Разве могла Кора подумать, что ей придется путешествовать не только по землям Шевигнира, но и по Тролличьим землям? Разве был у нее шанс сюда попасть? Да ее родители никогда бы такого не допустили… И она даже не знает как будет выкручиваться Лем, перед ее отцом. Но это так… захватывающе! Они уже минут двадцать бодро топали по тропинке в соседнюю деревушку, обсуждая что же им делать дальше.
— Кора, — Лем вдруг очень внимательно на нее посмотрел, притормозив шаг, — ты можешь отказаться. Я могу отправить тебя домой прямо сейчас. Тебе незачем все это терпеть. А потом я вернусь, и мы продолжим путешествие по нашим краям.
Кора застыла на месте. И сверкнув глазищами, гордо заявила:
— Ты чего это думаешь, я какая-то там неженка, которая от вида тролля или от неудобных обстоятельств впадет в истерику, повиснет у тебя на шее как удавка и ничего не даст нормально сделать? Думаешь я неспособна на долгие и не очень приятные путешествия? Ты лучше подумай, как моему папочке будешь все это объяснять! А домой я не пойду!
И уже немного успокоившаяся, но все еще взбудораженная Кора повисла у Лема на шее.
— Лем, ну пожалуйста, — заныла она как ребенок, — не отправляй меня домой! Это же настоящее приключение! Дома скукотища смертная! А тут! Колдуны, интриги! Друг на пороге гибели и мы идем его спасать… Лем, это же просто волшебно, настоящее приключение! У меня будет что рассказать друзьям и внукам, — Кора, отпустив наконец-то бедного шиарса умоляюще на него смотрела, — ну пожалуйста! — Протянула она, сложив руки как человеческие послушники, во время молитвы.
Лем задумался. Повелитель уже просек, что они покинули Шевигнир, и вскоре стражи доложат отцу Коры. Тот будет в ярости. Надо предпринять меры уже сейчас, раз эта неугомонная девчонка так жаждет приключений. Чему он, кстати, на самом деле был очень рад. Со спутником всегда лучше путешествовать.
— Знаешь, что. Раз ты такая храбрая, заглянем минут на двадцать к Повелителю. Я должен ему все объяснить и получить разрешение. Если выгорит пойдем дальше. Если нет, придется вернуть тебя домой. Согласна?
На самом деле Кора еще никогда в жизни не видела Повелителя Шевигнира. Говорят, это самый жестокий и неприятный вампир их всех когда-либо известных. Она должна была предстать перед ним только этой осенью, с кучкой еще таких же молоденьких дочерей глав остальных кланов. «Золотой бал» мечта всех юных вампирок. А сейчас она не одета! И без положенного макияжа! И вообще… на ней вещи несвежие! Заметив панику на лице своей спутницы Лем все понял и расхохотался.
Кора, — отсмеявшись проговорил Лем, — ты что серьезно думаешь, что Повелитель никогда не видел девушек в таком виде? Я тебя уверяю, он тот еще путешественник (но, тссс (!) это секрет) и его уж точно не смутишь подобным видом. К тому же он мой брат и мы можем к нему когда угодно и хоть в каком виде являться. А вот неуважение и пренебрежения он скорее всего не простит. Так что? Либо мы сейчас идем к нему, либо я забрасываю тебя домой и сам иду к нему, а потом искать этот троллий топор. Ну так как?
Идти к Повелителю было очень страшно. Но продолжить путь с Лемом хотелось так сильно, что Кора решилась.
— Хорошо. Идем к Повелителю
И они исчезли, на глазах у удивленных птиц.
Надо ли говорить, что в дворце Кора еще ни разу не была? Они оказались в просторном зале и Лем уверенно двинулся к ведущему налево коридору. Кора, раскрывшая рот от восторга, едва успевала за ним. Красота дворца удивляла и завораживала. Хрусталь, не только белый, но и красный и темно синий, ослепительно сверкал с потолка и на стенах. Огромные картины, очень даже кстати милые, а не кровожадные, занимали довольно большую площадь стен, но не нагромождали пространство, а освежали его. И много света. Юная шиарса почему-то всегда считала, что дворец Повелителя шиарсов жутко мрачное место, в багрово-красных тонах и тяжелом «кровавом» бархате. И мрак. Тут же должен быть мрак везде и повсюду! И на картинах вовсе не должно быть пейзажей Шевигнира и изящных силуэтов, даже не поймешь кого… то ли шиарсы, то ли люди или может эльфы? Просто далекие, иногда и близкие, силуэты. Легкие и светлые. И это в шиарском дворце?
— Кора, не отставай! У нас мало времени, — Лем схватил девушку за руку и буквально потащил ее за собой. А Кора не могла понять это сейчас настоящая птица пролетела мимо них? И еще одна. Наконец они остановились возле огромных закрытых дверей. На пороге лежала, свернувшись клубком, абсолютно белоснежная пушистая кошка. Кора наклонилась чтобы погладить мягкую шерстку и кошка, лениво встав на лапы и потянувшись, сама потерлась о ее руку.
— Ого, ну раз так, тогда входим, — Лем довольно улыбнулся и распахнул двери.
— Мой дорогой, «правильный» братец! Я себе не поверил, когда Мори сообщила что ты идешь, да еще и со спутницей, — навстречу им направлялся высокий, светловолосый, статный шиарс с улыбкой во все свои клыки. И хотя выглядел он довольно приветливо у Коры мурашки пробежали по спине.
