Последним усилием я схватилась за бурую железяку, всегда торчавшую из каменного пола рядом с конвейером. Сколько пар обуви я об нее сбила, сколько костюмов от Armani порвала - выручай же, проклятая раскоряка!
Не выручила.
Со скрежетом выворотившись из пола, огромный бугристый дрын вместе со мной втянулся в пасть Молоха, разверстую под тефтельным конвейером. Так закончилась моя земная жизнь в городе Мудротеево. В мое тускнеющее от ужаса и боли сознание ударил луч света - он шел из дыры в каменном полу, оставшейся на месте вырванной хреновины. А потом голос, исходящий, как мне показалось, непосредственно от самой хреновины, спросил: "Ну что, коза избранная, достукалась? Идем со мной, я покажу тебе небо в Bvlgari!"
Потуга вторая
Я летела в темноте этой черной дыры, подсвеченной по краям редкими рубиновыми звездочками, замирая от ужаса. Мои авантюриновые волосы растрепались и встали дыбом, а в глазах застыли льдистые слезы, и тушь наверняка потекла как удав по стекловате.
- ААААА!!!! - кричала я , незаметно для себя поднимаясь на восемь октав и спускаясь обратно.
Рядом со мной, кувыркаясь в пустоте, летела бурая железяка, вывороченная мной из пола в тщетной попытке спастись. Периодически она била меня по голове и отлетала в сторону.
- Что ты орешь? - вдруг услышала я скрипучий голос. - Разоралась тут... Избранная, панимаешь.
- Кто здесь? Спасите! Помогите! - закричала я, но вокруг не было ни души, только эта чертова железка.
- Я здесь, глаза разуй. Ты что - меч не видишь? Ну тупаааая...
Я так удивилась, что даже перестала на некоторое время орать. Железяка снова треснула меня по макушке и ехидно улыбнулась.
- То-то же, ваше высочество, то-то же. Лети молча.
В моей голове что-то с хрустом щелкнуло (возможно, позвонки или копчик, никогда не разбиралась в анатомии).
- Какой ты меч? Ты ржавая железка! Вдобавок круглая! И закрученная штопором. Мечи такими не бывают, я что, по-твоему, совсем дура? И конец у тебя не острый!
Меч тяжело вздохнул и пожал плечами.
- Вот вечно с вами, Избранными, так - ничему сразу верить не хотите, все вам разжуй и в рот положи. Ты кино про короля Артура смотрела? Помнишь, как он меч из камня выворачивал?
- Ну, - сказала я. - Помню.
- Алебарды гну! Одной левой! Не снимая пиджака! - разошелся меч. - Где твои манеры, принцесса фигова? Я тебя им учить должен? Помнит она... а это мой дядя был! Родной!
- Артур?
- Нет, дура, какой еще Артур? Меч! Мы, волшебные мечи, ведем свой род испокон времен. И делают нас из частей дракона, чтоб ты знала. Вот дядю моего сделали из ключицы и левого глаза дракона Шилобрюха, моя кузина сделана из его хвоста, папаша - из позвоночника и украшен чешуей, о маме лучше всего говорит ее прозвище - Драконий Клык...
Меня вдруг заинтересовала эта семейная история мечей из драконов и я спросила:
- А ты из чего сделан?
Меч вдруг засветился неистовым коричневым светом
- Не твоего принцессиного ума дело, из чего, - буркнул он и отлетел на метр в сторону.
Полет продолжался молча в темноте. Только изредка вспыхивали изумрудные огни и тут же таяли в далеке. Я забеспокоилась.
- А куда мы летим? - спросила я у меча. Больше-то никого вокруг не было.
- На Кудыкину гору. Получить по прибору, - заворчал меч. И добавил: - Вас, принцесс, лапшой не корми - дай глупые вопросы позадавать.
- А почему ты называешь меня принцессой? - удивилась я.
- А что, сама дотумкать не можешь? - огрызнулся меч.- А если мозг напрячь, или что там тебе его заменяет?
Я глубоко задумалась. Меч был прав - я слишком сильно отличалась от жителей Мудротеево. Можно сказать, я сверкала среди этой серой массы как кристалл жемчуга - таким же аквамариновым блеском. Моя необычная, практически неземная красота слепила глаза местных гопников до такой степени, что они даже боялись приближаться ко мне. А ведь я считала себя одинокой и несчастной, и ночами орошала шелковые наволочки горькими слезами. На самом деле они просто спинным мозгом понимали то, что я упорно не замечала - что я принцесса и им до меня как до звезды.
Конечно, мне приходилось сталкиваться и с человеческой завистью, и даже с подлостью, но, как ни странно, я завоевывала сердца одним движением пальца, и даже суровые продавщицы из колбасных отделов склонялись передо мной. И все равно в атмосфере всеобщего поклонения я чувствовала себя неизмеримо одинокой, даже тефтельки не могли утешить меня. Как будто в глубине своей души я знала, что самой судьбой предназначена для иной жизни, в которой будет все совершенно по-другому.
- Я правда принцесса? - спросила я у волшебного меча.
- Ну наконец-то доперло! - с облегчением выдохнул меч. - Не просто принцесса, а - Избранная! Такие, как ты, являются раз в тысячелетие. А ты - вообще дитя пророчества, рожденная при свете шаровой молнии. Ты изначально наделена великими силами, осталось их только раскрыть, и тогда имя Мурмундии Ипритской, дочери Фенозепама, властительницы гор, полей, лесов и участка в Шесть Соток, повелительницы эльфов, гномов, пигмеев и мерчандайзеров - будет греметь в веках! - торжественно произнес он.
