— Нет, дорогая Кора, мне очень нравиться — Повелитель как-то грустно улыбнулся. «Даже слишком нравится», — подумал Нервин.
Кора смутилась. Она поискала глазами Лема, но не увидела его среди танцующих.
— Как вы оказались у эльфов? — полюбопытствовал Повелитель.
Нервин был невозможно красив. И опасен. Кора буквально кожей чувствовала исходящую от Повелителя ауру опасности. Нерешительно Кора подняла на него глаза. Встретившись взглядом с Повелителем, Кора вдруг как-то отчетливо почувствовала его руки у себя на спине и на талии. Они обжигали ее. Взгляд обжигал ее.
«Всеблагий!» — Коре захотелось убежать, но она, взяв себя в руки, ответила, — Нас пригласил Анарион.
На счастье Коры, музыка смолкла. Нервин, извинившись, оставил её и направился к Дайрону, который разговаривал с каким-то человеком. Судя по всему, с королем Роаном. Кора решительно направилась к коктейлям.
Заметив Кору возле напитков Лем подошел к ней.
— Все в порядке?
— Ты где был? — прошипела Кора. — Нервин здесь!
— Я видел. Он тебя обидел?
— Нет, — Кора нервно отхлебнула из бокала и, подумав, выпила все залпом, — просто я не привыкла танцевать с Повелителем. Это, знаешь ли, нервирует.
— Это да! Нервин кого угодно заставит нервничать, — Лем протянул ей клубнику, — познакомить тебя с королевой Линэ’Ри?
— Смерти моей хочешь?
— Почему смерти? — подошедшая к ним женщина удивленно посмотрела на Кору. — Я вроде бы не такая уж и страшная, — она улыбнулась.
— Королева Линэ’Ри? — Кора смущенно смотрела на очаровательно улыбающуюся женщину.
— Ага, — засмеялась та, — собственной персоной!
— Простите, я не привыкла видеть так много коронованных особ сразу. И очень нервничаю. Извините меня, — Коре хотелось провалиться сквозь землю.
— Не смущайся! Слава Всеблагому не на официальном приеме находимся. В кои-то веки можно нормально повеселиться.
Королева поправила каштановые волосы, собранные в объемных хвост, перевязанный цветами и сапфировыми лентами, и потянулась за бутербродом с копченной форелью.
— Обожаю эльфийскую кухню! Как они так делают? Ведь в большинстве блюд те же самые продукты что и у нас, а вкус невероятный!
— А вы не знаете, долго еще будут танцы? — спросила ее Кора.
— Обычно до полуночи, — ответила Линэ’Ри, — ты устала? Можем пройти на террасу, там есть диванчики и вид очень красивый. Я бы не отказалась подышать воздухом.
Кора согласно кивнула. Лем проводил дам и, убедившись, что они ни в чем не нуждаются, ушел к гостям. Вскоре к ним присоединились эльфийки и Кора заметно расслабилась. Теперь, вспоминая танец с Повелителем, она уже не нервничала. После танцев начался ужин. К тому моменту все достаточно проголодались. Везде слышался смех. День рождение проходило на удивление весело и интересно. После ужина гости разбились на небольшие группы. Кто-то играл в настольные игры, кто-то музицировал для благодарных слушателей, остальные же просто общались. Вокруг Лема и Коры собралось довольно большая компания. Услышав про историю с топором, эльфы заулыбались.
— Послушать троллей так они самые хитрые и коварные создания, — улыбаясь сказал один из гостей, — а ведь они про меня историю вам рассказали! — он засмеялся.
Кора ахнула. Лем и Ри тут же потребовали подробностей. Оказалось, что этот эльф был среди лекарей. И это у него тролль «украл» топор.
— Нет, вы только подумайте, малец и правда решил, что он обдурил эльфа. А мне зачем топор славного тролля? Что мне с ним делать? Грубое, тяжелое оружие. Но не отказывать же умирающему. Взял я топор, хотел потом его троллям передать, естественно никакой защиты на него не ставил. Пусть берет кто хочет. Все же это достояние троллей. Ну вот его и взяли. Слава Всеблагому! А потом услышал байку эту, про то как тролль эльфа обдурил. Вот умора-то!
Эльфы засмеялись. Действительно, если бы эльф хотел оставить топор себе он бы поставил такие заклинания на него, что тролль никогда бы его не нашел, не увидел и не украл.
— Скажите, а это случайно не вождь вам топор подарил? — с надеждой спросила Кора.
— А кто его знает, — задумался эльф, — я с ним не был знаком. Тролль и тролль. Такой же как и остальные. На войне, знаете, различий особо не видно.
Кора разочарованно вздохнула.
К гномам шиарсы отправились только через два дня. Анарион так рад был, что Лем согласился у него погостить, что просто напросто уговорил их немного задержаться.
— Бедный Грол, — вздохнула Кора, — он же ждет.
— Поиски в любом случае не за три дня происходят, иногда годами ищут найти не могут. Тем более вы говорили, что о Гроле заботятся. Кора я тебя умоляю, — Анарион расстроенно заморгал. Была у эльфа такая особенность, когда он сильно расстраивался, то начинал так сильно моргать, что как шутил Лем «от ресниц ветер поднимался».
Кора растеряно посмотрела на Лема. Тот развел руками и громко вздохнул. Кора вздохнула следом. Эльф радостно заулыбался и начал излагать план на ближайшие два дня.
— Какой дворец? Я не хочу во дворец! — возмутилась Кора на предложение Ри посетить королевский дворец Элоринии. — Хватит с меня дворцов, балов и коронованных особ. Можно мы просто по городу погуляем, а?
