— Вы нам не сказали, какие отметки поверхности острова?
— Средняя высота 700–900 метров, а максимальная — 2110 м. Вам Светлана говорила, что у нас люди живут только на побережье, центральная часть практически не заселена?
Круговой маршрут по «Золотому кольцу» имеет длину 300 километров и идет от Рейкьявика к южным взгорьям Исландии. Мы едем по шоссе, которое с двух сторон окружают зелено-желтые поля невысокой кочковатой растительности, они протянулись на километры. Примерно через час мы въехали в национальный парк Тингведлир, который входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
В этом парке как раз и находится каньон, образовавшийся вследствие разлома Евразийской и Североамериканской тектонических плит. И вот мы к нему подъехали. Группы людей выходили из машин, их было много, все шли сначала по тропинке между темных рваных скал, а потом в узком каньоне по деревянному настилу, держась за перила. Скалы, скалы голые и иногда чуть сбрызнутые зеленоватым мхом, они громоздились высоко вверх и углублялись вниз, в широкую трещину, скорее ущелье. Если смотреть в эту трещину и представлять, что пустоты внизу два километра, становилось как-то жутко. Стоило поднять глаза, эти же темные голые скалы торчали и вверх, но над ними все-таки было небо. Не страшно. Да, разлом произвел сильное впечатление.
— Дамы, как вам разлом?
— Впечатляет. Сильно!
— А я не хочу гулять возле разлома, лучше поедем дальше.
Еще через некоторое время мы должны были увидеть поля первого парламента, образованного еще в Х веке — в 930 году, самого старого в мире! Они расположены как раз у разлома земной коры. Почему викинги решили собираться здесь? Может быть, потому, что поверхность базальтовой магмы была покрыта карликовой растительностью? В этих карликовых, или тундровых, лесах с Х века собирались члены исландского парламента, они приезжали (или приходили) сюда в июне-июле дней на 10–12 и обсуждали животрепещущие вопросы жизни своих граждан.
— Видите вдали флагшток, а рядом площадку, там они сидели и решали. Например, в 930 году было принято решение: не принимать обратно проданных в другие страны лошадей. И это решение, представьте себе, сохранилось до настоящего времени!
В карликовом лесу больше всего было березы, ольхи, вербы, сосны, про этот лес ходит такая присказка: «Если ты заблудился в карликовом лесу, встань с колен!» Вообще, растительный покров в стране занимает только 23 % территории, а древесная растительность еще недавно занимала менее 1 % территории. В XVI–XVII веках в Исландии было похолодание, все деревья вымерзли, начали озеленять страну официально только с 1932 года!
Обилие активной жизни ледников является причиной повсеместного образования на острове десятков водопадов. И почти все они овеяны какой-нибудь легендой. Вот, например, Gullfoss — золотой водопад, к которому мы подъехали. На фоне серого неба с дороги хорошо просматривалась впереди и внизу серебристая лента воды. Ближе к нам вода с шумом и пеной низвергалась с крутого скалистого уступа сначала в одном месте (с высоты 11 м), образуя первую ступень водопада. Потом пенилась на относительно горизонтальном участке и с ревом с черных скал падала вторично, уже с высоты 20 м, дальше река успокаивалась. Мы шли по дороге вдоль этой реки, потом долго стояли и смотрели на красивые водопады.
— Почему золотой? Я бы, судя по цвету воды и неба, назвала его серебряным.
— Есть несколько объяснений названия. Два варианта: из-за цвета воды при вечернем солнце и во время дождя в хорошую погоду. Третий вариант названия дает легенда о жившем в этих краях богатом фермере. За свою жизнь он скопил много золота и, чтобы после его смерти оно никому не досталось, положил его в сундук и бросил в водопад.
Мы уже несколько рез спрашивали у Игоря, какие животные есть в Исландии. Ведь до сих пор они не встречались. Он обещал, что сегодня их увидим. Фермеров в стране насчитывается 6000, живут они в основном на юге в благоустроенных домах, окруженных теплицами, садами и обширными территориями для выпаса животных. И точно, шоссе пошло по населенной территории. На горизонте высились горные хребты или пологие горы, а перед ними в зелени лугов замелькали светленькие фермерские домики с постройками и деревьями вокруг, между ними на зеленых полях в большом количестве паслись лошадки и барашки. Коричневые, гладкие, упитанные лошади и белые пушистые овечки летом находятся на свободном выпасе. Зимой они питаются заготовленными кормами, мы видим их в бесконечном количестве белых бобин по обе стороны дороги.
