– Нам надо убедиться в том, что батареи заряжены, тогда отпустим ваших людей.
– Ерунда… ты же не заберешь их на корабль…
– Это участники незаконных формирований, и мы будем удерживать их, пока…
Майк отключил звук и позвонил на другой номер.
– Тран!
– Слушаю.
– Твои люди наготове?
– Все это время.
– Они пытаются нас обмануть – останови тот кран.
– Выполняю.
Линия разъединилась.
Майк затаил дыхание.
Тран хлопнул по плечу Нг, лучшего снайпера в его отряде.
– Ты его слышал. Снимай это.
Нг поднял массивную винтовку. Спустя мгновение гигантская рука ударила его в плечо, с поверхности поднялось облачко пыли.
Первая пуля летела в вакууме почти секунду, сначала немного вверх, потом ровно, а потом начала медленно опускаться под действием слабой лунной гравитации.
А затем попала. Массивная пуля с вольфрамовым сердечником ударила в опору крана RTFM. Малая доля энергии ушла на то, чтобы расплавить медную оболочку пули, но большая ее часть передалась конструкции крана. Стальная опора выгнулась и треснула, от места удара пошла ударная волна. Стрела крана зашаталась, трос щелкнул, как кнут, и висящая в вакууме платформа покачнулась из стороны в сторону на полметра.
Тран посмотрел на повреждения через бинокль с сильным увеличением. Нг выстрелил отлично, но цель не была достигнута. Кран все еще работает. Он уже хотел сказать ему, что нужен второй выстрел, но не успел. Снова взметнулась лунная пыль. Тран посмотрел на кран. Ничего. Промах.
Снова взлетела пыль. Снова промах. Проклятье! Тран посмотрел на платформу. Она уже стояла на поверхности, и МК загоняли на нее пленных.
Тран снова переключил бинокль на максимальное увеличение, и тут четвертая пуля достигла цели. Идеальный выстрел, в самый центр лебедки крана. Кожух разлетелся на куски, храповик и обмотка мотора порвались на части. И все снова стало неподвижным. Тран сделал максимальное увеличение и улыбнулся. Механизм на хрен. Даже направляющие шкивы погнулись.
МК не смогут использовать этот кран, чтобы погрузить пленников на корабль.
Майк смотрел, как полная людей платформа начала подниматься над поверхностью. Пленные экспаты и эмкашники. Она поднялась уже на два метра и вдруг резко остановилась.
Зазвонил телефон. Тран.
– Вывели из строя первый кран. Бить по другому?
– Пока нет. Я хочу дать им…
Сигнал телефона. Командир МК.
– На связи, Тран.
Майк переключился на другой канал.
– Не играй с нами. Мы вполне можем казнить твоих людей…
Майк покачал головой. Страх прошел, остался только гнев. И решимость.
– Нет, это ты меня слушай, – перебил он офицера. – Мы договорились – и это куда лучше, чем то, чего ты заслуживаешь. У тебя остался один кран, чтобы поднять твоих людей с поверхности. Причинишь вред хоть одному моему, подстрелим второй кран. Потом сорвем с корабля ДОМ. Потом наделаем дырок в АГ-двигателе, стоящем на палубе. А потом начнем отстреливать твоих, по одному. А потом…
– Погоди…
– А потом ты и все, кто остался на корабле, медленно умрете, когда у вас воздух кончится.
Майк смотрел на стенной экран.
Последние двое из остававшихся на поверхности МК, пятясь, зашли на платформу, нащупывая опору ногами и держа на прицеле стоящих перед ними заложников.
Внезапно рядом с «Вуки» появилась фигура в скафандре и побежала к МК. Майк нахмурился. Что за черт? Кто-то из стрелкового клуба решил все сделать еще хуже, с этим обменом? Он уже начал включать радио и тут увидел на скафандре эмблему «Вуки».
Кто это, черт его дери?
Двое МК повернулись, наставляя винтовки на бегущего. Тот остановился и замахал руками, а потом подал какой-то знак. Майк наклонился вперед и увеличил изображение, но к тому времени, как он навел камеру, все трое уже были на платформе. Двое МК так и держали на прицеле заложников, а третий, появившийся из ниоткуда, закрыл ограждение платформы.
Что за черт? Неужели кто-то из захвативших «Вуки» МК выжил при разгерметизации и влез в скафандр?
Платформа начала подниматься. Майк смотрел, как она идет вверх, метр за метром. Платформа поднялась выше планшира, и стрела крана стала поворачиваться.
Спустя мгновения трое МК выскочили из корзины и скрылись внутри захваченного ими корабля. А затем в вакууме начала завиваться вихрями пыль под кораблем.
Даже на таком расстоянии, глубоко внутри надстройки «Вуки», Майк ощутил, как у него скручивает внутренности. АГ-двигатель RTFM набирал мощность.
Звякнул телефон. Тран. Майк ответил.
– Майк, еще не поздно. Мой снайпер Нг может сделать дыру в АГ. Говорит, цель большая, и…
– Пусть летят.
– Майк, ты не можешь…
– Все и так достаточно скверно. Не надо делать еще хуже.
Корабль начал медленно подниматься.
Рабочие на палубе «Вуки» прижали аварийный шлюз к стене надстройки и включили кольцевую сварку. Спустя мгновения первый рабочий исчез внутри шлюза, с охапкой компактных аварийных скафандров на плече.
Дверь шлюза закрылась.
Майк схватился за спинку кресла Берта.
Спустя мгновение зазвонил телефон. Джефферсон. Майк ответил.
– Майк, я внутри. Вся команда в порядке. Дарси здесь, и она…
Майк услышал, как телефон вырвали из руки Джефферсона.
– Дай мне с ним поговорить!
