Внезапно мое сознание словно бы осветила яркая вспышка молнии. Да это же один из тех парней, который хотели похитить Косова. Что же он делает так далеко от Москвы и в такой близости от редакции газеты, в которой сейчас работает Подымов?
Я обернулся, но этого человека не увидел. Куда же он исчез? У него была лишь одна возможность – зайти в редакцию. Но я помнил, что Подымов, выпустив меня, закрыл дверь на замок. Но это совсем не означает, что у этого бандита не может быть других ключей, Тем более, если он появился тут не случайно, а имеет конкретное задание.
Я ринулся назад. Дверь на мое счастье оказалось не запертой. Внезапно раздался приглушенный хлопок, очень похожий на выстрел из пистолета с глушителем. Я вбежал в комнату и увидел, что Подымов мечется по ней, а за ним бежит тот самый парень с пистолетом в руках.
Я помчался ему наперерез, тот прицелился в меня, но я со всей силой бросил тело вперед и успел ударить по его руке в тот самый миг, когда он уже нажал на курок. Пуля впилась в потолок, я же обрушил на голову стрелка всю мощь своих кулаков.
Тот упал, пистолет же отлетел в сторону. На всякий случай я ударил каблуком парня в пах. Тот взвыл.
– Заткнись, – сказал я, – иначе получишь по тому же месту еще.
Это подействовало, и он замолчал, хотя по искаженному лицу я видел, как ему больно.
Тем временем Подымов поднял пистолет.
– Дайте мне его, – протянул я руку.
Поколебавшись, он отдал мне оружие.
– Очухался? – спросил я по-прежнему лежащего на полу парня.
Тот кивнул головой.
Я навел на него пистолет.
– Если не хочешь, чтобы я тебя сейчас пристрелил, говори правду. Кто тебя направил убить его?
– Галан, – прохрипел он.
– Ты тут получил это задание?
– Да, мы приехали сюда с Галаном. Он вернулся, а я остался.
– От кого ты получил ключ от редакции?
– Он местный, его фамилия Семеняка.
Я задумался. Ситуация складывалась не ординарная.
– Я позвоню в милицию, – вдруг сказал Подымов.
– Нет, – встрепенулся я, – не надо.
– Но почему? Это же наемный убийца, он сам признался. И сказал, кто его послал, и кто ему помогал.
– Нет, – сказал я, – он сейчас встанет и уйдет.
– Ни за что! Я не могу упустить такую возможность, с его помощью я их разоблачу. Это тот шанс, о которым я даже и не мечтал. – Подымов двинулся к телефону.
Я навел на него пистолет.
– Послушайте, Алексей, не обостряйте ситуацию. Вам вполне хватит того, что вы остались живы. И не забывайте, кому вы этим обязаны. Поэтому диктовать условия буду я. Этот подонок сейчас поднимется и уйдет на все четыре стороны. А вы забудете об этом досадном эпизоде. Так мне надо, то есть вашему спасителю. Ты готов, убраться отсюда? – спросил я бандита.
– Да, – радостно прохрипел он.
– Тогда убирайся.
Он встал, хотя и хромая, но быстро удалился. Мы остались одни.
– Зачем вы это сделали? – спросил Подымов. – Такого шанса разделаться с ними, может быть, больше не выдастся.
– Я понимаю. Но у каждого в этом деле свои интересы. Я и так сделал слишком много из того, что не должен был делать.
– Вы имеете в виду, что не должны были меня спасать?
– Вот именно. Но я чертовски рад, что так получилось. И давайте условимся об одном: пока я вам не скажу, вы будете сохранять этот инцидент в тайне.
– Я не совсем понимаю логику ваших поступков, – признался Подымов.
– Когда-нибудь поймете, – обнадежил я. – А вот вам следует поостеречься. Вас заказали.
– Я уже понял. И давно ждал, что однажды это случится. Но я не отступлюсь. Чего стоит моя жизнь, если этот город умрет.
– Жизнь всегда стоит дорого. Вот только иногда мы ее дешево отдаем. Вы не передумали завтра показать нам кошмары здешней жизни?
– Нет, – пожал плечами Подымов. – Теперь мне это даже хочется сделать еще сильней.
– Вот и отлично. Тогда до завтра. Я надеюсь, мы обо всем договорились.
Подымов без большого энтузиазма кивнул головой.
Я вышел из редакции и вдохнул довольно противный на вкус воздух полной грудью. Почему-то мне стало легче. Может быть, от того, что я спас жизнь отличному человеку. А это удается сделать не так уж и часто.
Утром меня разбудил стук дверь. Нет, то не был стук, казалось, что на барабане сольную партию исполнял ударник-виртуоз. Я выпрыгнул из кровати и, не одеваясь, бросился открывать. Почему-то ко мне пришла мысль, что в гостинице пожал, и всех постояльцев срочно эвакуируют.
В номер в буквальном смысле слова ввалился Семеняка. Он упал в кресло и закрыл лицо руками.
– Я погиб, я погиб! – вдруг патетически воскликнул он.
– Что случилось, Александр Тихонович?
– Смерть моя пришла, вот что случилось. Спасите меня, умоляю, дорогой Леонид Валерьевич. Что же вы наделали, как же вы так могли поступить? Теперь все пропало!
От его малопонятных восклицаний у меня даже заболела голова.
– Объясните спокойно и по порядку, что все-таки случилось?
– И это вы меня спрашиваете, это я вас должен спросить: что случилось вчера вечером, зачем вы вмешались в это дело?
Наконец кое-что стало проясняться. Но я решил, что не стоит показывать свою догадливость, пусть скажет как можно больше.
– В чем вы меня упрекаете, что я сделал не так?
