Они поднялись наверх, и Марго проводила Кена к двери. Он помахал ей на прощание и направился к своей машине.
Проклятие, подумал он. Неужели весь мир катится к чертям?
Признания Марго резанули по сердцу. Кен считал бывшую жену чуть ли не единственным человеком, который всегда все держит под контролем, и когда вокруг нее тоже все посыпалось, у него возникало чувство, что земля уходит из-под ног. Конечно, он понимал, что Марго имеет право на собственные неурядицы, но все равно от ее жалоб ему делалось не по себе.
Кен прислонился к своей машине. Уже давно он не испытывал таких противоречивых чувств по отношению к бывшей жене. Он привык гордиться дружбой с Марго. Еще бы, не так-то легко превратиться из мужа в доброго товарища. «Я с этим справлюсь», – без конца твердил он своим знакомым и приятелям. И справился. По крайней мере, так ему казалось.
Сегодня он снова оказался нужен ей, и это что-то изменило. Словно между ними проскочила какая-то искра. Прямо как в старые времена.
Кен оглянулся, убедившись, что Марго вернулась в дом.
Он положил ноутбук на землю и ударил по нему каблуком, с треском сломав пластиковую крышку. Потом, подобрав компьютер, бросил его на заднее сиденье и сел за руль.
– Вы что, уронили его с крыши?
Денис Кеглер сидел за рабочим столом, заваленным всевозможными деталями, и держал перед собой сломанный ноутбук. Пока он его разглядывал, кусок разбитой крышки отвалился и упал на пол.
Кен покачал головой.
– Я сдавал его в авиабагаж. Видели бы вы мои чемоданы.
– Надеюсь, компания с вами расплатилась?
– Как сказать. Все зависит от того, сколько вы с меня возьмете.
Кеглер улыбнулся. Это был симпатичный долговязый парень не старше двадцати. Он и еще трое мастеров, занимавшихся ремонтом компьютеров, сидели в задней комнате небольшого магазинчика на отшибе города. На потолке жужжали люминесцентные лампы, из переносной магнитолы в углу грохотала музыка.
– Недешево, – сказал Кеглер. – Но я посмотрю, что можно сделать.
– Если сделаете для меня то же, что для Бартона Сабини, я буду счастлив.
– А вы знали Бартона Сабини?
– Да.
– Я читал, что о нем писали в газетах. Ужасная история. Он был хороший парень.
– Верно. Сказал, что вы ему здорово помогли.
Кеглер пожал плечами.
– Скажите, – спросил Кен, – в какой форме вы вернете мне восстановленные данные?
– Как хотите. Могу записать на новый жесткий диск, могу на дискеты или на любое резервное устройство. Выбирайте сами.
Посмотрим, из какого теста сделан этот мальчишка, подумал Кен. Он наклонился ближе и тихо спросил:
– А как насчет данных с компьютера Сабини?
Кеглер уставился на Кена.
– Вы о чем?
– У тебя же осталась копия, верно?
– С какой стати мне вам ее отдавать?
– А ты сам подумай.
Кен впился взглядом в технаря. Кеглер сглотнул слюну. У него забегали глаза. Он начал сопеть носом. Есть!
– Предлагаю сделку, – сказал Кен. – Ты вытащишь информацию из моего ноутбука, и я заплачу тебе втридорога. Потом дашь мне файлы с компьютера Сабини, и я заплачу в сто раз больше. Согласен?
Кеглер не смотрел на Кена. Он уткнулся в свой рабочий стол.
– Пойдемте на улицу, – промямлил он еле слышно. Кен вышел за ним во дворик с мусорными баками. Кеглер переминался с ноги на ногу.
– Расслабься, – сказал Кен.
– Не могу. Черт бы побрал этот лимонад. Зачем вам файлы Сабини?
– Борьба с конкурентами.
– С какими конкурентами?
– А тебе не все равно?
– Я только хочу сказать, что вы не найдете там записей вроде: «Кстати, я закопал двенадцать миллионов под дубом в Олимпийском парке».
– Я на это и не рассчитываю.
Кеглер перестал топтаться.
– Вы действительно были его другом?
– Да, я его знал.
– Я могу сбросить его данные. Сколько вы за них дадите?
– Тысячу.
– Не смешите. Речь идет о промышленном шпионаже. Компании платят за такие вещи по пятьдесят штук.
– А ты откуда знаешь?
Кеглер улыбнулся и промолчал.
– Информация Сабини не стоит таких денег, – продолжал Кен. – Она уже устарела на целый месяц. Ты ее никуда больше не сплавишь.
– Пять тысяч.
– Три.
– Идет.
Кен договорился с Кеглером о завтрашней встрече и вышел из магазина.
Кажется, он напал на след.
– Ну и видок у вас. Вам надо поставить в машину кондиционер. – Секретарша наклонилась над столом, складывая из листка самолетик. Закончив его, она выпрямилась и пустила бумажкой в Кена.
– Я тоже рад вас видеть, – сказал он, развернув лист. – Что это?
– Отмена заказа. Ваш следующий клиент не придет. Он испугался и уволился с работы. Похоже, еще есть люди, которые верят в ваше искусство.
– Надо же.
Секретарша улыбнулась.
– Кстати, у вас гость.
– Гость? Кто?
– Коп.
Кен застыл на месте.
– Чего он хочет?
– Он мне не сказал, иначе я бы тут не сидела. Пошла бы звонить по всем комнатам.
Кен быстро направился к кабинету, поправляя на ходу воротник рубашки. Ощущение было такое, словно его вызвали к боссу. Повернув за угол, он увидел на диванчике лейтенанта Томаса Гэнта.
– Здравствуйте, мистер Паркер. – Гэнт с улыбкой встал ему навстречу. – Мне надо с вами поговорить. Вы не слишком заняты?
Кен пожал лейтенанту руку.
– Не больше, чем всегда. Входите.