копий Мории был мне хорошо знаком.
Официально у тоннелей давно не было владельца. Строились они в совсем древние времена самими двергами. Но что-то пошло не так. Скорее всего, как обычно, не хотели делиться и не смогли договориться. Поэтому сейчас это место представляло собой что-то похожее на «Метро 2033», только без крыс. Какие-то части были заняты под склады, какие-то под штабы гильдий. И всё охранялось. Но вот тоннель, ведущий к выходу из города, принадлежал давнему сообщнику гильдии Воров.
— Мы точно можем доверять тому, к кому идём? — спросил Сапсан, когда мы свернули в очередной тёмный проход. Сырость городской канализации давно осталась позади. Мы спустились ещё на один уровень, и тоннели стали суше и просторнее.
— Ты ещё не понял? Доверять — вообще плохая идея! — ответил я, закатывая глаза.
Мы шли рядом, а чуть позади неутомимо вышагивала мрачная и молчаливая Рэйса. Ей, чистокровному йотуну, было тяжело находиться в запертом пространстве. Даже моя кошачья половина недовольно металась внутри.
— Забавно… — протянул демон, а потом чертыхнулся, споткнувшись в темноте. Я только усмехнулся — мне был виден каждый камешек.
— Что? — Не смог я сдержать любопытства. Всегда любил забавности.
— Что именно ты говоришь, чтобы я никому не доверял. Особенно после того, что сказал Кирион.
Ну конечно! Чтобы Энди Дюфрейн прополз через реку дерьма и выполз чистым? А я-то думал, когда это всплывёт? Самое место и время!
— А что он сказал? — деланно удивился я.
— Не притворяйся! Ты слышал! — возмутился Сапсан, но тут же понизил голос. Эхо разносило звук далеко вперёд.
— Послушай, без-году-неделя как демон! Кирион был известным лжецом, почти таким же хорошим как я. Почти. Он просто хотел поссорить нас. Я сделал бы также.
— А проклятье? — Сапсан остановился, но оглянувшись на Рэйсу, которая делала вид, что не слышит нас, прибавил шаг.
— Какое ещё проклятье? — Я был рад темноте, потому что демон не мог видеть, как метались мои глаза, придумывая правдоподобную версию. Хелов Кирион!
— То, что связало нас. -Сапсан догнал меня и схватил за плечо, разворачивая. Мы замерли. Рэйса тоже, переводя светящиеся глаза с одного на другого. Интересно, чью сторону она займёт? Надеюсь, понятие «родня» для неё важнее симпатичной мордашки.
— Или ты предлагаешь мне забыть об услышанном и как слепому дебилу пойти за тобой? — Красные глаза на «мордашке» загорелись, выдавая нарастающий гнев. Это было плохо. Не хватало тут запечься всем втроём.
— Не то чтобы у тебя был выбор… — Я скинул его руку и отряхнул плащ. — Я предлагаю тебе начать судить по поступкам, а не верить словам. Не я ли спасаю твою шкуру?
Демон выдохнул, глаза его потухли.
— Ну что? Идём? — недовольно спросила Рэйса.
— Да, сейчас, — кивнул Сапсан, а потом вдруг схватил меня за руку.
— Что ты делаешь? — прошипел я.
— Следую твоему совету. — Он улыбнулся, а потом… резко, со всей своей демонской силой, дёрнул! Плечо щёлкнуло, рука повисла как плеть, а я взвыл.
— Марэк! — Рэйса подскочила и оттолкнула демона в сторону. По её телу пошла дрожь обращения.
— Стой! Я в порядке… Буду. Скоро, — с трудом выдавил я, а потом посмотрел на Сапсана и прохрипел. — Зачем?
— Я хотел убедиться, — проговорил он растерянно. — Есть ли связь.
— Убедился?
— Да. Ничего не почувствовал.
— Рад за тебя! — осклабился я. — А теперь будь любезен, вправь мне руку обратно!
— Я не умею. — Теперь вид у него был донельзя виноватый. В другое время меня бы это повеселило, но сейчас…
— Что??? — заорал я. Кажется, даже стены задрожали.
— Не приходилось как-то…
— Я убью тебя, — вполне искренне сказал я. Регенерация начала работать, но если не вернуть сустав на место, это будет долго и мучительно.
— Марэк! — вмешалась Рэйса.
— Не защищай его!
— И не думала. К нам идут.
Я принюхался и согласно кивнул. Потом повернулся к демону и попросил:
— Попробуй хотя бы не убить моего дядюшку.
— Кого?