– Вот, только что из министерства. Получил благодарность за содействие Интерполу в поимке международной преступной группировки.
– Поздравляю, – вяло сказал я.
– Ну, вообще-то, – продолжил Петрович, – это он задерживал, – и кивнул на меня, – а я только получил их готовенькими…
Вова с интересом посмотрел на меня.
– Петрович, хватит, – захныкал я, – снова давала о себе знать головная боль, – не пугай Вову!
– Да что там Вова, – разошелся Петрович, – я сам вчера, увидев нашего великого журналиста с автоматом, впал в ступор. А взгляд… Пристрелил бы, не задумываясь, любого, кто бы посмел дернуться. Пристрелил бы?.. – спросил он меня.
– Ну, Петрович, – заныл я. – Никого же я не порешил…
– Это потому что у тебя вовремя «калаш» изъяли!
– И что, отдал? – спросил Вова.
– Ты знаешь, как ни странно, да!
Они с интересом уставились на меня.
– Ты нам ничего рассказать не хочешь? Благодарность-то я получил, но до сих пор ни черта не знаю. Задержанных у меня, сами понимаете, сразу же изъяли, автомат, кстати, тоже…
Пришлось мне коротко изложить события вчерашнего дня.
– И все? – разочарованно протянул Петрович.
– Все… Я и сам мало что знаю. Они все руками разводят: работа, мол, сами понимаете…
– Да, не густо… Кроме того, что это операция Интерпола, ничего добавить не могу. Ну, ладно! Пойду с коллективом награду обмывать!
Не в меру шумный сегодня Петрович наконец убыл.
Вова все также смотрел на меня.
– Это все? – с сомнением спросил он.
Я замотал головой.
– Еще что-то было?..
Пришлось выложить первую часть моих приключений, о которых Петровичу я решил не рассказывать.
– Так, – мрачно протянул Вова. – Поймаю Жака – надеру задницу всем троим!
– Нас вообще-то четверо было…
– Тем более. Начнем, пожалуй, с тебя… – и он занес руку, чтобы отвесить мне подзатыльник.
– Только не по голове! – завопил я.
– Что, до сих пор болит?
– А ты сам попробуй!..
Тогда он перевернул меня и слегка, по его мнению, шлепнул по пятой точке. Отпечаток его пятерни держался у меня с неделю.
– Ну что, – выдал резюме Вова, – будешь теперь под моим бдительным присмотром. Опять станем как эти… ну, близнецы какие-то… Название забыл…
– Сиамские. Как кошки…
– Во-во. Куда я – туда и ты…
– Эх, великий мистер Алекс! Как же мне тебя не хватало! – и я припал к Вове.
Он похлопал меня по плечу:
– Фигня, Рэмбо, прорвемся!..
Потекла размеренная жизнь. Поскольку в Вовиной квартире обитали наши молодожены, он на законных правах снова поселился у меня. Слабые попытки Виталика съехать, были пресечены в корне.
– Живи, – строго сказал Вова. – Я все равно скоро уезжаю… То есть, мы, – поправился он.
– Как интересно! – съязвил я. – И куда же?..
– Узнаешь в свое время…
Да уж… Докатился… А все равно они с Петровичем всего не знают, – мстительно подумал я. Про то, что Эжен матерится похлеще меня (интересно, про этот мой талант они знают?), например.
Странно, но вечер в заброшенном пионерском лагере я вспоминал чуть ли не с ностальгией. Мне даже сон приснился, где меня снова звали Санек, и я с «калашом» на равных участвовал в боевой операции…
Дурная наследственность, сказали бы родители. Гены дедушки-чекиста… Не дай бог, они об этом узнают!
Рей признал Вову, они вместе играли в футбол. Я предавался ничегонеделанью. Голова постепенно проходила…
– Ну, что, – как-то радостно сказал Вова, – через неделю едем во Францию!
– ?..
– Снимаюсь в эпизоде. Казино, «Пале-рояль», что ли, называется…
– Ты что, будешь теперь Джеймсом Бондом?
– Хотелось бы, но пока – только эпизод. Зато фильм солидный, не сериал…
– Ну, я, вообще-то, вроде как работаю…
– Ладно врать. А то я не знаю, что вас всех в отпуск без содержания выгнали…
– Когда-то же он закончится!
– Ага, так я и поверил. Собирай лучше чемоданы…
Франция – так Франция. А вдруг… Да нет, я прогнал эту мысль. Вряд ли всякий раз, приезжая в Париж, я буду встречать там Жака. Если честно, больше мне хотелось встретить Эжена, и поговорить «за жизнь»… Да и поедем мы, как я понял, не в Париж.
Наконец, дав ценные указания Виталику, мы отбыли.
Я снова был продюсером мсье Алекса… Не задерживаясь в Париже, мы приехали в Канны – город, где казино, казалось, больше, чем жилых домов. Киногруппа уже была там. Мы поселились в отеле, а вечером нам порекомендовали побывать на натуре. Натура Вове понравилась – фишек, правда, немного, нам выдали. Живая рулетка его вдохновляла куда больше компьютерных стрелялок. Вова с азартом ставил, проигрывал, снова ставил… Даже один раз выиграл! Мои фишки, естественно, быстро перекочевали к нему.
– Ты же не любишь азартные игры, – оправдываясь, сказал он.
– Ладно, я подожду тебя в ресторане…
Пока Вова просаживал последние фишки, я обратил внимание на соседний стол. Там за рулеткой сидел совершенно роскошный экземпляр в смокинге, рядом с ним – сногсшибательная девица. Ну, просто живое кино про агента 007…
В ресторане эта пара оказалась за соседним столиком. Да, бывает же такое! Как две картинки!
Пока я ждал Вову, картинный тип куда-то вышел. Возвращаясь, он запнулся у моего стола.
– Извините, мсье…
Где-то я видел уже эти смеющиеся глаза… Черт возьми, ну, конечно же – Эжен!