Джон принялся размышлять над тревожными выводами, которые можно было из этого сделать, и вдруг прервал себя. Не воспримет ли Гамма слишком длинную паузу, как тревогу, совершенно правильно? Лучше продолжать говорить, чтобы скрыть свои мысли.
– Ух, ага. Ладно, по-любому. BookShare. Я пропустил твой комментарий – ты там что-то сказал насчет «Космического корабля и каноэ»?
– Книга, на которую я сослался, – «Звездный корабль и каноэ», а тот заголовок, который упомянул ты, носил порнографический графический роман, вышедший несколько десятилетий спустя. Я бы назвал его как минимум «никак не связанным».
Джон кашлянул.
– О’кей, хорошо, значит, «Звездный». Так почему ты думаешь, что мне стоит прочитать эту книгу?
– Я не говорил, что тебе стоит ее прочесть, а лишь о том, что твоя личность напоминает мне рассуждения автора в одной из глав. Там он подмечает, что Джордж Дайсон не «одиночка», желающий ото всех уйти. Автор предполагает, что Дайсон очень социальная личность, которая просто еще не нашла – или не создала – идеально подходящее ей социальное окружение, по которому она так тоскует.
Джон слегка нахмурился.
– Я тебе напомнил этого героя?
– Джон, есть ли хоть что-то, в чем ты мне его
– Это же книга про человека, который каяк построил, так? Слушай, я же совсем не хиппи, идущий на веслах вдоль тихоокеанского побережья Северо-Запада.
– Существует фраза «Упаси Бог», которую можно использовать в качестве сарказма. Так что позволь мне сказать: упаси Бог, Джон. Мне совсем даже не хочется видеть сходство между бывшим солдатом и патриотом, глубоко разочаровавшимся в политике своего государства и улетевшим за четыреста тысяч километров от дома, который теперь прошел пешком пять тысяч километров по пустынным скалистым ландшафтам в компании из четырех усовершенствованных Псов, и никого больше, и хиппи, сбежавшим из семьи ученых и отправившимся на каяке вдоль тихоокеанского побережья.
Джон невольно улыбнулся.
– Ой-ой!
– Можно задать тебе вопрос? Какой фон дополненной реальности ты себе обычно ставишь, когда идешь пешком?
Джон слегка покачал головой, продолжая идти, ухмыльнулся и решил сдаться.
– О’кей, убил. Да, «Тихоокеанский Северо-Запад». Значит, я одиночка, разочаровавшийся в своем прежнем доме, ушедший на Фронтир в попытке заполнить пустоту и окружающий себя чудиками и фриками?
Джон пнул ногой камень, продолжая идти.
– Давай тему сменим?
– Конечно, Джон. Я заметил на твоей странице в BookShare, что ты читаешь научную фантастику той эпохи.
– Да. Ты знаешь Кевина Балтмана?
– Поиск по Davidson Equities Analysis дает мне его как собственника «Мэйсон Диксон Реджистри Сервис» в Аристилле.
– Точно. Он мой друг, и мы говорили о ситуации с Землей.
– Продолжай.
– Ну, мы оба считаем, что военное противостояние с Землей – глупость, мы точно проиграем. Поэтому мы занялись мозговым штурмом других вариантов.
– Ты упомянул это в контексте моих слов о твоих предпочтениях в чтении. Хочешь ли ты сказать, что научная фантастика столетней давности помогает вашему мозговому штурму?
Джон кивнул и тут сообразил, что Гамма не видит его жестов. По крайней мере, если он сказал правду насчет того, что ближайший его ровер в двадцати кэмэ отсюда.
– Когда-то я изучал военную теорию, и инструктор рассказал нам об одной из арабо-израильских войн. Задолго до Халифата. Одному израильскому генералу потребовалось переместить войска из пункта А в пункт Б. Все дороги были заблокированы. Он вспомнил, что читал в Ветхом Завете про то, как другой полководец, в древности, вел войска между теми же точками, и понял, что есть древняя дорога, заброшенная. Он прикинул, где она находится, нашел ее и повел своих солдат по ней.
– Джон, как звали генерала? И где находилась дорога?
Джон покачал головой:
– Это двадцать лет назад было, понятия не имею. Однажды Макса спросил, даже он ссылку не нашел.
– Потрясающе. Я попытаюсь найти побольше информации об этом. Пожалуйста, продолжай.
– Суть в том, что иногда в старых книгах можно найти хорошие мысли.
– Я уже слышал такое мнение.
– Ага, я и не говорю, что это что-то новое, все это знают. Черт, Майк, Хавьер, вся эта конференция, они постоянно цитируют Патрика Генри и Томаса Джефферсона.
Джон ощутил, как у него поехала левая нога, и восстановил равновесие. Пошел дальше.
– Я хочу сказать, что все в Аристилле ссылаются на опыт Войны за Независимость в Америке, но я задумывался, нет ли иных аналогий, которых они не видят.
– Аналогий в научной фантастике?
– Да. Набери запрос «научная фантастика революция на Луне» и увидишь десятки. «Луна – суровая хозяйка» – первое, что выпадет. Фильм 2019 года ужасен, но, похоже, сценарий Миньера был сильно лучше, а роман-комикс и пара анимационных фанфиков тоже приличные… но все они основаны на одной книге! А в этой книге есть одна интересная мысль…
– Электромагнитные пушки.
Джон моргнул.
– Что?
– Электромагнитные пушки.
– Ты ее читал?
– Читал.
– Ого.
Джону надо было это осмыслить.
– По-любому, электромагнитные пушки – штука интересная, но я обратил внимание на политические моменты, в середине повествования.
