Я услышала, как король громко втянул первый глоток напитка.
— Ааа... Прелесть какая, — причмокивая, оценил он. — А скажи-ка мне, что там с этой девчонкой? Китилиной, кажется...
Я вся превратилась в одно гигантское ухо. Китилина, вот же придурок. Речь ведь явно обо мне.
— Все в порядке, Ваше Величество, все идет по плану. Она почти готова к Новогоднему жертвоприношению.
— Знаешь, за то время, что я правлю... Казнить — казнил, а вот в жертву не приносил. Немного странно даже. Но благодарность Даргала того стоит, конечно. Думаю, после такого подарка он будет мне должен. И если кому, вдруг, захочется меня свергнуть, я смогу рассчитывать на его помощь. Как думаешь?
— Думаю, вы абсолютно правы.
— Люблю, когда ты соглашаешься со мной, — сказал король и, судя по звуку, встал. — Почему ты никогда не распускаешь свои чудесные волосы?
Я не сдержала любопытства и осторожно выглянула из-за портьеры. Одним глазочком. Антаил подошел вплотную к Фреге и протянул руку к ее волосам. Чародейка выставила вперед ладонь и сделала шаг назад:
— Ваше Величество, я служу вам верой и правдой, но для любовных игр есть полкоролевства других желающих.
— Отказываешь королю? — фыркнул Антаил. — Неужто твое сердечко занято?
— Вы попали в самую точку, — покраснела Фрега и прижала руку к груди.
Мой бог, что там у нее? Покраснение? Царапина? Мне показалось, что я сама превратилась в огнедышащего дракона. Голова закружилась от обиды и ярости. Я хотела придушить прямо сейчас и Фрегу, и мерзкого королька, но самое главное Даала. Ох, попадись он мне сейчас — глаза бы выцарапала.
— Дракон с тобой, — капризно заявил Антаил.
— Чем это пахнет? — спросила чародейка. — Что-то горит?
Я тоже почувствовала запах горелого, опустила взгляд и увидела, что от моей ладони исходят языки пламени и лижут тяжелую портьеру. С перепугу я мгновенно втянула огонь в себя, и маленькое возгорание потухло, но вонять не перестало. Услышала, как Фрега ходит по комнате, принюхиваясь. Я сдерживала ярость, запрещая себе шевелиться, но кто же знал, что начну воспламенять все вокруг. Я, конечно, девушка-огонь, но это слишком даже для меня. Видимо сказывается магия, которой заправили до горлышка. И сейчас меня найдут. И зная, что я все знаю, уже не будут делать вид, что я гостья. Запрут в темнице до Нового года, а там, поминай как звали. Никто и поминать не будет, Китилина, и все тут.
Фрега подошла к окну. Я физически ощутила ее в каком-то метре от себя. Закрыла глаза и пожелала сделаться невидимой.
— Не знаю, я ничего не чувствую, — протянул король странным голосом. Видно уже допил свою мирру. — Пойду, у меня еще уйма дел.
Спасибо тебе, Антаил, что выручил. Фрега обернулась к королю и отошла от окна. Я осторожно выглянула из укрытия.
— Как скажете, Ваше Величество.
— Да, и вот еще что, — обернулся Антаил уже в дверях. — Мне птичка начирикала, что Даал связался с нашей жертвой там на острове. Это не заставит его делать глупости? Спасать ее, к примеру?
— Уверена, что нет, Ваше Величество. Всего лишь ничего не значащая интрижка. Просто они долго пробыли в одиночестве. Наверное, там было слишком скучно.
— Ты слишком долго их искала! — упрекнул король.
— Конечно! Мне пришлось обыскать весь мир.
— Нужно быть предусмотрительнее... Как же эти твои браслеты, что на девчонке?
— После серии телепортаций их сигнал временно ослабел, поэтому мне понадобилось больше времени...
— Ладно-ладно, я понял.
Оба вышли из комнаты. Я — интрижка! Нет, вы слышали? Я — интрижка! Зла моего не хватит на весь этот кошмар. Не в силах больше находиться здесь и не взорвать все к чертовой бабушке, я выскользнула через дверь в сад. И бросилась в гущу деревьев, чтобы меня никто не заметил из окон. Даал... По сравнению с ним мой бывший показался мне цветочком. Как же меня так угораздило? И ладно бы просто бабник, так нет же, еще и сектант проклятый. Прихвостень драконятины, недоделанный.
Летняя магия в саду закончилась, и я внезапно оказалась среди голых деревьев, облепленных шапками пушистого белого снега. Красиво, конечно, но холодно. Я поежилась и обхватила себя руками — не помогло. Нужно было срочно искать вход во дворец, и я побежала вперед. Повезло, и довольно скоро я нашла нужный путь. Вошла в одну из зал и долго дрожала, отогреваясь. Хорошо, что рядом никого. Свидетели этого приключения мне ни к чему.
Немного придя в себя, я отправилась искать свои комнаты и заблудилась. В этой части замка раньше не бывала, да и, честно говоря, тут настоящий лабиринт, без бутылки не разберешься. Мне не терпелось вернуться к Нэле и пожаловаться на жизнь, а вместо этого я, вот уже полчаса, бродила по дворцовым перекресткам. Пока не наткнулась на Даала. Он шел по коридору своей дьявольски уверенной походкой, и при виде него мое сердечко предательски заныло.