«Да, все получилось, даже лучше, чем мы думали. Абсолютно адекватное наказание: подстава за подставу. Ты знаешь, я с самого начала знал, что ты мне поможешь. Я даже не испугался», – сказал Береза.
«Да, ты вел себя достойно, за что и был награжден званием полковника».
«Генерала!»
«Нет, генерала ты себе выцыганил», – возразила Лоскана.
Они ехали по центру Москвы еще минут десять. Лоскана долго выбирала место для остановки. Наконец она скомандовала: здесь.
«Но я вижу только дорогой магазин женской одежды», – удивленно заметил Артур.
«Да, это то что надо. Заходи вовнутрь», – скомандовала лапритория.
Береза робко вошел в магазин. Бутик был действительно дорогой, и поэтому в нем одновременно никогда не бывало много посетителей. К Артуру сразу же подошла продавец и уважительно спросила:
– Могу ли чем-нибудь помочь? Вам нужен подарок?
«Что мне здесь нужно?» – мысленно переадресовал Артур вопрос Лоскане.
«Слева в четвертом ряду, второе с краю, летнее платьице», – беззвучно ответила она.
– Да, мне нужно кое-что приобрести для подарка любимой. Если не возражаете, я немного осмотрюсь, – ответил он продавщице и добавил уже мысленно: «Лоскана, ты с ума сошла! Прийти на первое свидание с платьем, которое может не подойти по размеру или не понравится. А может, она вообще не думает со мною встречаться».
«Какое первое свидание? Это же твоя бывшая жена. Она знает тебя как облупленного, и раз уж пригласила к себе в дом, то, несомненно, ты можешь на многое рассчитывать. Доверься мне», – ответила лапритория.
«Но я тебя почти не знаю», – мысленно пробурчал Артур.
«Узнаешь».
Артур подошел к вешалкам и взял платье, на которое указала Лоскана. Это было дерзкое платьице модного молодежного дизайнера. Если это платье скомкать, то можно было легко запихнуть его в карман – так оно было не материалоемко и невесомо. Артур взглянул на цену, нанесенную на ценник, и обомлел. Если бы не пачка денег, которой он хвастался перед сослуживцами как мужским достоинством, то наверняка оконфузился перед улыбающейся продавщицей.
«Вот она цена проверки!» – язвительно подумал Артур, адресуя свой упрек Лоскане.
«Не унывай, это всего лишь деньги», – ответила она.
«Откуда тебе знать, как тяжело их зарабатывать», – парировал он.
Покупка безделицы, которую и надеть-то некуда, за такие деньжищи еще несколько дней назад заставила бы Артура долго осмысливать, переживать, принимать решение. Сегодня он легко, невозмутимо отсчитал из пачки нужную сумму и заплатил.
Летом темнеет поздно, поэтому Артур не заметил, как наступило восемь часов вечера. Он подъехал к знакомому дому. Здесь располагалась квартира Наташиных родителей, в которой когда-то жил и Артур. До него доходила какая-то информация, касающаяся Наташиной семьи. В частности, говорили, что отец у нее умер, а мать переехала к бабушке, к своей маме, в однокомнатную квартиру на окраине Москвы. Квартира, в которой осталась жить Наташа, была расположена в пятиэтажном панельном доме, старом, но ухоженном. Здесь еще существовали традиции советских времен, когда бабушки по вечерам сидели на лавочках у подъездов и обсуждали всех входящих и выходящих оттуда.
Береза поднялся на третий этаж. Наташа открыла дверь. Одета она была в белые джинсы и белую футболку. Она немного смутилась, когда Артур вручил ей цветы. Наташа предложила войти в квартиру. В квартире за десять лет ничего существенно не изменилось. Всюду на полу лежали ковры. Мебель была старая, но добротная, кажется румынская. Однако было чисто. Она всегда была чистюлей.
– А что у тебя в пакете? – спросила она.
– Шампанское и коробка конфет.
Она взяла пакет, достала подарки и наткнулась на сверток.
– Здесь еще что-то, – сказала она и протянула Артуру.
Он засмущался и хотел было забрать неуместный подарок и спрятать его в карман, но Наташа не выпустила его из рук и тихо спросила:
– Что это?
– Это… платье.
– Честно? Мне? – с неподдельной радостью воскликнула она и в мгновение ока развернула его. – Что?!
Как ты догадался? Я всегда верила, что ты лучше всех знаешь меня. Никто никогда не чувствовал меня так, как ты! Я три раза приходила в этот магазин и примеряла это платье. Как мне его хотелось приобрести! Как оно мне шло! Но цена! Ты выложил столько денег за платье?! Как я счастлива, что мне подарил его именно ты! Постой! А как ты про него узнал? Ты купил его действительно мне?
– Наташа, это тебе. Видя, какую радость оно тебе доставило, я нисколечко не жалею о своем поступке.
– Артурчик, сейчас я его примерю, и, может быть, оно и тебе доставит небольшую радость.
– Сделай милость.
Наташа исчезла в спальне.
«Ну, что скажешь?» – спросила Лоскана.
«Пока я не разочаровался».
«Хорошо, посмотрим, что будет дальше».
А дальше появилась Наташа. От нее невозможно было глаз отвести, так она была соблазнительна. Открытое декольте, подчеркнутая грудь, ультракороткая юбка и красивые ноги. Все это в шелке и серебре. Артур застыл от изумления.
– Я не знаю, куда бы я тебя в нем отпустил, если бы мы были вместе. Это платье предназначено для соблазнения!
