Когда компания вошла в дачный поселок, было ровно одиннадцать. Мариша еле плелась, засыпая на ходу. Остальные тоже устали.
- Отлично погуляли, - сказал Кирилл, пожимая руку Виталику. - По домам.
- Спокойной ночи, - проговорила Ольга и толкнула калитку.
Тотчас на крыльце показалась Елена Ивановна.
- Ну, слава богу, пришли. Я уж волноваться начала. Чай будете пить?
- Нет, спасибо. Я в душ и на боковую. - Ольга стащила со спины рюкзак. - Виталь, ты идешь?
Виталик так и стоял у калитки, не спеша зайти в дом.
- Я попозже. Хочу позвонить этому Плотникову.
- Сейчас? - удивилась Ольга. - Поздно уже. Может, он спит.
- Не спит, - уверенно возразил Виталик.
- Ну как знаешь, - Ольга махнула рукой.
У самой у нее глаза слипались и ныли плечи, натертые лямками рюкзака. Она зашла в летний душ и долго стояла под прохладными струями. Затем ополоснула купальник, тщательно расчесала влажные волосы и пошла в дом.
Виталик сидел за столом и пил чай. Вид у него был озадаченный.
- Ну что, дозвонился? - спросила его Ольга.
- Мобильный он не взял. Я позвонил на домашний.
- Ты с ума сошел! - ахнула Ольга. - Время без четверти двенадцать. Вдруг Плотников живет не один, а с семьей?
- Да, он с женой живет. Она и подошла к телефону.
- И что сказала?
- Сказала, что его нет!
- Как нет? Что же он, так и не доехал до дома? - испугалась Ольга.
- Похоже на то. Супруга его тоже какая-то странная. Я пытался ей объяснить, что мы встретили ее мужа в лесу, но она и слушать не стала, сразу трубку повесила. И еще… мне показалось, она плачет.
- Еще бы не плакать! Муж пропал.
- Тогда почему ее не интересует, что с ним случилось? - недоумевал Виталик.
- Может, она боится разговаривать с неизвестными. Или… или что-то знает про местонахождение Плотникова.
- Возможно, и так. Попробую-ка я завтра позвонить в офис. Может, там кто-то прояснит ситуацию?
- Мне кажется, ты лезешь не в свое дело, - как можно мягче проговорила Ольга. - Видишь, ни Плотников, ни его жена не желают с тобой обсуждать свои проблемы.
- Ты забываешь, что есть еще третий. Компаньон Плотникова, Федор. И я боюсь, что он собирался убить своего приятеля. Плотников не хочет в это верить, но ему, возможно, грозит опасность. Как мы можем пройти мимо?
- Нет, конечно, ты прав, нужно помочь человеку. Но что мы можем сделать?
- Посмотрим. - Виталик допил чай и сладко зевнул. - А сейчас пошли спать.
Утром Виталик дождался десяти и набрал телефон плотниковского офиса. Трубку подняли тут же.
- Добродеев слушает, - произнес бархатный баритон.
- Позовите, пожалуйста, Плотникова, - на всякий случай попросил Виталик, надеясь, что вдруг тот все же доехал до дома поздней ночью и вышел на работу.
- Он сейчас в отъезде, - вежливо ответил мужчина. - Что-нибудь передать ему?
- Нет, ничего. Скажите, а его компаньон на месте?
- Да. Это я. Меня зовут Федор Михайлович. Вы что-то хотели?
Виталик понял, что ему повезло. Вне сомнения, Добродеев и есть тот самый друг Федор, с которым Плотников пошел в поход.
- Я бы хотел поговорить с вами о Павле Ивановиче, - твердо сказал он.
- Простите, а вы - это кто? - мягко поинтересовался Добродеев.
- Меня зовут Виталий, фамилия Воробьев. Вчера в лесу мы встретили вашего приятеля. Он был в плачевном состоянии. Между прочим, искал вас. Сказал, что вы вместе ушли в поход и в какой-то момент он потерял сознание. А когда очнулся, рядом не было ни вас, ни палатки. Мы пытались проводить его до станции, но он отказался от помощи. Хотя она ему совсем не помешала бы - он по дороге упал и растянул ногу. Я вчера вечером позвонил ему домой, чтобы узнать, как он себя чувствует. Мне ответила его жена и сказала, что он так и не вернулся. Мобильный ваш компаньон не берет. Поэтому я звоню сюда - узнать, может, он приехал сразу на работу?
В трубке воцарилось молчание.
- Фантастика, - произнес Федор после паузы. - Есть же на свете такие неравнодушные люди. Молодой человек, я вами восхищаюсь. Но что же конкретно вы хотите от меня?
- Я хочу знать, что на самом деле случилось с Павлом Ивановичем, - напрямик ответил Виталик.
- А почему вы решили, что я могу вам ответить на этот вопрос? - Добродеев усмехнулся.
- Кто же еще может на него ответить? Вы же были вдвоем, вместе уехали в Овраги, вместе разбили палатку. И вот теперь вы целы и невредимы, сидите на работе. А ваш друг пропал.
- Он не пропал.
- Нет? Тогда скажите, где он.
В трубке воцарилось молчание.
- Вот что, - после довольно значительной паузы произнес Федор. - По телефону такой разговор продолжать неудобно.
Как вы относитесь к тому, чтобы нам с вами встретиться?
- Встретиться? - удивился Виталик.
- Ну да. Возможно, нам есть что обсудить. Приезжайте ко мне в офис, ну, скажем, через часок. Идет?
- Я должен посоветоваться, - пробормотал Виталик. - Дело в том, что я не в Москве.
- А где?
- В Оврагах. Мы с женой живем сейчас на даче.
- Тогда давайте я приеду к вам, - спокойно предложил Добродеев. - Мне действительно нужно поговорить с вами. После обеда я свободен, сяду в машину и приеду.
- Конечно, приезжайте, - несколько растерянно согласился Виталик. - Скажите номер мобильного, я сброшу локацию.
