Этот отряд имел особый штат – в его составе предусматривается иметь бронетранспортеры БТР-60пб и боевые машины пехоты БМП-1. Всего личного состава по штату планировалось иметь 539 человек в четырех ротах по шесть взводов и четырех отдельных взводов боевого обеспечения. Командование совершенно четко представляло, что отряд будет применяться по своему назначению в соседней стране, и, по всей видимости, структура отряда была создана под влиянием опыта боевой подготовки 20-й и 25-й отдельных разведывательных бригад, дислоцированных в сложных условиях горно-пустынной местности Монголии, имеющие так много схожего с Афганистаном.
Структура 154-го отдельного отряда специального назначения была следующей:
– штаб отряда;
– 1-я рота специального назначения на БМП-1 (6 групп);
– 2-я рота специального назначения на БТР-60пб (6 групп);
– 3-я рота специального назначения на БТР-60пб (6 групп);
– 4-я рота тяжелого оружия состояла из взвода АГС-17, взвода РПО «Рысь» и саперного взвода;
– взвод связи;
– зенитно-артиллерийский взвод (4 зенитные самоходные установки ЗСУ-23-4 «Шилка»);
– автомобильный взвод;
– взвод материального обеспечения.
Такая структура нового отряда диктовалась особенностью поставленной ему боевой задачи.
После известных событий по устранению лидера страны Тараки в Афганистане к власти пришел Хафизулла Амин, еще более не удовлетворявший запросы могущественного северного соседа. После неоднократных безуспешных попыток направить его деяния и политическую ориентацию в нужное русло, ЦК КПСС принял окончательное решение свергнуть Амина и установить новый режим с лидером, который был бы более лояльным к СССР. Замысел операции состоял в том, чтобы силами специальных подразделений КГБ и ГРУ провести физическую ликвидацию Амина непосредственно в самом Афганистане, в его резиденции. Именно для выполнения этой задачи в составе спецназа ГРУ был сформирован специальный отряд.
С целью конспирации, а так же из желания иметь бойцов, хорошо адаптированных для действий в климатических условиях высокогорья, отряд формировался в основном лицами азиатских национальностей. Народная молва быстро окрестила отряд «мусульманским батальоном», или «мусбатом». На весь личный состав «мусульманского батальона» пошили униформу Афганской армии, а также подготовили легализационные документы установленного образца на афганском языке.
Командиром отряда был назначен майор Хабиб Тажабекович Халбаев, исполнявший до этого в 15-й бригаде должность заместителя командира второго отряда по воздушно-десантной подготовке.
В течение нескольких месяцев новый отряд проводил усиленную боевую подготовку. Отрабатывались различные варианты выполнения предстоящей боевой задачи. Темы боевой подготовки были такими: «Оборона здания», «Захват здания», «Бой в городе» и прочие. Боевая подготовка проводилась до августа 1979 года, после чего наступил некоторый перерыв, связанный с тем, что руководство страны прорабатывало другой вариант свержения режима Амина.
В то же время с руководством Афганистана шла политическая игра, направленная на создание условий, благоприятствующих проведению задуманной операции. Все было поставлено таким образом, что в начале Тараки, а затем и Амин, просили у СССР военной помощи для борьбы с внутренней оппозицией (которую тот же СССР и подогревал). Афганцы неоднократно просили Л. И. Брежнева ввести в ДРА: вертолетную эскадрилью Ми-24, два батальона специального назначения, воздушно-десантную дивизию. На каждую просьбу СССР отвечал решительным отказом, и только 28 июня 1979 года вышло Постановление Политбюро ЦК КПСС № П 156/ ХI, согласно которому из города Ош для охраны и обороны советского авиационного отряда (эскадрилья 280-го отдельного вертолетного полка под командованием подполковника Белова и военно-транспортный отряд из 10 самолетов Ан-12 под командованием полковника Ишмуратова) находящегося в Афганистане, на аэродром Баграм направляется 2-й парашютно-десантный батальон 111-го гвардейского парашютно-десантного полка (из состава 105-й гвардейской воздушно-десантной дивизии) под командованием подполковника В. И. Ломакина. Батальон был залегендирован под авиационно-техническую часть и часть военных строителей. Задачей этого батальона, кромеозначенной в Постановлении, являлось так же обеспечение приема на аэродром дополнительных сил и средств – когда это понадобится. Десантники практически сразу взяли под охрану некоторые объекты Баграмского аэродрома. В штат батальона дополнительно ввели автомобильный взвод, зенитную батарею, медицинский пункт, Особый отдел КГБ СССР и начфина.
По официальной версии десантники занимались реконструкцией афганской авиационной базы, авиаремонтного завода и охраной советского авиационного отряда. Реально пребывание в ДРА парашютно-десантного батальона ВДВ СССР превратило аэродром Баграм в опорный пункт Советской Армии еще задолго до предполагаемого вторжения. Правда, в самом Афганистане это мало кто понимал.
