Младший командир Суок Тсом оказался крепким парнем. Даже когда он лежал без сознания под грудой битого кирпича (остатков стенки, которая его спасла, приглушив удар взрывной волны), его тело все равно пыталось выбраться из-под завала. Очнулся Суок Тсом уже в агро-кооперативном медпункте деревни Фатусуба, когда фельдшер Куэло с двоими волонтерами-ассистентами, стащили с него одежду и начали смывать гарь, пыль и кровь прохладной водой.
— Где я? Где все?
— Ты в госпитале, рядом с фортом, — пояснил один из ассистентов, — вас всех накрыло ракетами. Все, кроме тебя погибли. И трое наших тоже.
— Все погибли? А что со мной?
— Тебя выкопали из-под обломков два инженера с Атауро. Они еще вытащили одного солдата-кхмера, который приехал из макасарского гарнизона, и одну нашу девчонку, которая из милиции. А тебе здорово досталось. Док Куэло лучше объяснит.
— … Но не сейчас, — перебил фельдшер, — Сначала внимательно осмотрим… Проклятая война!.. Парень, если тебе здорово больно, я могу сделать анестезию.
— Подожди! — перебил кхмер, — У меня приказ, я должен его выполнить. Позови сюда коменданта гарнизона, или старшего по армейской группе.
Фельдшер покачал головой.
— Тут есть только наши волонтеры самообороны.
— Тогда позови тех, что с Атауро. Надо выполнить приказ!
— Приказ — приказ, — проворчал Куэло, — Сам едва живой, а все о приказах… Проклятая война!.. Микеле, Хэнк, тут раненый хочет сказать вам что-то важное.
Только сейчас, когда с лица раненого исчез слой пыли, Хэнк узнал старого знакомого.
— Здравствуйте, Тсом. Как вы себя чувствуете?
— Здравствуй, капитан Худ. Я знал, что ты во всем разберешься и будешь с нами.
— Вообще-то я с мистером Микеле с Атауро, — уточнил Хэнк.
— … Слушай, — продолжал кхмер, — Из порта Маквелаб на остров Батек надо доставить орудия и снаряды. Там младший командир Даом Вад. Он все скажет. Дай мне рацию.
— Пожалуйста, — Хэнк протянул ему свой woki-toki, — Вы знакомы с этой моделью?
— Меганезийская, «Fiji Drive», знаю, — сказал Суок Тсом, проворно нажимая значки на сенсорном экране, — Сейчас я передам Даом Ваду…
Младший командир приложил трубку к щеке и быстро заговорил на камбоджийском. Фельдшер Куэло удрученно развел руками и обратился к Микеле.
— Как объяснить этому парню, что с такими травмами нельзя работать. А то он сейчас схватит автомат и побежит в атаку… Не знаю, возможно ли это физически, но…
— Поговори, — перебил кхмер, протягивая трубку Хэнку.
— Гм… — сказал тот, — Ладно… Здравствуйте, Вад. Не знаю, виделись ли мы на «Royal Diamond»… Ах, у вас было задание в другом месте?… Значит, не виделись. Кстати, не надо называть меня «товарищ командир», это не соответствует… Минутку! Нельзя ли подробнее рассказать, в чем ваша проблема? Возможно, тогда я… Наступают с юго-запада?… Так, дайте сообразить. Из Бабау и Баратэ в Наиклиу на побережье, и что…? Черт! Действительно, неприятная ситуация… Так, и что нам для этого требуется…?
Он говорил еще минут десять, потом дал отбой и хотел было что-то спросить у Суок Тсома, но тот уже успел отключиться.
— Спит, — пояснил Куэло, — Нормальная реакция при шоке и черепно-мозговой травме.
— Я рад, что у него нормальная реакция, — пробормотал Хэнк, и повернулся к Микеле Карпини, — Знаешь, у меня проблемы. С запада едет большая толпа исламистов. Если ничего с этим не сделать, то уже ранним утром они окажутся здесь.
— Тогда это не только твоя проблема, — заметил агроинженер.
— В общем, ты прав, но, раз уж меня назначили военным комендантом Маквелаба…
— Ты принял командование портом Маквелаб? — удивленно перебил Микеле.
— Да, а что мне оставалось делать?
— Ничего. Все правильно. Продолжай.
— … Так вот, мне надо усилить артиллерийскую батарею острова Батек, чтобы… Черт! Надо ехать, иначе будет поздно.
— Поехали вместе, — предложил Микеле, — По дороге объяснишь, что к чему.
— ОК! Осталось выяснить, на чем. Наш лимузин…
— Мы отвезем! — раздался голос за спиной, — У нас мини-трактор и прицеп!
— Мы знаем дорогу, а вы в темноте заблудитесь, — добавил второй голос.
— Тут всего десять километров, но дорога немножко кривая, — уточнил третий.
Бывший третий помощник быстро обернулся и окинул взглядом трех парней старшего школьного возраста.
— Holy shit! Дети, вы с ума сошли! Это война, понятно?
— Понятно, капитан Худ, — очень спокойно ответил один из парней, — Это — война, а мы — волонтеры. Меня зовут Сезар, а это — Ришо и Тодо.
Хэнк бросил взгляд на агроинженера и, не увидев возражающих жестов, сказал парню:
— Ладно, Сезар. Поехали. Где там твой Буцефал?
— Буцефал был не у Цезаря, а у Александра Македонского, — поправил Микеле.
— У меня не буцефал, а мини-трактор с прицепом, — напомнил Сезар.
— Это даже лучше, — серьезно сказал ему Хэнк.
