- Я б на твоём месте поинтересовался, от кого она узнала, что тебе нужно, - услышала я за спиной серебристый тенор моего любимого привидения, за которым оставалось последнее слово в отношении нашего нового жилища.
Я обернулась и увидела, как он материализовался в кресле у маленького камина. С интересом оглядываясь по сторонам, он уже вертел в пальцах какую-то книгу.
- Это «Ортодоксальная магия» Парацельса. Парижское издание девятнадцатого века. Здесь одна эта книжонка должна стоить дороже, чем та сумма, которую ты указала в письме в качестве ограничения на цену дома.
Бросив книгу на столик, он поднялся и легко прошёлся по маленькому пространству меж двух стен, сплошняком заставленных полками с книгами. Его белые джинсы, голубая рубашка, длинные чёрные волосы и арабский профиль не очень гармонировали с этой обстановкой.
- А мне нравится, - пожала плечами я.
- Может быть, - Фарги обшаривал взглядом своих огромных чёрных глаз книжные полки. – Магия и оккультизм, хиромантия и нумерология, астрология и алхимия, мистика и… снова магия. Подбор книг кое о чём говорит.
- Мне он говорит о том, что эти книги пригодятся мне в работе.
- И ферг…
- Эльф, - капризно поправила я.
- Масунт, - жёстко перебил Фарги, вперив свой пылающий взгляд в мои глаза. – Ты очень небрежна.
- О, боже… - простонала я и поплелась на кухню искать кофе.
Чуть позже, сидя за столом в гостиной, я пила кофе и поглядывала на Фарги.
- Значит, наводку дал Хиталоун? Это он сказал, что мне нравится и что понадобится мне в работе?
- Может быть, - он разглядывал кованую каминную решётку в виде переплетённых ветвей ивы, в которых затаились саламандры. – Но и без Макса не обошлось. Викторианский стиль – это его слабость. Да и подбор литературы… За дом уже заплачено и не те три тысячи кредов, которые ты перевела сюда в качестве предоплаты. Макси не поскупился. Несмотря ни на что, тебя по-прежнему любят.
Я поморщилась.
- Не сыпь мне соль на раны. Думаешь, мне хотелось улетать? Но пребывание там стало просто невыносимо. Я чувствовала, что они все отдаляются от меня.
- Это ты отдалилась от них.
- У меня появилась навязчивая идея, что я – ангел.
- Это не навязчивая идея, - Фарги закончил изучение решётки и взглянул на меня, - Ты и есть ангел.
- Ангелы такие не бывают. Я старая и усталая брюзга. Я прожила тысячу лет и мне всё надоело. Мне нужны перемены, а я прилетела на другую планету и оказалась в гостях у Макса Делмана, из замка которого сбежала на Киоте.
- Ну, по крайней мере, ты сменила причёску, - пожал плечами он.
- Очень смешно.
Фарги поднялся и подошёл к окну. Начинало смеркаться, и в подступающих сумерках его фигура излучала белое неяркое сияние.
- Мне не нравится твоё настроение, но это пройдёт, - произнёс он. – Тебе просто нужно привыкнуть к новым воспоминаниям.
- Нет никаких новых воспоминаний. Я не помню ничего, кроме того, что сказал мне ты про то, что сказала тебе я до того, как все эти воспоминания исчезли. Это ты сказал мне, что я была ангелом, и без моего на то желания эта мысль втемяшилась мне в голову. Докажи, что это не паранойя!
- Ты бессмертна, неуязвима для происков Тьмы, служишь Свету и у тебя есть огненный меч.
- Это лучевой клинок! Ант!
- Какая разница! – отмахнулся он. – Блуждающие боги сочли, что ты заслужила право знать правду о себе, и ты знаешь. Так какие проблемы?
- Выходит, это – благодать. А я-то сдуру решила, что у меня мания величия.
- В одном ты права, - резко развернулся он и в упор взглянул на меня. – Ты действительно превращаешься в старую брюзгу.
- Погоди, в стенах этого диккенсовского дома я превращусь в старую ведьму.
- Не успеешь… – коварно улыбнулся он и растаял в сумерках, потихоньку заполняющих комнату.
- Ненавижу, когда ты так делаешь, - проворчала я.
Я прислушалась. Как и следовало ожидать, спустя несколько секунд раздался решительный стук в дверь. Уже подходя, я услышала с улицы елейный голосок Лии.
- Мисс Бентли, это мы! Вы ещё не спите?
- Уснешь тут… - проворчала я, отпирая, и в следующий момент меня грубо оттеснили вглубь холла, и в дом ввалилось не меньше десятка человек.
Я отпрянула назад, но меня уже окружили несколько молодых людей. Лия, не спуская с меня настороженного взгляда, нагнулась и поставила на пол большого чёрного кота весьма бандитского вида. У кота на шее был кожаный ошейник с золотым бубенчиком. Он тут же направился в гостиную.
А в дверь торжественно вошёл невысокий худой человек в сером костюме. У него было бледное морщинистое лицо и пронзительный взгляд светлых глаз.
Потом кто-то швырнул мне что-то под ноги, и это что-то взорвалось, выпустив клубы густого лилового дыма с сильным чесночным запахом.
- Какого чёрта! – рявкнула я, свирепо озираясь по сторонам. – Или вы мне объясните этот дурацкий спектакль или немедля отправитесь, куда Макар телят не гонял.
- Макар? – почтенный джентльмен в сером с любопытством взглянул на меня, чуть наклонив голову. – Кто это?
