То же самое ей говорил и сосед с первого этажа. Оспаривать было глупо, и она слабо кивнула.
— Похоже, задымление было искусственным — чтобы выманить вас из дома. У меня такое подозрение, скажу честно: те парни, что помогали вам — мошенники.
Его гладко выбритые щеки покраснели. Взгляд был открытым, честным и немного жалостливым. Она вдруг подумала, что не помнит глаз того парня, который выводил ее из квартиры на улицу. И лица тоже. А почему? А потому, что лицо его было замотано шелковым шарфом, скорее женским, нежели мужским. Она тогда решила, что он защищает нос и рот от дыма.
А сейчас подумала иначе.
— Хорошо, Дмитрий. Я все проверю, хотя, уверяю вас, красть у меня нечего. Если что, я позвоню.
Они тепло простились. Она закрыла за ним дверь и сразу пошла в комнату. То, о чем она только что вспомнила, очень давно не попадалось ей на глаза. Она со старческим своим умом совсем об этом не думала. Зачем? А сейчас вот вспомнила и забеспокоилась. И не потому, что возможная пропажа сильно бы ее расстроила. Просто она хотела бы тем, чем владела, распорядиться сама. Только она имела на это право и никто более.
— О, Димон! Какими судьбами?
Бывший одноклассник и некогда лучший друг Антон Вербышев, стоя у двери своего кабинета, смотрел на него широко распахнутыми глазами.
— Дело есть, Антоха. Поможешь? — Дима оттолкнулся от подоконника, на который опирался последние полчаса, поджидая Антона. — Очень важное дело!
— Ну, заходи, поговорим.
Антон пропустил его вперед, тут же стащил с себя толстый джемпер и расстегнул две верхние пуговицы рубашки.
— Зажарился. — пояснил он в ответ на вопросительный взгляд Димы. — Ты че вообще? Влип, что ли, куда? В нехорошую историю?
— Я — нет, Антоха. А вот девушка моя… — Дима со вздохом отвернулся к окну, избегая внимательного взгляда бывшего одноклассника. — Вернее, бывшая девушка. Боюсь, у нее большие проблемы.
— Бывшая… Ага… — Антоха дунул в пыльную чашку, кинул туда чайный пакетик и включил электрический чайник. — Чай будешь?
— Нет.
— Бывшая… — повторил он снова, уставившись на мигающий глазок чайника, и уточнил: — Ты ее, она тебя?
— В смысле?
— В смысле, бросила!
— Она. Она меня оставила. Нашла себе мажора и сразу замуж за него собралась, — нехотя начал рассказывать Дима. — Ничего о нем не знает, толком не знакома с его родителями. Поужинали однажды и все! Ни общих друзей, ни знакомых.
— И? — Антоха непонимающе глянул. — В этом проблема?
Если бы! — Дима прошелся по кабинету и привалился спиной к противоположной от стола друга стене. — Влетает как-то ко мне ночью, в слезах.
Говорит, Никита пропал, а до свадьбы всего ничего. Помоги, говорит, найти его.
— И ты? — Антоха вытянул шею, глянул диковато. — Кинулся помогать девушке, которая тебя кинула? Так?
Дима молча кивнул.
— Ну да, ну да, — пожевал губами бывший одноклассник. — Узнаю тебя, мой добрый друг. И что же было дальше?
Чайник вскипел, отключился. Антон залил кипяток в чашку и принялся купать в ней чайный пакетик.
— А дальше он неожиданно нашелся.
— В смысле? — Антон замер. — Живой?
— Живее всех живых, — криво ухмыльнулся Дима.
— И? Чем я могу тебе помочь? Вернее, твоей бывшей девушке? Сделать так, чтобы ее нареченный снова пропал? Если угадал, то ты не по адресу. — Антоха нахмурил кустистые брови.
— Ты не угадал. — Дима шагнул в сторону и оседлал один из стульев, стоявших вдоль стены в ряд. — Дело в том, что я подозреваю ее нареченного в мошенничестве. Точнее, в грабежах, ловко завуалированных под помощь старикам.
— Угу… — Антон шумно хлебал из чашки чай, не сводя пристального взгляда с Дмитрия. — И в скольких грабежах ты его подозреваешь? Под какую помощь они были завуалированы? Твой соперник помог старушке донести сумку и с ней же исчез? Так?
— Нет, не так. Речь идет о пожарах, и случай мне известен только один. Потому что я точно знаю: этот гад там был с другом своим. Но могут быть еще подобные происшествия, на которые вы не обратили внимания, не услышали жалоб и так далее. В сводках нет никакой информации, я проверял.
— Ишь ты! Противоправными действиями занимаешься, айтишник? — оскалился Антон, усаживаясь на край своего стола.
— Немного. — Дима поежился под колючим взглядом друга. — Но у меня не было выбора.
— Выбор всегда есть, Димон. Ведь ты же пришел ко мне — это уже выбор. Ладно, давай с самого начала и подробно…
Дима начал с того момента, как Анфиса рассказала ему об опоздавшем Никите и о запахе дыма от его одежды. Потом тот же запах гари почувствовали и его друзья, но уже на другой день.
— И опять те же басни о спасенных из огня стариках. — возмутился Дима. — Мне удалось найти только одну бабушку, которой они якобы помогли.
— Якобы?
— Да! Огня-то не было, Антоха. Был только дым, который проник в квартиру через замки с лестничной клетки. Банальная дымовуха. Забыл школу?
— Помню, — радостно заулыбался школьный друг.
— Они надымили так, что перепугали насмерть старую женщину. Под руки вывели ее на улицу, побросали через окно что-то из вещей, якобы спасая от огня ее скарб.
— А огня не было?
