Он больше не мог. Он присел на корточки и прислонился головой к холодной, кирпичной стенке. Вид у него был теперь совсем не важный. Волосы были растрепаны, глаза испуганно метались в разные стороны, а некогда белоснежная одежда верховного жреца «Последователей» стала серой, мокрой и издающей зловоние.

— Пару минут… мне нужно всего пару минут, чтобы придти в себя и снова продолжить путь. Я смогу. Я найду в себе силы. Высший разум следит за мной.

После короткого перерыва О'Жей снова поднялся. Он снова продолжил свой путь, постоянно что-то бормоча и разговаривая с самим собой.

— Я ещё отомщу! Вы ещё сполна заплатите мне за тот позор, что мне пришлось пережить. Я достану тебя, Виктор, где бы ты от меня не спрятался! Я найду способ. Я достучусь хоть до самого дьявола, но ты и твоя маленькая ведьма ещё горько пожалеете о том, что когда-то вы осмелились встать на моём пути!!!

<p>♦ ♦ ♦</p>

Дерево зарождается.

Поначалу ещё слабый и робкий росток, пробившись на поверхность, распускает первые листья и тянется к тёплым солнечным лучам. Он пока ещё ничем не защищён от внешнего мира. Ветер клонит его к земле, а дикое животное, даже не заметив его, может растоптать, проходя мимо. Но он всеми силами стремится выжить. И он выживает.

Дерево растёт.

Стройный ствол тянется к верху, а корни уходят всё глубже в землю и питают его жизненными соками. Дерево молодо. Оно наливается силой. Оно пытается объять всё большее и большее пространство. Оно взрослеет.

Дерево крепнет.

Теперь его уже невозможно обхватить руками. Кора его крепка словно железо. Ветви его уходят далеко ввысь, а крона закрывает половину неба. Оно чувствует себя победителем. Оно достигает своей высшей точки и останавливается. Дальше расти уже просто невозможно.

Дерево умирает.

Медленно опадают пожелтевшие листья. Высыхает древесина и ствол покрывается трещинами. Его время вышло. Скоро великан рухнет, но на его месте затем появится новый зелёный росток и всё пойдёт по прежнему кругу.

Всё бренно в этом мире. Нет и никогда не будет ничего постоянного. Время сильнее материи и только постоянно умирающая и затем вновь возрождающаяся жизнь будет существовать вечно.

Книга жизни — важнейший философский трактат цивилизации элиан.
Система Ноя. Планета Илиака. Седьмой год со времени прибытия сюда космического флота Ван Дюна.

Прежде чем отворить высокую и массивную дверь, Плелеклаул в последний момент вдруг остановился и напоследок ещё раз собрался со своими мыслями. А стоит ли вообще беспокоить «мудрейших» без видимой причины? Легкое сомнение коснулось его разума. Они могут быть не совсем довольны такому неожиданному визиту, но с другой стороны — решение, которое он собирался принять, было слишком важным, чтобы обойтись без их участия. Некоторое время Плелеклаул лишь неподвижно стоял на одном месте. Острый элианский слух за эти минуты различил звук, пролетевшей в километре от него, маленькой светлой птички, а такой же острый глаз разглядел все пёрышки на её крыльях. Наконец решение было принято. Руки потянули за рычаги и две половинки тяжёлых дверей, отворяемых лишь один раз за многие годы, со скрипом разошлись в разные стороны.

Помещение было круглым и заполненным внутри густой, дымкой, сквозь которую едва просматривались, неподвижно сидящие на одном месте, фигуры троих старцев — оракулов. Лидер элиан сделал несколько шагов в их направлении и, остановившись в центре, низко поклонился мудрецам. Те, внимательно изучив гостя, также кивнули ему в ответ.

Перейти на страницу:

Похожие книги