Как и при их первой встрече он отвечал однотипными ответами. В первый раз Шен казался не просто странным, а неведомым безэмоциональным существом.
Остерегаться странностей – этому Дамир и Уилл его забыли научить.
Дамир и Уилл!
– Что ты сделал с ними?!
– Ничего. Они остались в гостиной.
– Так! Может для тебя абсолютно нормально говорить недосказанными пробелами информации, но я желаю знать, что со мной будет и что ты сделаешь. Подробно и отчётливо. И желаю знать сейчас же!
Его крик Шена ничуть не насторожил. Рик кивнул на колбу:
– Как ты пронёс сюда этот образец? Дамир ведь всё уничтожил.
– Дамир внимательный, но не когда дело доходит до ссоры с друзьями. Он взял несколько образцов и так был занят своими мыслями, что не заметил пропажи.
– Нас ведь несколько раз проверяли в Германии…
– И много ли эти люди с их устаревшими технологиями знают о том, что можно спрятать предметы в желудке или в змеином капюшоне и срастить их со своим телом?
Шен оторвался наконец от клавиатуры и повернул крутящийся стул в его сторону. Рик отчуждённо, почти коматозно смотрел на него.
– И что ты собираешься делать?
– Не хочу тебя пугать, но боюсь, что тебе будет очень неприятно.
Он потянулся к внутреннему карману комбинезона.
– Эпидемия в Германии – это твоих рук…?
Рик не успел договорить, потому что в его глаза прыснула струя усыпительного газа из баллончика.
__________________
– Я бы не подумал, что всё будет именно так! – крикнул Дамир через ветер, который норовил сдуть его, так что он зацепился крюком за загривок Уилла, – Что он мог замыслить и зачем ему Рик?
– Что может прийти в голову единственному в своём роде человечку, который век с лишним пробыл в десятилетнем теле? Да всё что угодно!
Парни по-прежнему не знали, куда бежать, но для начала им предстояло обыскать ближайшие лаборатории. Подбежав к первой, они открыли дверь. Там их ждало первое разочарование в качестве работяг-лаборантов.
– Вы что-то хотели? – спросил щуплый русоволосый британец.
– Простите нет, – ответил Дамир и уже собирался закрыть дверь.
– Стой. – их остановила их черноволосая испанка, – Я вас знаю – вы те самые из телевизора!
Уилл и Дамир постояли с секунду, и рванули прочь.
– Эй, стойте!
Но те уже успели пропасть в пучинах снега.
***
Уилл изо всех сил махал крыльями, так что Дамир едва держался за него. С помощью крюков он перебрался на спину.
– Теперь у нас ещё меньше времени на поиски.
Уилл внезапно остановился, снял Дамира когтями за шкирку и преподнёс его к своей морде:
– Да ты не понял до сих пор? Всё кончено! Уже ничто нас не спасёт.
– Может быть… Однако, я ни в какую тюрьму не пойду, пока не выясню, что Шен сделал с Риком.
– Вот тут я с тобой соглашусь! Но мы не можем просто блуждать по каждой лаборатории, нужно хотя бы примерно представить, что ему от него понадобилось. Давай!
Он спустился по снежному холму и остановился посреди пустыря, охваченного белыми вихрями.
– Включай все свои научные извилины и попытайся сложить все кусочки головоломки!
Дамир освободился от его хватки и принялся ходить из стороны в сторону.
– Шен пошёл с нами, когда услышал, что Рик – дефектный вампир. Он проявлял глубинное внимание тогда, когда никто не ожидал. Везде следовал за нами, не обращая внимания на опасности. Больше всего пытался подружиться именно с Риком, а не с нами. Возможно, он заинтересовался его дефектностью… агрессивностью… его кровяным белком…
Уилл просто молчал и ждал, не принимая участия в размышлении. Дамир уже вовсю ходил туда-сюда, прислонив свои мышиные лапки к подбородку.
– Я смог вынуть эту агрессивность и положить в колбочки в своей лаборатории до того, как мы всё уничтожили…
Давай предположим, что он знает больше, чем мы думаем: что если он знает, как использовать его агрессию в промышленных масштабах… Я не уверен, но возможно нам нужно искать те места, в которых находятся запускатели зондов или распылители атмосферы.
Уилл сразу переключил на запястии два варианта подобных лабораторий в округе. Оба находились под землёй.
Глава 26 – Раскрытие замыслов
Маленький серый плитовой домик торчал посреди белой плоскости, не подавая признаков жизни внутри. Большая круглая труба торчала из крыши небольшого сооружения.
Уилл с Дамиром подошли к указанному на голокарте месту.
– Никогда таких не видел.
– Это вентиляционная станция. Раньше их использовали для создания биологического оружия. Большая часть была построена на Полюсе, потому что отсюда всё легко доставлялось по всему миру климатическим контролем.
– Что-то нехорошее у меня предчувствие… Разве здесь не должно быть охраны?
– Давай-ка скорее внутрь…
Они открыли дверь и наткнулись на стекло-установку, похожую на колбу, нижняя часть которой уходила вниз. Огромная её часть располагалась в центре комнаты и устремлялась вверх через крышу. Уилл сразу почувствовал присутствие одной формы жизни, но её аура была слабой.
– «
