— Хорошо. Все равно, не очень понимаю, как связаны ваши административные предложения с научно-исследовательской и конструкторской деятельностью, но я уступлю. Вопрос не принципиальный. После хорошего впечатления от демонстрации разработок в области транспортных средств я предвкушаю не меньше удовольствия от стрельб в условиях полигона. Дерзайте.
Софринский полигон встретил Императорскую процессию двадцатиградусным морозом и тихой, безветренной погодой. Только плотный снег под ногами скрипел.
— Итак, товарищи, давайте приступим, — обратился Александр после небольшого приветственного ритуала к встречающей стороне. — Александр Павлович, у вас, как я понимаю, задуман определенный порядок?
— Так точно, Ваше Императорское Величество! — Вытянулся по стойке смирно Горлов. — Предлагаю начать со стрелкового вооружения. Сначала легкого, потом тяжелого. Дальше перейти к артиллерийским системам и завершить обзор перспективными видами вооружения.
— Хорошо. Ведите.
— Знакомая вещь. Александр Павлович, мне кажется, вы мне уже показывали этот револьвер во время стрельб на полигоне в академии.
— Тот, да не совсем. Мы очень много возились с материалами и технологическими приемами, стараясь снизить время и стоимость производства этого револьвера, сохранив надежность. Поэтому оружие только внешне похоже на ту поделку, что я вам показывал раньше.
— А как у него с точностью боя?
— Честно говоря, не очень. Дальше тридцати-сорока метров лучше и не стрелять. А вблизи очень даже на уровне все. Но главное — это ударно-спусковой механизм двойного действия. Хочешь на спусковой крючок дави с самовзводом курка, хочешь рукой взводи курок, дабы повысить точность выстрела. Да и вообще — револьвер очень аккуратный получился. Кроме того, как вы видите, мы сделали два варианта этого оружия, — хмыкнул Александр, крутя в руке совсем миниатюрную версию револьвера. — Вот этот образец под новый револьверный патрон в пять имперских линий предназначен для скрытого ношения. А вон та модель, — указал Горлов на револьвер, безумно похожий на классический наган, — стандартная. — Александр положил «карапузик» на стол и взял в руки стандартную модель револьвера. — Делать удлиненную гильзу мы не стали, так как после предварительных испытаний окончательно утвердились в выводе о том, что рост точности выстрела незначительный, а расход металла и увеличение массогабаритных характеристик боеприпасов ощутимые.
— А вариацию для сил особого назначения вы делать не стали?
— Делаем. Но тоже с обычной гильзой. Дело в том, что по вашему совету мы остановили свой выбор на тяжелом патроне с пулей калибром в шесть линий…
— Вы просто не хотите сталкиваться с подобной конструкцией? — перебил Горлова Император.
— Так точно. Она излишне сложная, и боеприпасы получаются слишком большими да тяжелыми. Тем более что для сил особого назначения мы сейчас разрабатываем самозарядный пистолет. Его намного легче, на мой взгляд, приспособить для бесшумной стрельбы.
— Хм… — Александр хмыкнул, рассматривая откинутый в сторону барабан. — А вы уверены, что с револьвером не проще? Нам ведь не нужно массовое оружие подобного класса. Тем более что до того момента, как вы сможете изготовить самозарядный пистолет приемлемой надежности, пройдет прилично времени. Вы понимаете, о чем я говорю?
— Вы считаете, что нам все-таки нужно разработать револьвер под удлиненную гильзу?
— Именно так. Сделайте его на базе того самого патрона в шесть линий. При выстреле барабан будет немного наезжать на ствол, а дульце гильзы плотно входить в казенник ствола. Причем сам ствол изготовить со встроенным глушителем.
— Тяжелая игрушка получится, — почесал затылок Генри Бенджамин Тейлор.
— Безусловно. И патронов в барабан всего четыре или пять получится поместить. Однако, на мой взгляд, это стоит того. Тяжелая пуля, летящая с дозвуковой скоростью, будет давать мягкую отдачу и отменное останавливающее действие на малых дистанциях. А это как раз то, что нам нужно. Кроме того, подобное сочетание калибра и навески пороха позволит очень недурно гасить звук выстрела. Вы знакомы с итогами испытаний глушителя?
— Да. Для меня это стало откровением.
— Не только для вас. Признаться, они удивили нас всех, — подвел черту Горлов.
— Так, может быть, не только револьвер делать на базе такого тяжелого патрона, но и укороченный карабин?
— Произвести доработку вашей винтовки? — заинтересованно переспросил Александр.
— Именно. Сохранить комплекс короткоствольного и длинноствольного оружия под один боеприпас, как сейчас у нас в кавалерии.
— Но ведь в кавалерии после принятия нового оружейного комплекса этой практики уже не будет! — воскликнул Фердинанд Манлихер, обращаясь к Императору и Горлову.
— Совершенно верно, — кивнул Горлов. — Мы планируем унифицировать вооружение кавалерии с общевойсковым стандартом, дабы упростить логистику. То есть указанное Бенджамином сочетание винтовки и револьвера вскоре будет снято с вооружения.
