Автобус остановился на маленькой пустынной улочке. Аглая, увязая в сугробах, заковыляла к старенькой четырехэтажке. В подъезде пахло сыростью и кошками. Она поднялась на второй этаж и позвонила в дверь, обитую рыжим дерматином.
- Кто там? - раздался звонкий голосок.
Аглае показалось, что он мог принадлежать маленькой девочке.
- Открой, пожалуйста, - попросила она. - Я… я к твоей сестре.
Аглая сама не знала, почему так сказала. Отчего-то она была уверена, что малышка за дверью должна быть младшей сестренкой злобной Снегурочки.
- К сестре? - переспросил голос за дверью. - Но у меня нет сестры.
Послышался скрежет замка, и дверь распахнулась. Аглая заглянула в коридор и… увидела Димку! От неожиданности она попятилась назад.
Димка был одет в синие шортики и клетчатую рубашку, которых у него никогда не было, и сидел в инвалидной коляске. В остальном сходство было полным и стопроцентным.
- Мам, - тем же звонким девчачьим голосом крикнул Димка. - К тебе какая-то тетя пришла.
Не успела Аглая опомниться, как в коридор вышла Снегурочка. Она сразу же узнала ее - по косе и огромным голубым глазам. Снегурочка была в коротеньком халате и домашних тапочках, в руке она держала какую-то кастрюльку.
- Вы? - Снегурочка взглянула на Аглаю, и ее глаза стали еще больше.
Аглая застыла на пороге, не в силах вымолвить ни слова. Как все это возможно? Димка, ее сынок, сидел перед ней в инвалидной коляске и называл мамой эту худенькую, глазастую девчонку.
- Что вам нужно? - спросила Снегурочка.
- Я… я хотела… - Аглая не смогла договорить.
Она во все глаза смотрела на мальчика в инвалидном кресле.
- Проходите, - вдруг сказала Снегурочка и, взяв за здоровую руку, потянула ее в прихожую и захлопнула дверь.
Аглая машинально огляделась по сторонам - обстановка вокруг была вопиюще бедной и убогой. Голые обшарпанные стены, из мебели только кособокая вешалка. Впереди виднелась дверь в единственную комнату. Снегурочка ухмыльнулась:
- Не ожидали, да?
- Чего не ожидала? - пробормотала Аглая.
- Наши сыновья - они похожи как две капли воды. Как близнецы, верно?
- Верно. Это ваш сын? - Аглая кивнула на мальчика.
- Да. Его зовут Матвей. У него ДЦП, - не дожидаясь новых вопросов, пояснила Снегурочка.
- А вы Лида? - растерянно спросила Аглая.
- Я Лида. - Снегурочка погладила сына по белокурой голове и добавила будничным тоном: - Я ваша сестра.
- Кто??
- Сестра. Родная. По отцу.
- Не может этого быть. - Аглая мотнула головой. - У моих родителей единственный брак. У них нет других детей.
Снегурочка улыбнулась. Улыбка вышла отнюдь не доброй.
- Идемте в кухню. Я как раз чайник вскипятила. Правда, к чаю у нас ничего нет. Ну хоть так попьем.
Она, не дожидаясь ответа, повернулась и ушла из коридора. Мальчик поехал за ней. Аглая поколебалась и пошла следом.
Кухня оказалась такая же нищая и убогая, как прихожая. В ней, кроме старого выщербленного стола, стояли почерневшая газовая плита и потрескавшаяся мойка. На стене висела единственная полка. Лида подвинула к Аглае деревянный табурет.
- Садитесь.
Аглая робко присела к столу. Лида поставила перед ней чашку с чаем.
- Вот. Пейте.
- Спасибо. - Аглая неотрывно смотрела на Снегурочку.
Вроде она не похожа на сумасшедшую. Но тогда что за бред несет? Какие они сестры??
- Как вы меня нашли? - спросила Лида.
- В агентстве дали адрес.
- Понятно. - Она слегка наклонила голову. - Вас ведь Аглая зовут? Отец мне про вас много рассказывал.
- Отец? - изумилась Аглая.
- Ну да, отец. У нас с вами один отец. Сергей Трофимович Соболев.
- Этого не может быть! - снова воскликнула Аглая.
- Вам свидетельство о рождении показать? - насмешливо проговорила Лида.
- Но как… я не понимаю…
- Ах господи. - Та посмотрела на нее как на полную идиотку. - Чего тут не понимать? Твой папаша изменял твоей матери с моей. В результате родилась я. Фамилия у меня мамина, а отчество Сергеевна. И в графе отец - записан он. Я моложе тебя на шесть лет. Мне 22. Матвею шесть. Я родила его, когда мне было шестнадцать. Роды были тяжелые. Результат - вот. - Лида кивнула на ноги мальчика, стоящие на подножке коляски. - Мотя не ходит и никогда не будет ходить.
Аглая сидела ошеломленная. Она никогда не поверила бы в то, что говорила ей Лида, если бы не одно обстоятельство: Матвей, как и Димка, был разительно похож на Сергея Трофимовича.
- Зачем ты пришла? - спросила Лида.
- Вы… ты прокляла меня.
- Ах, это… - Она поморщилась. - Да не бери в голову. У меня были ужасные три дня. Дома есть нечего. У Мотьки очередной приступ. Денег нет ни на что, даже на лекарства. Я позвонила отцу, тот сказал, что уехал на дачу праздновать Новый год и деньги кинет на карточку. Но так и не кинул, забыл, наверное. Я все думала, где бы по-быстрому заработать хоть немного. Подруга мне посоветовала, иди Снегурочкой. Они перед Новым годом неплохо получают. Нашла мне агентство в интернете. Я позвонила. Они сказали приходить, мол, посмотрят на меня. Я оставила Матвея одного в квартире и поехала туда. Тамошняя тетка смерила меня взглядом. Я ей явно не понравилась.
