Веселая энергия, которая так и била ключом из этого явно неглупого мужика, не очень вязалась с таким простоватым занятием.
- Я осуществлял гуманитарную миссию в соседних регионах. - Гена притушил улыбку. - Ну а как миссия закончилась, оказался не нужен. Друзья нашли работу. У нас своих не бросают.
- И давно ты прикрываешь тела богатеньких?
- Недавно. Кстати, ночная смена у меня не занята.
- Отлично, разгружай вагоны. А ты? - кивнула Машка веснушчатому Архипу с распахнутыми глазами.
- В первый раз поехал. Я из Люберец. Спортом занимался и вот… - застенчиво улыбнулся он.
- Там у спортивных ребят два пути - криминалка и тюрьма или охрана. Он сделал правильный выбор! - покровительственно похлопал Архипа по плечу Гена.
- Два серьезных мужчины - и охраняют одну побрякушку. Что же там такое? - сделала Машка еще один заход. Только теперь я поняла, зачем она все же села к ним за столик.
Гена тоже понял и прищурился:
- Почему ты так интересуешься? Меня хозяин предупреждал: могут подъехать. Накатить там или пытаться подкупить.
- Накатить я могу только виски, - хмыкнула Машка. - И не родился еще мужик, которому бы я за что-то платила. Просто любопытно. Ну?
- Сам не знаю, - пожал плечами Гена. - Какое-то украшение, в котором Жанка пойдет на Новый год и на концерт. Кому-то оно там шилом в жопе торчит. Ой, простите.
Гена потянулся к третьему круассану - как многие брутальные мужчины, он был большой сладкоежка. И вдруг лукаво подмигнул:
- Маша, может быть, вечером по бокальчику…
- Сначала потренируйся по-пластунски уползать из бара при появлении хозяина. В прошлый раз вышло не очень, - усмехнулась Машка.
Я в этот момент косила глазом на симпатичного незнакомца, усевшегося за соседний столик. Если честно, самое симпатичное в нем было то, что он пришел один, без жены и подруги. А так - ничего особенного: среднего роста, среднего телосложения, кареглазый неяркий блондин. Правда, с хорошим вкусом, потому что он тоже на меня поглядывал. Я совсем уже решила попросить у него какую-нибудь соль, как Машка скомандовала:
- Все, хватит жрать! Пора припасть к австрийским истокам!
Пришлось ограничиться загадочной полуулыбкой в сторону незнакомца и рвануть вслед за Машкой на встречу с прекрасным.
Из прекрасного мы планировали напиться глювайна и осмотреть дворец Хофбург, в котором жила Сиси - самая знаменитая и самая незаслуженно любимая императрица Европы. Машку очень увлекала ее история борьбы за вечную молодость. Это как надо бояться потерять красоту, чтобы питаться одними лепестками фиалок с соком от сырого бифштекса, по три часа каждый день расчесывать волосы, а спать в железной маске с куском мяса на лице: судя по всему, Сиси первая открыла коллаген.
Перед отъездом мы добросовестно посмотрели все три открыточно-слащавых фильма про Сиси с Роми Шнайдер.
И кое-что почитали. В книгах история выходила не такая возвышенная. Непоседливая, романтичная девчонка, пишущая стихи, в 16 лет вышла замуж за весьма скучного австрийского императора, тут же попала под тиранию свекрови и стала сбегать из дворца в путешествия. А нервишки у нее были так себе. В результате молодая красавица жила где угодно, только не с детьми и мужем: она сама нашла Францу-Иосифу любовницу и практически поручила актрисе Катарине Шратт стать ее дублершей в супружеской постели. Пристрастилась к кокаину, которым тогда лечили от нервов, и после самоубийства сына Рудольфа в Майерлинге превратилась в наркоманку-социопатку, прячущую от людей свое прекрасное, но стареющее лицо. Так себе романтика. Но после того, как путешествующую инкогнито императрицу случайно убил в Женеве террорист - он просто не застал принца Филиппа, которого хотел грохнуть, и потому ткнул в сердце заточкой подвернувшейся Сиси, - началась ее посмертная вселенская слава.
Теперь Сиси вместе с другим австрийским брендом - Моцартом - настырно пялилась на нас с магнитиков, кружек, конфет и открывашек всех сувенирных лавок.
Глювайн наливали сразу за углом в торговых палатках-теремках. И серебристый от мелких снежинок воздух весь пропах густым духом гвоздики, имбирных пряников, истекающих на решетках соком сосисок и жареных каштанов.
Мы с Машкой взяли по нарядной красной кружке-сапожку с горячим вином. Двинулись ко Дворцу в толпе таких же веселых выпивох, гуляющих по центральным улицам со своей тарой от одного винного ларька к другому. И через три стакана глювайна наткнулись прямо на нашу компашку.
Они стояли около ювелирного магазина в двух шагах от Хофбурга и все, даже Гена с Архипом, разглядывали в витрине манекен с красными волосами, в котором сверкали алмазные звезды - совсем как на знаменитом портрете императрицы Сиси.
Симпатичная блондинка с огромными крыжовенными глазами что-то про них рассказывала. Мы уже было прошмыгнули мимо, как мать Михаила окликнула нас:
- Девушки! Вы тоже в Хофбург? А это наш гид Катя!
Я поняла, что индивидуальный гид для Инны Львовны был новеньким маркером успеха, и она стремилась им похвастать. А также поделиться только что полученным знанием:
