День рейнджеров полностью

Тренировки были реалистичными, сложными и почти всегда с боевой стрельбой (по крайней мере, для основных сил). Когда боевой стрельбы не было, мы имели полную поддержку сторонних подразделений, представляющих некомбатантов, чтобы проверить нашу способность управиться с враждебными толпами используя нелетальные боеприпасы. Наша операция была основана на типовом плане, который будет применяться к любому сценарию, с которым мы столкнемся. Двумя сценариями, на которых мы сфокусировались, были захват колонны и захват укрепленного объекта.

Мы проводили такие тренировки в течение примерно десяти дней, прежде чем высшее командование, по-видимому, потеряло интерес к развертыванию TF (оперативной группы). Это было вполне обычно. Мы часто "раскручивались" и начинали процесс подготовки ко многим задачам, которые так и не состоялись. Если задача имела малейший шанс состояться, мы начинали ее отработку. Большинство из них так и не состоялись, но все это могло быть записано как хорошая тренировка.

И действительно, спустя больше недели интенсивных учений представлялось, что сомалийская миссия окажется в той же обреченной категории.

Плохие новости были переданы генералом Уэйном Даунингом, самим испытывающим большое внутреннее разочарование, во время пятничного ужина оперативной группы в расположении "Дельты". Миссия была официально "отбита". "Оперативная группа была распущена, Рейнджеры вернулись в Форт-Блисс для планового развертывания, а все остальные отправились по домам на выходные", добавил Смит. Однако когда на следующий день Рейнджеры прибыли в Форт-Блисс, полковнику Макнайту сообщили, что обстоятельства изменились и миссия продолжается. Передовая группа JSOC немедленно вылетит в Сомали для начала подготовки к развертыванию оперативной группы.

Этими обстоятельствами была засада на "хамви" американской военной полиции 21 августа в Могадишо. Высшее руководство совершило поспешный разворот на 180 градусов, а Айдид был возведен в число врага JSOC номер один. Вскоре элитные операторы получили подтверждение. Для Курта Смита это было обычное утро выходных:

Это было воскресным утром, 22 августа 1993 года, примерно в 09:00. Я был на пути в церковь, когда мой пейджер завибрировал. Я взглянул на дисплей. Я узнал закодированное сообщение, которое предписывало эскадрону прибыть на службу для тренировки.

Я немедленно развернулся. Когда я прибыл в расположение, первым человеком, которого я увидел, был Том С. Он сказал, что приказ о развертывании подписан. Сообщение на доске подтверждало сказанное им. Мы должны были отбыть в среду, но до той поры мы должны будем возобновить отработку нашей задачи. Я прошел в комнату моей группы, чтобы подготовить снаряжение.

Операторам пришлось пройти через один последний акт, который возмутил многих, привыкших к свободным стандартам внешнего вида, допускающим бороды и более длинные, чем обычно, волосы: "В последний момент в уборных члены эскадрона делали себе короткие уставные стрижки. Они были необходимы нам, чтобы смешаться с другими членами TF". Поскольку "Дельта" была в то время и по-прежнему официально является засекреченным подразделением, стрижки предназначались для того, чтобы скрыть их присутствие среди более крупного контингента Рейнджеров, которые поголовно щеголяли характерно "скоблеными" головами.