Но это всё казалось вторичным. Альтера надо спасти. Что с ним делать дальше — придумает. Найра просто никогда не смогла бы жить в мире с собой, если бы не уберегла его от расчленения. Он, в конце концов, не виноват, что компания решила сменить парк роботов! И да, она снова думала о нём, как о живом человеке, но это, видимо, уже не лечилось.
Тауф повёл Найру на один из нижних этажей. На Анзании не строили небоскрёбов, похожих на коробки от бутылок, а вместо этого здания разной высоты кучковались вместе, как грибы, органично вписываясь в природный пейзаж. В одном из таких грибов у подножия основного здания "Транстепа" и располагался склад, одним боком утопленный в землю, а другим — возвышающийся над крышей фитнес-центра для сотрудников.
Найра едва не выпрыгнула из лифта, изо всех сил сдерживаясь, чтобы пропустить Тауфа вперёд и не выдать бурю эмоций, бушевавших внутри неё. Они шли по гулкому помещению с высоченным потолком, который поддерживали полукруглые металлические балки с зигзагами на боках. Ряды стеллажей напоминали Найре родные небоскрёбы Пенделки.
— Ну, точно, — досадливо вздохнул Тауф, завернув за угол очередного стеллажа. — Свалили, как я и думал.
В конце ряда, словно кладка яиц гигантской бабочки, сгрудились зарядные капсулы андроидов. Найра не выдержала и подбежала к ним бегом, оставив Тауфа позади. Казалось, от стука её каблуков в гулком помещении вздрогнули стёкла. Передняя стенка у капсул была прозрачной, так что Найра тут же вцепилась взглядом в расслабленное лицо ближайшего робота. Не Альтер. И соседний тоже. Этот вообще под девушку. Четвёртый, пятый… Альтера не было.
— Ну как? — спросил подошедший Тауф.
— Его тут нет, — выдохнула Найра, не понимая, что это значит. Уже разобрали на запчасти? Ещё не доставили? Выкупил кто-то другой?
— Кого? — не понял Тауф.
— Ну, того андроида, — нетерпеливо пояснила Найра, пытаясь уложить сумбур в своих мыслях. — Того, которого приняли за человека.
— А вам не всё равно, какого брать? — хмыкнул хозяйственник. — Они все одной серии.
Найра покусала губу. Наверное, её сейчас всё-таки сочтут неадекватной…
— Тот был похож кое на кого, — еле слышно пробормотала она.
— Кое на кого, кого вы бы не прочь заставить мыть полы и таскать мебель? — усмехнулся Тауф. — А вы опасная женщина, Найра! Неудивительно, что построили этих разгильдяев на Пенделке.
— Ну почему сразу опасная? — засмущалась Найра. — Я же не самого человека в кухонное рабство забираю, а только похожего на него андроида…
— Ага, и булавочки в него втыкать не будете, — ещё больше развеселился Тауф. — Хм, ну давайте посмотрим, что тут было с движением позиций…
Он развернул экран из наручного комма и запустил искин для поиска.
— Так, привезли их две недели назад… Было шесть единиц. Конечно, на полки не разложили, соответственно, по позициям в базу не внесли, — бормотал он себе под нос, просматривая вывод. — Тогда поглядим, что за это время покидало склад.
Он задал новый запрос, указав примерные размеры капсулы. Повертел так и этак, подправил, расширил область поиска. Ничего подходящего.
— Не понимаю, — нахмурился Тауф. — Привезли шесть андроидов. На месте пять. Но ни одного не вывозили. Куда он делся-то?
Отвлёкшись от экрана, Тауф огляделся, словно ожидал меж коробок увидеть недостающую капсулу в соседнем ряду.
— А они разве не маркируются маячком? — уточнила Найра, нервно переминаясь с ноги на ногу. — Это же довольно дорогие товары, для транспортировки должны, нет?
— Точно! — спохватился Тауф. — Вот вы голова, Найра. Может, мне вас сманить с Пенделки?
Найра снова покраснела, но на сей раз решила промолчать и не открещиваться от похвалы. Анзания ей понравилась, да и помещение склада радовало глаз — просторное такое, чистое, полное свежего воздуха. Эх-х, навести бы тут порядок… Хоть вот этих же списанных андроидов и приставить к делу, чего ресурс пропадает? Они не хуже людей умеют вносить новые поступления, а по полкам раскладывать — так и лучше…
— Гм, — булькнул Тауф. Повернулся и вышел в центральный ряд, сверяясь с коммом, а по нему дотопал до дальней стены, где вместо очередного стеллажа стояло что-то большое, укрытое антипылевой плёнкой. Поводив коммом, Тауф зашёл к непонятной махине сбоку и приподнял край плёнки. Под ней оказался строительный робот с ковшами, клешнями и бурами, а к его боку уютно примостилась капсула. Пустая.
— Украли, что ли?.. — обалдело пробормотал Тауф.
— Или сам сбежал, — в тон ему прошептала Найра.
Они переглянулись.
От шока Тауф перешёл на голосовое управление — по корпоративному этикету его следовало избегать за исключением экстренных случаев или если сотрудник был в помещении один, — вызвал искин и запросил анализ видео с камер наблюдения. Найра ловко подсунула ему на комм фото Альтера, которое выцепила у Эреберты.
Минуту спустя они любовались результатами. Сотрудник склада ввёз капсулы на транспортировочной платформе, выгрузил в угол и уехал. Несколько часов проскочили на быстрой перемотке, в них ничего не происходило, а потом капсул внезапно стало на одну меньше.
