Я с опасением поднялся на ноги. Макушка упиралась в потолок. Я сурово скрестил на груди руки и холодным взглядом окинул Телириена. Он снова закрыл рот рукой
– Думаешь, это смешно?
– Расслабиться сейчас никому не помешает, – отозвался Телириен. – А то на ваши постные лица посмотришь – утопиться в ближайшем гроте охота.
– У нас важная миссия! – огрызнулся я. – А ты превращаешь ее в балаган!
– Я отстаивал честь девушки, пока тебя не было, – отозвался Телириен. Мне показалось, или он действительно ухмыляется?!
– Какую честь?! – взвился я.
– Задетую, – продолжал невинно дракон.
– Тел, я тебя сейчас придушу! – прорычал я.
– Не обожгись, – ухмыльнулся Телириен. – Кстати, вы вчера поговорили?
– Это тебя не касается! – рявкнул я, сжимая руки в кулаки. Легкое раздражение от его увиливающих ответов переросло в злость, а теперь и вовсе в ярость. Да какого лешего он суется в наши с Лимирей отношения?! Сами разберемся!
– Да правда? – продолжал ехидничать дракон, словно прочитав мои мысли, но все-таки поморщился. Видимо, голова у него болела, как и у всех после похмелья. А я сжимал и разжимал кулаки. Даже сам не заметил, как оскалился. К щекам прилила кровь. Я даже почувствовал, как жилы на шее натянулись.
– Правда! – прошипел я. – И не лезь к нам!
– А кто еще, кроме близкого друга, даст пинка в нужном направлении?
Тут моя выдержка дала сбой. Не в силах больше выслушивать дракона, который постоянно уводил разговор от главной темы, я с рычанием на него накинулся. Телириен даже не сопротивлялся. Я опрокинул дракона на пол вместе с креслом и от души врезал ему. Костяшки пальцев тут же заныли и отдались болью. Мы перекатились с кресла на пол.
В ответ Телириен боднул меня в подбородок лбом. Я клацнул зубами и дернулся назад. Дракон этим сразу же воспользовался и одним мощным ударом в бок опрокинул меня на пол. У меня перехватило дыхание. Подняться на ноги Телириен мне не позволил, и я сделал то, что показалось мне логичным: ударил его под дых. Только не учел, что сражаюсь отнюдь не с человеком, которого бы такой удар свалил. Костяшки сжатой в кулак руки подозрительно хрустнули. Я взвыл от боли. Телириен как-то странно крякнул и слез с меня. Я остался лежать не полу, прижимая к себе руку.
– Я тебя прибью! – пообещал я со стоном дракону.
– Ты только что попытался это сделать, – произнес Телириен. – Ну и силищи у тебя, однако…
Боль, наконец-то, отпустила. Я сел на полу и взглянул на сбитые в кровь костяшки пальцев. Они были не просто содраны в кровь. В коже застряли даже несколько драконьих чешуек. Морщась, я принялся их вынимать.
– Не выкидывай. Отдашь потом Лимирей на зелья, – произнес Телириен.
Во время драки он, видимо, забыл, что спиртовые пары и огненное дыхание плохо сочетаются вместе. Пламя в опасной близости лизнуло от меня воздух. Я отпрянул и хмуро взглянул на дракона. Однако совету последовал – в самом деле, не пропадать же добру? Пусть и с болью добытому.
Злость исчезла также внезапно, как и накатила.
– Вот зачем ты это сделал? – хмуро осведомился я у Телириена.
– Чтобы хоть на какие-то эмоции тебя вывести. А то смотреть тошно, – хмыкнул дракон, снова прикрывая рот рукой.
– Я смотрю, кулон ты все-таки забрал, – хмыкнул Телириен, кивнув мне на грудь. Я поспешно спрятал его под рубашку.
– Лимирей не говори, – попросил я его. – Сам с ней объяснюсь. Как-нибудь…
– То есть, все-таки вчера ты не объяснился? – поинтересовался Телириен.
– Я не… – Я вспыхнул. – Мы с ней – просто друзья! – с вызовом сказал я.
– И кого ты пытаешься в этом убедить – себя или меня? – насмешливо спросил Телириен. Я наградил его еще одним прожигающим взглядом.
– Друзья так друзья, – согласился Телериен, когда молчание уж слишком затянулось. – Но если серьезно… эти гномы вчера себе слишком многого позволили. Лимирей тоже не железная. То, что она тихая, еще не значит, что она не переживает и не умеет злиться. А хищника будить, знаешь ли… Она была близка к этому состоянию. Я решил снять напряжение… по–другому, – произнес дракон. – Я не оправдываюсь, но это лучше, чем если бы завязалась драка со смертельным исходом.
– И драка все-таки состоялась, – со вздохом сказал я.
Телириен фыркнул.
– Рядовая потасовка в таверне. Бойню бы нам уже не простили, – заметил дракон. – Кстати, вы проводника нашли?
– Да. Он уже разговаривает с Ричардом, а мы ждем только вас с Лимирей, – хмуро сказал я. – Надеюсь, Аннабель уже помогла ей привести себя в порядок, пока я тут тебе мозги вправлял.
Телириен фыркнул и иронично на меня взглянул.
– Она просто устала от всего этого, – помолчав, сказал я. – И я ее понимаю. Мы все устали. И еще эти подземелья… они давят. На всех нас. Я до сих пор не могу к ним привыкнуть.
– Я тоже, – ответил Телириен. – Облик даже не поменять, чтобы крылья расправить, – поморщился он. – И вечно все таращатся, – буркнул дракон.
Я с некоторым удивлением взглянул на Телириена. А по нему и не скажешь, что тоже подавлен.
– Я тебя понял, но больше так не делай, – хмуро сказал я. – И… приведи себя в порядок. Скоро снова в дорогу.
