Я улыбнулся ей и вышел из комнаты. Вернулся в нашу с Ричардом и обнаружил там всех. И, судя по их мрачным лицам, Телириен успел поделиться с ними своими соображениями.
– Нас загнали в ловушку, – сумрачно сказала Аннабель. – И заставили играть под свою дудку. Кто бы знал, что руки эльфов протянутся настолько далеко! – прошипела принцесса. Я удивленно на нее взглянул. В гневе я ее видел впервые.
– Все не так плохо, Аннабель, – взглянул Ричард на дочь. – Не забывай, в Артении наши союзники не будут иметь такой сильной власти. Там мы можем задать свои правила игры. Пока проще всего сделать вид, что ничего не происходит.
– Ты предлагаешь закрыть на все глаза?! – подпрыгнула на месте Аннабель. – У нас есть несколько дней! Мы можем начать расследование…
– … и это приведет нас к гибели, – произнес Ричард, осадив дочь. Аннабель насупилась и скрестила на груди руки, не согласная с решением отца.
– Пока мы нужны де Лесенту живыми. Даже если он действует с лесными эльфами заодно, то точно не играет по их правилам.
– Но зачем он держит нас живыми? – буркнула Аннабель.
– Возможно, рассчитывает сделать из вас своих личных марионеток, когда вы вернете себе власть в Артении, – мрачно сказал Телириен. – Род де Лесент – это первые некроманты по сути. И они намного опаснее тех, которым покровительствует Гильдия Магов.
– Получается, он на шаг впереди? – криво усмехнулся я.
Ричард тонко улыбнулся.
– На нашей стороне минимум будет вся Гильдия Магов после того, как узнает правду.
– Главное, чтобы магов не поработили или не уничтожили раньше, – буркнул я.
– Дэниэл, ты же маг, – взглянул на меня Ричард.
– Я бывший маг, – поправил я короля.
– Но в заклятиях разбираешься.
– Немного.
– Вот и займись этим. Изучи возможности магии крови. Да и Лимирей будет полезно, – взглянул король на нее.
Крайне взволнованная Лим кивнула. Я понял, что ее беспокоит и быстро сказал:
– Не переживай. Мы не дадим тебя в обиду.
– В текущей ситуации это не обнадеживает, – буркнула Аннабель.
– Я понимаю, что ты переживаешь не только за себя. Я тебя прекрасно понимаю, – неожиданно ласково произнес Ричард и погладил Аннабель по руке. – Мы со всем справимся. Но пока…
Лимирей взглянула на меня. Вид у нее был совершенно несчастный.
– Лимирей, не вздумай себя ни в чем обвинять! – строго сказал я ей. – Ты узнала, что не одна. У тебя оказалась большая семья. Ты встретилась с бабушкой и узнала о себе много нового. И еще есть пара дней, чтобы расширить эти знания. Они могут стать оружием против нашего врага. Никто не ожидал, что у лесных эльфов появится тут союзник, а у него окажутся на вашу линию крови свои планы. Все, что от тебя сейчас требуется, ни с кем из вампиров не оставаться наедине.
– Дэниэл прав. Ты ни в чем не виновата, – произнес Телириен. – Просто теперь придется быть более осмотрительной. И еще… как окажемся на поверхности, сразу предупредите Вектора о том, чтобы ни на чей зов не отзывался и действовал только через духов. Мне все еще не нравится история с Хранителем Духов в подземелье.
– А что вампиры сказали? – взглянул я на Ричарда. – Они отправляются с нами?
– Да. Алхимики уже озадачены созданием твоего аналога зелья, – взглянул король на Лимирей. – И парочку хотят взять с собой. Алхимики на войне никогда не бывают лишними.
– Полагаться на одних магов против союза лесных эльфов, некромантов и вампира… и не факт, что он не перетащит на свою сторону часть вампиров подземелья, – заметил я. – Тут нужен аргумент помощнее, чем магия Артении. По сути мы только на них пока и полагаемся.
– Когда мы окажемся на поверхности, ты, Дэниэл, займешься расследованием личности де Лесент. Возможно, это как раз тот случай, когда смерть одной паршивой овцы очистит все стадо.
– Или убьет его, – буркнул Телириен. – Мы ведь не знаем, как работает магия крови.
– Я займусь?! – опешил я. – С какой это радости?!
– С той, что ты уже начал это дело, – ответил мне Телириен. – И, как видишь, оно еще не закончено и потянулось вообще в другую сторону.
– Вы палку-то не перегибайте, – пробормотал я. Сердце невольно заколотилось сильнее. – И не забывайте, что я лишен магических сил… нет, могу обрести новые, – скосил я глаза на Лимирей, – но это изменит и меня.
– Я просто больше не могу никому доверять. Вряд ли кто-то остался из Тайной Канцелярии, а больше особыми расследованиями никто не сомневался. К тому же, посторонние люди, что-то разнюхивающие, привлекут слишком много внимания. А вот наша команда – нет. Я, думаю, всем понятно, почему расследование начнется на поверхности, а не здесь? – оглядел нас Ричард по очереди.
Мы кивнули. Аннабель как-то совсем нехотя.
– Но, если все пойдет наперекосяк… что будем делать? Гномы нам не помогут. Темные эльфы? – с сомнением спросил я.
– Если де Лесент не посчитает их материалом для своих изысканий, – буркнула Аннабель. – Или не подстроит ловушку, где они все погибнут.
– А до архипелага вампиров мы не доберемся? – со вздохом спросил я.
– Надводным путем точно нет, – качнул головой Ричард. – А подводные корабли мы строить не умеем. Разве что по воздуху…
