В воздухе также находился самолет-шпион "Швайцер" RG-8 с установленным тепловизионным и видео оборудованием. "Швайцер" был уникальной двухместной конструкцией, способной, оказавшись над целью, убрать газ двигателей и практически беззвучно планировать, записывая и передавая поступающие с его камер разведданные. По всей вероятности, RG-8 управлялся авиационным филиалом Отдела специальной деятельности ЦРУ. Все эти самолеты-разведчики участвовали в установлении структуры перемещений и поиске изменений в этой схеме, которые могли бы указывать на присутствие такого особо важного субъекта, как Айдид или один из его главных подручных.
Одна из лучших зацепок, разработанных в начале сентября, поступила от агента ЦРУ, которому удалось дать дочери Айдида сотовый телефон, который немедленно стал прослушиваться OMS. В результате ЦРУ узнало, где предположительно Айдид находился прошлой ночью, и для отслеживания его автоколонны, когда он покинет резиденцию, вылетел флотский "Риф-Пойнт". К сожалению, ему удалось избежать обнаружения в кишащем толпами центре Могадишо.
Существовали обоснованные опасения, что Айдид вполне мог получать наводки о намерениях оперативных групп, по крайней мере, от одного из их многонациональных партнеров по UNOSOM II. В начале развертывания поднимались вопросы по поводу итальянских колониальных связей с кланами, включая Хабр-Гадир Айдида. Италия, безусловно, имела долгую историю отношений с Сомали. Страна была итальянской колонией до начала Второй мировой войны. После войны итальянцы стали ее опекунами под эгидой ООН. Даже после обретения независимости в 1960 году связи с Италией оставались прочными. Действительно, сам Айдид получил образование в Риме и когда-то служил в управляемой итальянцами колониальной полиции.
Даже Организация Объединенных Наций, в конечном счете, начала с подозрением относиться к намерениям итальянцев. Генерал Монтгомери отметил: "Они (итальянцы) считали, что у них особые отношения с сомалийцами". Историк Кеннет Аллард упоминает о закулисных сделках между итальянцами и Айдидом: "командир итальянского контингента зашел так далеко, что начал сепаратные переговоры с беглым полевым командиром Мохаммедом Айдидом – по-видимому, с полного одобрения своего правительства".
Эти подозрения в соучастии итальянцев даже привели к конфузу с оперативной группой "Рейнджер". Во время посещения штаба итальянского контингента 14 сентября глава J-2, полковник Дэйв Макнайт, был проинформирован сопровождающим его отрядом Рейнджеров, что только что был замечен Айдид, покидающий это самое расположение итальянцев. Это привело к задействованию штурмовой группы, столкнувшейся со случаем ошибочной идентификации, который будет рассмотрен далее в этой главе.
Спустя несколько лет появилось высказывание одного из лидеров сомалийского ополчения, подтверждающее отношения между Айдидом и итальянцами. Он говорил: "Я не уверен в существовании какого-либо соглашения как такового, но мы были в дружеских отношениях с итальянцами. Мы понимали, что итальянцы не рады тому, что американцы задействуют против нас такие силы".
Наряду с постоянной борьбой за разведданные и опасениями по поводу двуличия итальянцев, предстоящие операции, особенно для наземных сил, затрудняли особенности местности Могадишо. Город во всех направлениях прорезали узкие улочки и грунтовые дороги, возникающие по большей части естественным путем, удовлетворяя местные нужды, а не в результате какой-либо традиционной формы городской планировки. С воздуха город напоминал традиционную сеть улиц, но на земле, эта иллюзия быстро исчезала.
Многие дороги, почти все без твердого покрытия, были покрыты рытвинами и усеяны всевозможным мусором, являясь идеальным местом для установки мин, подобных той, что 10 августа убила членов патруля американской военной полиции, приведя к развертыванию оперативной группы "Рейнджер". Это также замедляло движение в узких местах, где можно было легко организовать засаду. При попадании в нее на узких улицах любой машине, не говоря уже о больших военных грузовиках и "Хамви", будет трудно развернуться или маневрировать. Как только машина будет обездвижена, колонну можно легко остановить и заставить повернуть вспять под огнем. Для летательных аппаратов ситуация была ненамного лучше. Провода от незаконных подключений к электричеству висели над дорогами и поперек них, делая опасным спуск по канату и ограничивая количество мест, где можно было бы посадить вертолет, особенно таких, что были бы достаточно велики для приема "Блэкхока".
