— Скажи мне, почему ты всегда влипаешь в неприятности? — по-доброму усмехнулся саттор и отошел от меня, чтобы содрать с портьеры штору.
— Талант, — не растерялась я. — Недавно приобретенный, но определенно выдающийся.
— Это я заметил. Не могла бы ты его как-то попридержать? — Даал разорвал штору и связал одного из громил.
— Боюсь, что нет. Тогда ты перестанешь меня спасать. А это очень эпично у тебя выходит.
Саттор рассмеялся и взглянул на меня. Мне понравился его смех. И его улыбка.
— Кто это такие? — кивнула я на йети. — И что им от меня нужно? Почему всем что-то от меня нужно?
— Можно по вопросу за раз? — спросил Даал, не оборачиваясь и туго стягивая запястья второго нападавшего.
— Тогда мы не закончим и за неделю.
— Это харды.
— Похитители магии?
— Да. А что им от тебя нужно… Я бы рассказал, но ты не поверишь.
Я решительно подошла к Даалу, положила руку ему на плечо и потребовала:
— Расскажи. Я поверю.
Взвешу, отмерю и перепроверю, подумала про себя. В комнату ввалились стражники.
— Что здесь случилось? — строго спросил один из них.
— Явились, не запылились, — улыбнулась я. — Так же вовремя, как в финале фильма.
Саттор отодвинул меня в сторонку и махнул в сторону поверженных.
— Это харды, займитесь ими. Благодарить не нужно, — взял меня под руку и повел прочь из комнаты. — Пойдем.
Стражники все же пробормотали какие-то благодарности ему вслед, но он и ухом не повел.
— Ты забыл свой меч.
— Он не мой, сорвал его со стены в одной из комнат.
— Куда мы идем? — поинтересовалась я.
— На пляж. Нужно же вернуть тебя на законное место.
— Я бы поспорила насчет своего законного… Но ты не ответил на мои вопросы.
И Даал ответил:
— Ты батарейка, Катерина. Источник магии. Сначала тянешь магию из вне, а потом сама начнешь вырабатывать ее. Когда соберешь достаточно. Это замкнутый цикл миров. Когда миры становятся сухими постепенно начинают появляться такие люди, и когда их становится достаточно много… Их магия начинает взаимодействовать и напитывает собой мир. А потом ее постепенно расходуют следующие поколения, пока не вычерпают досуха. Тогда цикл повторяется.
Я надолго замолчала, переваривая полученную информацию. Она плохо укладывалась в моей голове. Мы прошли сквозь портал и оказались на пляже, когда я снова спросила:
— И что хотели со мной сделать харды?
Даал пожал плечами.
— Я не знаю точно. Ты ценна, как хранилище магии. Тебя можно дорого продать. А, может, они хотели оставить тебя себе. В некоторых мирах существуют целые фермы, где держат в плену таких как ты. Многие хотят, чтобы в их мире снова появилась магия и готовы ради этого на все.
— Что ты имеешь в виду? — прищурилась я, подозревая недоброе.
— Вас откармливают на убой. Напитывают магией, дают созреть. Но не ждут, пока вы проживете долгие жизни и умрете естественной смертью. Убивают, как только созрели. Дело в том, что максимум энергии вы отдаете миру, умирая.
— Обалдеть новости, — покачала я головой и направилась к морю.
— Куда ты? — бросил мне вслед саттор.
— Мне нужно смыть с себя вонь хардов, — ответила я, сбрасывая на ходу накидку. — И освежить голову.
Я быстро вошла в воду. Как и у нас на Земле, ночью океан казался теплее, чем днем. Парное молоко. Даже слишком. Мне бы сейчас похолоднее, чтобы взбодриться. Я зашла глубже и нырнула. Проплыла немного под водой, вынырнула и едва не закричала. Что-то большое проплыло совсем рядом. Это был Даал. Его глаза смеялись, мой испуг не остался незамеченным. Я проводила его взглядом. Как спокойно мне было, когда он находился рядом. Даже несмотря на все ужасы, что мне поведал. Но я с трудом представляла, как засну сегодня ночью, когда останусь одна. Подумать только, все кому не лень захотят заполучить меня. И им будет плевать на мою свободу воли. Я не желаю быть свинкой, которую откормят и съедят.
Я выбралась на берег, уселась на песок и обхватила голову руками. Когда Даал опустился рядом, спросила:
— Что же мне делать? Как выжить?
— Обычно я не задерживаюсь здесь дольше двух дней… — лениво протянул саттор. — Я присматриваю за тобой.
Хорошо, что здесь темно, подумала я, потому что, кажется, покраснела. Все-таки присматривает. Это грело душу. Ведь присматривает он, надо отдать должное, весьма эффективно. Уже два раза спас меня от… Ну, первый раз точно от гибели, а второй, может, от чего похуже. Однако, чтобы стереть самодовольную улыбочку с его лица, я сказала:
— Я очень благодарна, но сегодня меня чуть не утянули в портал. Мне нужно что-то большее, чем присмотр. Я должна сама уметь справится со всем этим. Это же закон жизни. Не умеешь решать свои проблемы сам — умрешь. Должна научиться, — я вскинула запястья в браслетах. — Помоги мне. Для начала мне нужно избавиться от этого.
— Вообще-то у меня все было под контролем. Они бы не ушли из замка с тобой, — недовольно сказал Даал, встал и оделся. — А браслеты… Я не всесилен. Никто не позволит тебе расхаживать тут без них.
— Катерина! — крикнула Нэла издалека и поспешила к нам. Подошла, схватила меня за руку, как будто я могла снова исчезнуть. — Где ты была? Мы обыскали уже весь пляж. Магрэл в панике.