Великий вождь впал в ступор. И все умные слова, которыми он сыпал совсем недавно как-то сразу забылись. Вампир (!) пытается выкупить предателя. Даже нет не так. Выкупить тролля. Кто такие тролли в глазах вампиров? Дикари. Мясо. Животные. Да они бы даже не почесались если бы они все у них на глазах передохли. Каждому своя судьба. Судьба Гролла явно к нему благоволит. Потому что то, что его выкупит кто-то из своих еще более нереально. Даже родители, будь они здесь, не посмели бы запятнать свой род. Такой позор не смоешь ничем.
Вампир молча смотрел на вождя. Вождь, состряпав серьезное лицо и опершись на свою дубину, смотрел на вампира. Старуха с невозмутимым лицом смотрела на них обоих. Колдун же так и зыркал глазами то на Лема то на Кору. Ошарашенная толпа смотрела на всех сразу.
— Идите за мной, — проговорил вождь и двинулся с места. Толпа расступилась перед вожаком и замкнувшись за колдуном, двинулась следом. Хорошо зная своих сородичей, вождь через какое-то время обернулся и прогремел:
— Не вы дубины!!! Только вампиры, Гролл и Старуха! А ты… — он уперся тяжелым взглядом в колдуна — ты забирай вещи, и чтобы когда я выйду из своего дома тебя не было ни в поле моего зрения, ни на моих землях. Старуха позаботится. Ты, ты и ты, — вождь поочередно ткнул пальцем в, шарахнувшихся в стороны от столь сомнительной чести, троллей, — проследить, проводить, доложить! Выполнять! Остальным всем заняться своими делами!
Впечатленные гневом великого вождя тролли улепетывали в стороны со всех ног. И только троица троллей, указанных вожаком, осталась возле колдуна, посеревшего от злости. Чтоб какой-то тролль… Какой-то … Так с ним разговаривал… колдун был в бешенстве. Однако он прекрасно помнил, что Старуха в мастерстве ему совсем не уступает, а уж на своей территории и подавно. Надо уходить. Он резко развернулся и широкими шагами пошел прочь. Тролли угрюмо поплелись следом. Горестно вздыхая, они жалели лишь об одном — сорвалась попойка, намеченная на вечер. Бросив тоскливый взгляд на удаляющуюся таверну, каждый подумал, что надо бы наверстать. Завтра. Как проследят, проводят, доложат. И сразу в таверну отдыхать. Видимо подобные мысли одновременно блуждали у всех троих троллей, потому что в довольной улыбке они расплылись синхронно.
Пещера вождя была довольно просторной и светлой. Уютно расположившись на огромной лавке, вождь махнул рукой приглашая всех присесть напротив него. Когда все уселись он неторопливо начал рассказывать.
— Наш народ очень древний. С самого начала времен все знали, что есть тролли. Много войн мы пережили. Много славных предков похоронили. Героев. И всё их оружие до сих пор храним. Каждое из них заговоренное. Каждое из них приносило победу. Большой зал у нас есть. Покажу. Сейчас. — вождь уверенно поднялся и двинулся вглубь пещеры. Кора шла следом за Лемом, с увлечением оглядывая все кругом. Она никогда не была в жилище тролля. Тем более вождя. Пещера была большой. На удивление уютной. Кроме двух лавок на которых они сидели там был еще стол и развешанные по стенам полки с разной утварью и предметами. В углу стояло что-то напоминающее шкаф. И все было очень и очень большим. Хотя тролли и довольно большие сами по себе, но обстановка была как будто вообще для великана. Они прошли в уходящий во мрак тоннель.
Через пару шагов оказалось, что тоннель просто круто поворачивает налево и уже там хорошо освещается факелами. Видимо проветривалось тут тоже очень хорошо, запах гари был очень слабый. В итоге путь вывел их в огромное помещение, тут уже не было факелов, да и не смогли бы они достаточно хорошо осветить всё пространство. Зато были эльфийские зачарованные светильники, зависшие прямо под сводами и по краям огромной пещеры.
— Вождь, а откуда тут эльфийский свет? — не удержалась от вопроса Кора.
— Подарок, — важно ответил тролль.
Он покосился на вампиров, и охотно продолжил:
— После последней битвы здесь было много эльфов, помогали нам врачевательством. После вампирских ран не так-то просто выжить. Многих тогда кровопи… эм… высушили. Вождя нашего славного, тоже неслабо задели. Как ни старался целитель, спасти его не удалось. А вот топор его так и не удалось найти.
Вождь с огорчением посмотрел на увешанную топорами стену. Под каждым топором висела табличка с указанием кому он принадлежал и где именно геройски склонил голову каждый его обладатель. Надо сказать, что оружие тут было только вождей. И только в одном месте одиноко висела табличка без оружия. Подойдя к ней, вождь повернулся к вампирам.
— Здесь должен висеть славный топор великого Родрифа. Найдете его, отдам мальчишку. Все равно бедняге тут уже нормально жить не дадут, — вдохнул вождь.
— Как же мы узнаем, какой именно топор искать? — спросила Кора.
Лем в это время с интересом рассматривал топоры и читал таблички, как будто бы и не слушая рассказ вождя. Отметил про себя, что вообще-то тролли используют разное оружие, но в большинстве случаев всегда предпочитают топоры.
— Да как же его не узнать? — удивился тролль. — Это ж топор вождя!
