-- И камни по нему уж точно летать не будут. Надеть очки, привязаться, не
думаю, что нам внутри угрожает что-либо сильней обычных ушибов при самом
плохом раскладе. Надо будет на всякий случай обязательно привязаться к
технике.
-- Хммм... -- нахмурился Малки, -- Ну а если сорвет наш купол, что с
туннелем?
-- Не знаю, -- сказал Ракс, -- Но это единственный шанс уцелеть. Я других
не вижу.
-- Я тоже, -- кивнул Малки. Он уже все обдумал и после долгих колебаний
принял идею Ракса как единственный достойный внимания план спасения. Купол
все так же вздрагивал под порывами ветра, но настроение у людей изменилось.
Теперь у каждого нашлась куча дел, и как ни странно это показалось Раксу,
люди повеселели. Кто-то даже начал мурлыкать песенку, составляя при помощи
портативного компьютера список жизненно необходимых вещей, которые
следовало переместить в подкоп в первую очередь. Ракс вздохнул, подошел к
своему верстаку и начал собирать все самое важное, думая о том, что люди -
это ужасно странные существа. На очередной булыжник, с грохотом влетевший
сквозь стену базы, они даже не обратили внимания. Ракс старался следовать
их примеру, но все-таки вздрогнул.
-- А ведь усиливается сквознячок, -- сказал кто-то за переборкой, -- Давай
поторапливаться, Дига, пока в нашей лачуге не выбило все стекла.
-- Подкоп все равно еще короткий, -- возразил флегматично бас.
-- Десять-двадцать сантиметров в минуту, я посчитал, -- возразили ему, --
Мы копаем уже полчаса. Выходит, что самое меньшее там уже тридцать метров.
-- Начать да кончить, -- сказал бас, -- Зря я подрядился на эту работу.
-- Стоит ли сейчас раскаиваться? -- сочувственно возразили ему, -- Все
равно бежать отсюда некуда. Давай-ка берись и понесли.
Ракс передал находящимся в подкопе все свое, затем встал в живую цепь -
тоже транспортер, но сделанный из людей. Такого он тоже не видел - цепочка
людей передавала из рук в руки продовольствие, вещи, какие-то тяжелые
ящики, и очень быстро они создали в подземелье штабели всего самого
необходимого. Земля неслась навстречу непрерывно. Затем ученые потащили в
дыру листы металлопластика - у проходчиков кончилась крепь. Больше половины
ученых уже передвигали укрытые под землей припасы дальше по туннелю. Малки
вылез из подземелья, вытер потный лоб и сообщил во всеуслышанье:
-- Я с нашего прилета сюда еще так не работал. Это мы уже тонн сорок всего
перетащили. Ракс, отодвинься. Технику будем заводить.
Подошел к канипшу и кивнул:
-- Вроде бы там лучше, чем здесь. Я поставил на крепь датчики. Еще ни
одного сигнала от них не поступило. Пожалуй, там в самом деле безопаснее.
Помолчал, глядя, как в подкопе скрылась первая из машин. Посмотрел на свой
налокотник - Малки предпочитал обычным раскладушкам портативный вычислитель
военного образца, купленный им по случаю.
Ракс подумал, что это очень странный выбор для ученого, хотя в военном
вычислителе было много такого, что могло пригодится любому вдали от
цивилизации, например автоматическое картирование пройденной местности или
неплохая система медицинской диагностики. Так же сомнение у Ракса вызвало,
что пусть даже устарелого образца, но почти новое военное оборудование
можно "приобрести по случаю". Ракс не имел понятия, что можно и что нельзя
купить у людей, но инстинктивно был прав - подобное работающее от тепла
тела военное устройство можно было достать только на очень черном рынке за
очень большие деньги, поскольку военные компьютеры - налокотники по
галактическому закону были приравнены к боевому армейскому оружию.
Ракс же обходился своим маленьким "поминальником", размером с портсигар.
Вычислительных мощностей электронного блокнота ему вполне хватало.
Под вой ветра и размышления Ракс как-то пропустил ввод в туннель машин.
-- Нормально! -- сказал ему Малки, поглядывая на дымку холотерминала,
парящую возле налокотника, -- Даже не шелохнулось. Прекрасная работа.
Машины в конце тоннеля представляли по идее Ракса некоторый щит от
возможных порывов ветра в тоннеле. Техника должна была прикрывать собой
грузы и людей в случае, если случится худшее. Малки еще раз взглянул на
терминал и распорядился:
-- Все, кроме работающих с транспортером, вниз!
-- Почему? -- спросил Ракс. Малки показал на время:
-- К вечеру всегда идет усиление. Второе усиление к утру. Потом потише.
Вниз, вниз!
В тоннеле было тише. Завывания бури доносились из купола, а сам тоннель
уже удлиннился почти на семьдесят метров. Ракс обошел застывшие на входе
стоящие впритирку друг к другу машины, прошел мимо штабеля разнородных
тюков и ящиков навстречу негромкому урчанию машины, звукам голосов и запаху
еды. Женщины Базы занимались готовкой ужина, отказываясь от услуг
многочисленных помощников. Ракс почувствовал, что голоден. Он вспомнил, что
не ел с утра. Как и все остальные. За штабелем на прямоугольном листе
пластика сидели и лежали ученые. Вид у них был совсем не несчастный.
-- А чего вы веселитесь? -- спросил канипшу у одного, который довольно
улыбался.
-- Тут гораздо уютнее. Да и потом, если вспомнить, что по слухам люди
изначально ютились в пещерах, наверное так оно и должно ощущаться. И вой
