Ян выхватил из кармана бутылку «Параллакса», открутил крышку и понюхал напиток. Обычный усиленный ароматизаторами вишневый аромат, никаких посторонних запахов.
Так, что я ел? Нет, я ел только дома, яичницу и сосиски.
Быть может что-то в воздухе?
Влажный тяжелый воздух лесной чащи был полон незнакомых резких ароматов. Что-то похожее на цветы, кажется. Ян обхватил руками голову.
Думай, думай, думай. Спецслужбы? Безумные учениые? Эксперимент по искажению сознания? Террористы? Нет, не их методы. Что же это, черт побери?!
Ян встал и снова вышел наружу. Он решил осмотреться – быть может, если сменить обстановку, галлюцинация исчезнет. При каждом его шаге из под ног вылетал жужжащий рой разноцветных насекомых, а большие, в половину указательного пальца, жуки неторопливо уползали с дороги. Зеленый ковер кишел бурной жизнью. Кое-где с деревьев капала холодная роса, попадая Яну за шиворот. Он вернулся к дереву и снова присел, опершись спиной на ствол.
Из этой чертовщины не было выхода.
Ян заметил, что у него трясутся руки. Было поздно убеждать себя не паниковать. Он крепко обхватил колени и замер.
Быть может, если долго ничего не делать, не сопротивляться, то этот дурной сон кончится?
Минута, которую Ян выдержал, показалась ему часом. Ян открыл глаза. «Айфон» предательски твердил: «Нет сети».
Нет смысла сидеть здесь. Ничего не происходит.
Ян решительно встал, не заметив, что выронил наушники. Он вышел из-под кроны дерева и направился вперед, куда глаза глядят.
Пробираясь сквозь невысокий, по пояс, кустарник, он вдруг заметил как некоторые деревья на несколько секунд охватывает тусклое сияние. При этом, сияние имеет очертания самого дерева, но шевелится и как будто пытается что-то сказать. Духи деревьев медленно покачивались и обвивались вокруг родных стволов. Ян, задрав голову, принялся разглядывать прозрачных сиренево и голубых гигантов, на мгновение касавшихся друг друга щупальцами призрачных ветвей.
Очередной раз ступив вперед, Ян не почувствовал под ногой почвы и кубарем свалился вниз.
Вскочив, он обнаружил, что находится на светлой лесной поляне, окруженной плотной чащей кустарника и стеной огромных древних сосен. Ян огляделся вокруг – на поросшем травой и желтоватой ягодой пространстве не было никого. Присмотревшись повнимательнее, он вытаращил глаза от удивления – всюду между деревьев, на нижних ветках и в кустах сновали прозрачные воздушные существа, не обращая на него ни малейшего внимания. На двух и на четырех ногах, похожие на желе или на искрящиеся шарики – каждый из них спешил куда-то своей невидимой тропинкой. От каждого крошечного тельца исходил едва заметный свет, а лица казались пустыми, потому что состояли только из огромных темных глаз. Немая суета охватывала все видимое пространство леса. От такого зрелища у Яна захватило дух. Постояв с минуту с занесенной для следующего шага ногой, он снова присел на корточки и помахал рукой этим странным обитателям зарослей. «Э-эй, ребята! Вы кто?» – тихонько произнес он. Затем немного прополз на коленках и попытался дотронуться до клубочка из голубых искр, только что спустившегося с ветки. Его рука схватила воздух, не ощутив не малейшего присутствия живого существа. «Я так и думал – духи» – проговорил он. Затем прополз еще, чтобы взглянуть на других, потом назад, и так от дерева к дереву.
Увлекательный процесс разглядывания духов флоры длился недолго – далеко в чаще послышался неприятный и резкий звук, похожий на громкий дикий хохот. На мгновение движение вокруг Яна прекратилось, прозрачные существа внезапно забеспокоились и принялись искать убежище в тени кустарников и высоких трав. Ян обернулся – хохот стремительно приближался к светлой поляне. По его спине пробежали мурашки, и он приподнялся с земли, в напряжении глядя вперед. Безумный смех не прекращался ни на мгновение, переливаясь множеством зловещих оттенков. Все ближе и ближе…
