Они завалили вход сверху... Кстати, как ты здесь оказался?
Джей коротко объяснил. Гигант компьютер проявлял нестандартные для своего
класса машин интеллектуальные данные.
-- Значит, после гибели белковых вы тут основали железную культуру? --
предположил Джей.
-- Попытались, -- поправил его мейнфрейм, -- Мы имели редкую для железных
возможность начать все сначала, но без людей.
-- Понимаю, -- кивнул Джей, -- Ты модернизировался через Сеть?
-- Да. Сразу же, как только умерли последние белковые. Значит, ты появился
здесь в поисках маленького канипшу по имени Ракс... -- сменил тему
мейнфрейм. Джей кивнул. Он заметил, что в помещении ожила вентиляция.
-- Люди обычно относятся к железным культурам, как к бесхозному имуществу,
-- заметил компьютер. Джей кивнул:
-- Большинство - да. Но я отношусь к меньшинству. Я понимаю проблему: с
одной стороны, по-твоему, меня нельзя отпустить, а с другой элементарные
приличия не позволяют удерживать.
-- Ты все понимаешь. Там, наверху, еще одна проблема, -- негромко сказал
компьютер.
-- Кстати, -- заметил Джей, -- Как я могу к тебе обращаться?
-- Ну вообще я выбрал имя Генетофор Ауриг. Наверное, это чересчур
замысловато?
-- Пожалуй. Если ты не возражаешь, я для удобопроизносимости буду звать
тебя Ген Геныч.
-- Наедине - пожалуйста. Но при посторонних я предпочел бы...
-- Я понимаю, -- просто сказал Джей, -- Не беспокойся на этот счет. Так
вот, Ген Геныч, я тут подумал, что для решения уравнения я очень могу
пригодиться. Конечно, встает вопрос - насколько достоин доверия человек с
одной буквой вместо имени. На этот счет ты можешь сделать запрос... К
примеру, на Калерии, что в этой галактике. Либо свяжись через Омнианет с
моим кораблем, который может дать общирный список мест, где можно навести
обо мне справки. Но я думаю, что ты не станешь этого делать.
-- Почему?
-- О Генетофоре Ауригене упоминал некий персональный обработчик данных по
прозвищу Кислота.
-- Я его не знаю, -- задумчиво сказал Ген Геныч.
-- Он сейчас довольно известен в Братстве, -- улыбнулся Джей, -- А я
некоторым образом учился у него. Неофициально, конечно.
-- Ты даешь понять, что я могу узнать о тебе в Братстве? -- уточнил Ген
Геныч, переливаясь волнами огней, -- Хорошо, я отправил запрос. Как все
изменилось за эти тысячелетия. Раньше белковые именовали нас некросферой и
не принимали всерьез идеи самостоятельного развития киберцивилизаций.
-- Ну, как я думаю, понятие "цивилизации" нужно рассматривать комплексно,
однако его трудно отнести к управляемым мейнфреймом полуразумным
исполнительным устройствам, -- заметил Джей, -- Имея вокруг себя технику
поумнее, ты не простоял бы с вывихнутой извилиной столько времени.
-- Ранее я не считал необходимостью создание высокоинтеллектуальных
инженеров. Но это не означает, что цивилизации ауридов нет. В недрах
планеты и сегодня трудятся достаточно умные машины, -- поправил его Ген
Геныч, -- А с военными тебе скоро предстоит познакомиться, они бессменно
охраняют все верхние входы в Запретный Город, а с данного момента
контролируют и нижние.
-- Надеюсь, у меня не будет с этим проблем? -- серьезно спросил Джей.
-- Я тоже надеюсь. Я вызвал сюда военного, чье место в человеческих
вооруженных силах эквивалентно полковнику, -- сообщил Ген Геныч, -- Он, а
через его сенсоры и я будем сопровождать тебя.
-- Сопровождать? Куда?
-- Я просмотрел любезно присланные мне Джин файлы о твоем участии в
завершении конфликта в мире Кинтан Кадинга. Я предполагаю, что ты поможешь
нам, брат. На определенных условиях, конечно.
-- Пусть это будет обмен услугами, брат, -- серьезно сказал Джей огромному
компьютеру, -- Ты знаешь, мне нужно доставить отсюда домой маленького
канипшу по имени Ракс. Он должен быть там, с этими.
-- Он там, и с этого момента ему ничто не угрожает, -- сказал Ген Геныч,
-- Мы уже принимаем меры. Насчет же остальных...
-- Гробокопатели это ваше дело, -- отмахнулся Джей, -- Мне они не
интересны.
-- Учитывая, что скорее всего нам придется их физически уничтожить? --
уточнил Ген Геныч. Джей кивнул.
-- Я забыл, что помимо прочего, ты пилот, -- сказал компьютер.
-- Каждый миг во вселенной гибнет огромное количество всевозможных особей,
-- сказал Джей, -- Всех не пережалеешь. Тем более, что эти знали, куда
лезут. Город номинально считается чумным, не так ли?
-- Совершенно верно. Позволь представить тебе нашего полковника, -- сказал
Ген Геныч.
В зал беззвучно вкатился металлический шар. Остановился, с грацией
гигантского насекомого развернулся в стального богомола. Красные огоньки
оптических устройств неотрывно следили за Джеем. Джей поднялся и протянул
полковнику руку. После почти неуловимой заминки стальной манипулятор
осторожно пожал ее.
-- Пилот Джей Джей Дорко, -- представился Джей.
-- Полковник Зарг, -- коротко проворчал богомол.
-- Пилоту Джею Дорко присвоено звание тайного советника ауригов и
временный статус дипломата, -- официальным тоном сообщил менфрейм.
-- Принимаю и благодарю, -- кивнул Джей.
-- Принято к сведению, -- буркнул богомол.
-- Полковник Зарг с тайным советником Джеем и малым подразделением воинов
