— Да, но был ли в этом смысл? — спросил Вал, нервно поправляя руками свою отросшую чёлку, и сам ответил на свой вопрос:
— Никакого смысла в такой резне не было бы. Всё равно те боги, которым мы сохранили жизнь, падут в Рагнарёк. А к нему мы движемся семимильными шагами.
— Обидно лишь, что Тора в Мидгарде нет, — хмыкнул Норман. — Тупой здоровяк не смог прижиться здесь и сбежал.
— Когда я вспоминаю, как Флориан рассказал мне, что других богов, кроме Иден, в Мидгарде нет, — Вальтер слегка помедлил, прежде, чем продолжить, — я тогда действительно расплакался. За всю свою жизнь я оплакивал что-то всего два раза. Первый раз твою смерть, второй — крушение своих планов.
— Это всё не важно, — Норм вдруг прильнул к брату и крепко его обнял. — Я с тобой. А информация, которую мы получили от Флориана, куда важнее кучки отрубленных голов.
— Ты прав, — согласился Вал, слегка поспешно отстраняясь от близнеца. — Всё равно мы оказались здесь, и не важно, каким путём.
— Правда, теперь нам нужно быть осторожными. Если бы мы убивали всех, то не рисковали стать жертвами.
— О, да. Боги многое про нас знают. Всевидящий Хеймдалль следит за нами. А когда мы вызволим отца, тьма начнёт отступать. Миры будет возрождаться, на сколько это возможно при вечной зиме. И главное — проснётся Один.
— Жду не дождусь, — с улыбкой сказал Норм. — Пускай теперь попробуют на нас поохотиться. Мы ведь не обещали сохранить им жизни, если они нападут первыми?
— Не обещали, — Вальтер не разделял воодушевление брата. Он был слегка на взводе. Что-то необъяснимое его тревожило.
— Знаешь, о чём ты на самом деле печалишься? — спросил Норман, увидев те симптомы, которые мог разглядеть только близнец. — Не о том, что наш путь кончился так быстро, а о том, что мы слишком поспешно начали. Порой и я вспоминаю, что жить нам осталось чуть больше двух лет. Мы исполним предназначение, устроим Рагнарёк, и что? За этот короткий срок мы не успеем насладиться обществом друг друга, как братья. Нас так надолго отняли друг от друга. Мы не успеем наладить отношения с матерью и отцом, с Хельгой и Фенни. Вот что тебя тревожит. И меня тоже.
Это была самая долгая и проникновенная речь, какую Вальтер слышал от брата. Сам он не мог ответить на неё, ибо ему нечего было добавить. Фенни подошёл к братьям и встал между ними. Сперва он потыкался носом под колено Норману, затем напросился на ласку к Вальтеру.
— Фенни прав, — сказал Вал, гладя волкособа по чёрной блестящей шерсти. — Мы не можем стоять тут весь день ожидая, пока стемнеет. Пора подниматься.
— Но сперва надо поесть, — напомнил Норм. — Для такого подъёма нужны силы.
Братья вернулись в фургон, оставив Фенни наслаждаться горными просторами. Вальтер привычно достал из багажа чемоданчик со шприцами и сделал Норману инъекцию питательного вещества. Запасы иссякали. Хельга уже шесть раз за время их путешествия посылала дополнительные наборы. Последней партии, которую они получили в штате Кентукки, должно было хватить до возвращения.
Пока Норм отдыхал после получения своей дозы, Вал собрал себе незамысловатый завтрак: банка тушёнки, два варёных в крутую яйца, кусок хлеба и чёрный кофе из термоса. Еда была свежей. Пока близнецы выясняли про местонахождения ясеня, Вальтер заодно пополнил свои запасы.
— Ты сказал, что оплакивал крушение планов, — вдруг произнёс Норм. Он лежал на своей кушетке, закинув руки за голову и смотря в потолок. — А что чувствуешь сейчас?
— Лёгкое удовлетворение и несоизмеримый ему необъяснимый страх, — признался Вальтер, приканчивая жирную тушёнку.
— Страх — это как раз объяснимо, — произнёс Норман.
— Ты думаешь? — спросил Вал, выкидывая из машины пустую консерву. Он собирался поднять её после, когда Фенни с ней разберётся. Пёс обожал вылизывать банки после Вальтера, даже если был сыт.
— Конечно, — невозмутимо отозвался Норм. — А что если мы не дойдём? А что если это ловушка, а не нужный путь? А что если путь нужный, но придя, мы обнаружим родителей мёртвыми. Или сумасшедшими? Или в пещере будет засада. Или ещё чёрти сколько ужасных вариантов.
— Вот спасибо, подбодрил, — язвительно заметил Вальтер, запивая сухой яичный желток большим глотком кофе.
— Не трусь, — хмыкнул Норман, садясь на лежанке и обращая взгляд на брата. — Даже если всё покатится в Нифльхейм, у тебя буду я, Хельга, Йормунганд и Фенни. И уж до Рагнарёка мы как-нибудь дотянем.
Пока Вальтер завтракал, Норм начал выкидывать из кузова их альпинистское снаряжение, купленное вчера в городе. Закончив с едой, Вал принялся ему помогать. Поблизости крутился Фенни, гоняя пустую консервную банку. Кругом на белом снегу петляли его следы.