— Надо было сказать сразу, если занят….
— Всё равно пришёл — волновался.
Надёжный друг всегда появляется, даже когда работы по горло. И правда — не бросишь же в одиночестве среди праздников.
— Ну… Я всё равно тебе кое-что должна. Подожди минутку.
Милая Рейчел, сияющая своим мягким теплом, уловила алчный взгляд на кофейный прилавок и тут же исчезла за стойкой. Через мгновение вернулась, поставив на стол стакан ледяного американо. Холод стекал по пластиковой поверхности, оставляя капли, которые лениво скатывались вниз, собираясь на салфетке. Да, с волками жить кофе пить….
— Спасибо, буду наслаждаться этим.
Сказанул же…. Глоток — и горькая свежесть прокатилась по горлу, будто разбудив все чувства разом. И всё это надо показать в тот момент, когда на самом деле всё хочешь просто сплюнуть. Пальцы обхватили стакан, чувствуя тонкий хруст льда внутри. Пока ожидание затягивалось, Рейчел всё колебалась, будто собираясь с мыслями. Если оставить её в этом состоянии, ещё десять минут уйдут в пустоту — слишком много для времени, взятого взаймы.
— Сегодня ходила на собрание с клиентом, не так ли?
— Хм? Как узнал?
— Услышал, когда брал это.
В ответ — поднятые в воздух наушники, словно улика из дела. Рейчел кивнула с лёгкой улыбкой, принимая доказательство.
Потом заговорила, слова рвались с оттенком раздражения: генеральный директор даже толком не взглянул на подготовленные материалы, лишь мельком отметил пару манипулируемых цифр и отмахнулся.
— Он запросил технико-экономическое обоснование, но даже не прочёл его? Разве это не странно? И ведь запрос был недешёвый.
— Верно.
— Когда думаешь об этом, всё выглядит странно. Компания ведь может легко справиться с финансовым моделированием сама…. С терминалом Bloomberg и выпускником MBA они бы сделали это собственными силами, сэкономив деньги, верно?
— Верно.
Не просто "верно"! Шон ведь ты говорил, что у этой встречи была совсем другая цель… Что же за цель?
Вчерашние слова явно засели у неё в голове. Хороший знак — приходит за ответом прямо сюда, не откладывая.
— Это всего лишь предположение, не факт.
— Какая догадка?
— Инвестиционные банки, по сути, посредники, верно? Думай о них как об агентах по недвижимости.
Объяснять нужно осторожно — словно играя в детектива. Когда Рейчел представит на День благодарения, пусть это будет "Это мой друг Конан", а не "Это мой друг, сирота". Чтобы быть Конаном, придётся искать ответы умно, а не говорить: "Виновник сам признался".
— Представь, что генеральный директор, с которым встречалась, — арендодатель. У него много зданий, он зарабатывает на аренде. Теперь хочет купить новое, но сомневается. Что спросил бы у агента?
— Хм… Поднимется ли цена на землю? Есть ли спрос?
— Точно. Но цены на землю он и сам может проверить — это не тайна.
Клиенту вовсе не нужны цены на недвижимость. В этом веке информации такие данные валяются на поверхности — стоит лишь протянуть руку. Для этого не нанимают Goldman.
— Запрос у него совсем иной. Ему куда интереснее узнать, не приглядывается ли кто-то ещё к тому же зданию, не озвучил ли кто-то похожую цену… да хотя бы есть ли у них деньги, чтобы провернуть такую покупку.
Что действительно нужно клиенту — это понять, сколько свободных средств и какой аппетит у конкурентов. Объект всё ещё слегка дороговат. Он бы с радостью подождал, пока цена просядет, но гложет тревога: вдруг кто-то другой выхватит его раньше.
— Скорее всего, скоро попросят нас разыграть конкурентную партию. Подмешают недвижимость к другим лотам и будут внимательно следить за реакцией.
— То есть… искусственное завышение цен?
— Есть вероятность, что именно клиент этого и хочет.
Будут специально пихать раздутые цифры в глаза конкурентам. Если те клюнут — управляющий подаст сигнал, и наш клиент тут же заберёт объект. Если отреагируют холодно — значит, можно ждать дальнейшего падения цен.
— Ха-ха… Никогда не думала об этом с такой стороны….
Взгляд Рэйчел помутнел — будто внутри что-то надломилось. Выросшая в тепличных условиях, она привыкла мыслить по учебнику, а здесь — совсем другие правила.
— Я… кажется, не создана для такого.
И ведь права — Рэйчел не рождена для Уолл-стрит. Но сейчас уйти — значит сломать всю игру.
— Ты только начала. Откуда такая уверенность?
— Но….
— Если столкнёшься с тупиком — звони. Выслушаю, обсудим, разберём по косточкам.
Нет уж, выпускать её из рук в ближайшие два года нельзя. Этот клиент принесёт десять миллиардов стартового капитала для фонда.
"…Спасибо. Это… успокаивает."
В её взгляде проступило что-то новое. Не холодная маска коллеги, а мягкость доверия — словно вдруг нашла опору.
— Слишком много болтаю о себе. Как у тебя дела? Новый отдел как?
Вот теперь она интересуется — пусть всего лишь из вежливости, но от прежней ледяной принцессы это уже огромный шаг.
— Неплохо. Старшие кажутся вполне милыми.
— Рада это слышать.
— Но и напряжение чувствуется. Этот офис не похож на обычные.
— О! Ты про тот самый проект?
Проект… Да какой там проект — это арена. Состязание, начавшееся ещё за приветственным коктейлем: дуэль между партнёрами и новичками.
— Наверное, страшное давление?
