090. Гиперпространство, корабль «Независимость», 13:21 16.07.12 СГМВ.
— Так. Последний раз повторяю задачи каждого, — сказал Джей. Собранный персонал посмотрел на него без энтузиазма. Джей улыбнулся, — Хорошо. Пусть каждый просто расскажет о том, что делает по выходе из прыжка. Начнет Масай.
— Ну, мы с Пинком выходим на свободную охоту, — сказал он, — Бьем все, что имеет что-нибудь против нас. Желательно, берем на абордаж.
— Хорошо. Делла?
— Обеспечиваю безопасность носителя. В случае чего взлетаю и бью все, что угрожает ему.
— Дядюшка Кей?
— Контролирую вместе с механиками носитель, — сказал он, — При проникновении внутрь носителя отбиваемся последовательно артиллерией и легким оружием. Я остаюсь на контроле в рубке, Ринго и Листер караулят на резервных огневых постах на летной палубе.
— Прекрасно, — улыбнулся Джей, — Будем надеяться, что все это не понадобится, но все же будем готовы к самым тяжелым ситуациям.
На этот раз локаторы не отметили желания болтающихся в системе кораблей познакомиться поближе с содержанием трюмов гостей. Кораблей стало больше, чем в прошлый раз, но они в основном находились во внешнем астероидном поясе, не считая двух или трех торговцев возле планеты Уотсона. Почти одновременно с появлением в системе «Независимости» локатор зафиксировал выход из скачка огромного корабля — завода.
— Замечательно, — сказал Джей, — Старый Ксикс сдержал слово.
— Ксикс? — переспросила Луми. Джей улыбнулся:
— Да, это один из боссов космической строительной корпорации на Альдвейдене. Когда-то он задолжал мне услугу, ну я и воспльзовался. Его мощный орбитальный завод может быстро и качественно построить здесь фабрику по переработке астероидного сырья, базу и поселок горняков.
На экране рубки «Независимости» появилось забавное существо, похожее на кенгуру зеленого цвета, поросшее бурым мхом. Выражение физиономии у существа было меланхолически — печальным.
— Ксикс приветствует тебя, о воин. Мои работники пришли на место, и если не изменились планы твои, то мы готовы начать.
— Не изменились, — кивнул Джей, — Начинайте, мы обеспечим охрану от пиратов. Вискару-вушкапартум, если будет угодно Ему.
— Вискару-вушкапартум, — Ксикс, прикрыв глаза, откинул уши назад и отключился.
— Как все мастера на свете, они ужасно суеверны, — улыбнулся Джей.
— Объясни, что ты затеял? — попросила Луми. Джей погладил ее по спине и вызвал голографическую карту галактики:
— Эта галактика является спиральной. Большинство кораблей, перевозящих сырье для органлеггеров, идут так называемой «Преисподней», то есть трассой, где нет законной власти в системах, или она настолько слаба, что не в состоянии контролировать перевозки. Вот наш рукав галактики.
Постепенно центральная часть рукава была колонизована и заселена. В настоящее время существует узкая цепочка миров, где корабли работорговцев в состоянии заправиться и получить техническое обслуживание. Мы находимся в системе, имеющей ключевое значение. Если нам удастстя в малые сроки изменить ситуацию в этой системе, то работорговцы вынуждены будут идти по окраине рукава, вот этим путем, — Джей провел пальцем по контуру рукава галактики.
— Тогда какой смысл затевать здесь сторительство? — заморгала Луми, — Они просто повезут рабов другим путем. Ты сам это сказал.
— Загрузи в память характеристики звездных систем Преисподней и запасного пути, — посоветовал Джей, — И держи в памяти еще одно. Есть понятие «точка возврата», то есть максимальное расстояние, с которого корабль еще может вернуться в порт. Включи извилины и поразмысли. Ты умная девочка.
— Хорошо, — кивнула она, наблюдая, как Джей выключает галактограф.
— А теперь давай-ка слетаем в гости к старому Ксиксу, — улыбнулся Джей, позвал, — Масай?
— Мы здесь, босс, — донеслось из соседнего помещения, прозванного штабным из-за большого количества аппаратуры связи и управления.
— Взлетайте с Пинком, обкатай парнишку. Задание — охрана района. С абордажами не спеши, сперва сбрось нам и Делле сообщение.
— Есть, босс, — донеслось до них, — Пошли, парень. Потом мультики досмотрим.
— Какие еще мультики? — недоуменно нахмурился Джей. Луми рассмеялась:
— Масай сохранил целую коллекцию компакт-дисков с мультфильмами своего мира. Он и меня приглашал смотреть какого-то «Астерикса».
Джей только вздохнул и покачал головой:
— Полетим на «Дорко», дорогая. И где-то нужно набирать пилотов на «Констриктор», мне что-то не нравится идея менять корабль.
Джин радостно поприветствовала их, прогревая системы. Серебряный корабль бесшумно поднялся и вылетел в черноту космоса. Следом с гудением вышел «Констриктор» Масая и Пинка.
— Корабль хороший, но похож на гигантскую стальную мокрицу, — скривилась Луми, — Наш «Дорко» уж куда красивее.
— Ну, для женщины это решающий довод, — кивнул Джей. Луми покосилась на него, но лицо Джея оставалось бесстрастным.
