Видя, что её сын ничегошеньки сообразить не может, слово опять перехватила королева и рассказала более подробно. Как первая дама королевства, она чуть ли не ежедневно посещает открываемые выставки, спортивные центры, общается с деятелями культуры и видными артистами. В общем, мелькает на людях где только можно и нельзя. Вот позавчера она оказалась лицом к лицу с той самой, сразу узнанной ею Маргаритой-Иллоной. Как позже выяснилось, толстуха попала на мероприятие благодаря выкупленному за баснословные деньги билету в первый ряд и пробормотала такую вот интригующую фразу. После этого её величеству только и оставалось, что продумать место и выделить время для встречи.
Вчера мать встречалась с гадалкой сама. Сегодня они уже выпытывали обладательницу стеклянного шара вместе с Луарой. И обе были в восторге от кучи полезных, как они верили, советов и рассуждений. Особенно супруге понравилось утверждение толстухи, что она и обе её дочери чистокровные вельи. А по поводу загадочного «зонда поддержки Догма-шестнадцать», Марга догадалась и высчитала сама. Благодаря температуре шара она может рассуждать о любом человеке и выяснять о нём истину. Вот она и довыяснялась, поняв, что на принца готовилось покушение и спас его лишь мужской голос, предупредивший о повреждении левого мотора.
Выслушав доклад матери, Фредерик выглядел достаточно заинтригованным. Что-то в этом было мистическое и странным образом перекликалось с работой подсознания в последние дни и чувством предвидения. В ином случае он бы давно встал и сбежал отсюда куда подальше. А так вознамерился выяснить всё до конца:
– Хорошо, предисловие окончено. Теперь скажи мне имя моего спасителя.
– А вот это ты можешь услышать из уст гадалки только лично! – заявила королева торжественно. – Ибо шар холодеет при конкретных рассуждениях и теплеет, когда Марга начинает говорить такие слова: «…эта тайна раскроется только в присутствии его высочества принца Астаахарского».
– Я к ней больше не пойду! – неестественно быстро заявил Фредди.
– Да к ней и не надо идти…
– И на ваше место встреч с ней я не пойду, мне некогда!
– И это мы предвидели. Марга уже здесь и ждёт нас в малом гостевом апартаменте вместе со своим инструментарием.
– Мм? С шаром, что ли? – принц непроизвольно коснулся зажившей раны на лбу, которым его по этому самому шару колотили.
– Ну да, именно с ним, – терпеливо объясняла мать. Правда, перед следующими словами она несколько запнулась: – И я не сомневаюсь, что это именно тот шар, который ты видел собственными глазами и ощупывал собственным лбом.
– Почему не сомневаешься, – прищурился в возникшем подозрении принц.
– Потому что на нём твоя кровь. И у меня, как у вельи, в этом нет ни малейших сомнений.
Больше раздумывать было нечего, тем более что Луара поторопила:
– Идём быстрей, у нас всего час остался до возвращения дочерей.
И семейное трио поспешило в один из гостевых апартаментов.
Безбрежный покой для Фредди окончился… пробуждением. Любимая поза на животе. Жёсткая подушка под щекой. Отсутствие одеяла на спине. И чётко ощущаемая полная нагота.
Тут же молнией пронзившие сознание воспоминания о собственной смерти в неведомом помещении, наступившей от оружия прямоходящих быкоподобных монстров. Глаза резко открылись, проверяя правильность ощущения и выхватывая ряд коечек со спящими мужчинами. Рядом мирно посапывал Джаяппа Шинде. А на своём привычном месте восседал на табуретке сержант Эйро. Он радостно заулыбался и первым поприветствовал:
– Доброе утро! Так и знал, что ты и после смерти не потеряешь свою чудесную способность просыпаться за десять минут до старта нового дня!
Пару раз с силой сморгнув, Десятый осознал до конца, что ему ничего не снится и не мерещится и услышанные слова он понял верно:
– Э-э… значит, меня… то есть нас всех – всё-таки убили?
– Увы, земеля, так первый раз чаще всего бывает.
– А-а-а… теперь так будет бесконечно?
– Ха-ха! А тут ты не прав, даже в вашем случае есть определённые ограничения.
– А в твоём случае, – он впервые осмелился назвать злобного горлопана и садиста на «ты», – ограничений нет?
– Вроде того… Считается, что я почти бессмертный… В этом мире…
Но судя по его печально искривившимся шрамам, счастья большого от собственного бессмертия он не испытывал. Фредди от своего пробуждения тоже не ошалел. Осознание второго возрождения после натуральной и болезненной смерти, всё ещё никак не укладывалось в рамки привычных понятий и стереотипов. Наверное, поэтому и вскакивать не спешил, воспользовавшись мнимой свободой и безнаказанностью.
Вопросов в голове теснилось столько, что он не знал, с какого продолжить разговор. Как и не знал, получит ли ответы. Но молчать тоже не стоило, ценное время вседозволенности истекало стремительно:
– Так для чего мы здесь? Ты обещал рассказать.
– День большой… И не ты один ждёшь моего рассказа…
– А с кем это мы сражались? Уж больно они похожи на тех… которые в тестовых тоннелях?
